Mijlpalen in de ontwikkeling van 16-jarige kinderen

Zestienjarigen kunnen ouders zowel vreugde als frustratie brengen. Naast alle redenen voor immense trots op hoe je zoon of dochter opgroeit en doelen bereikt, zullen er onderweg ook een paar worstelingen zijn.

Misschien zie je je tiener de hoofdrol in een musical, ga je met een sportteam naar de kampioenswedstrijd, haal je een rijbewijs of maak je de erelijst. Er kunnen ook academische uitdagingen, riskant gedrag of regelrechte onbeschoftheid zijn, die geen van alle gemakkelijk zijn om mee om te gaan. Als je tiener groeit, onthoud dan hoe belangrijk het is om de uitdagingen en de gelukzaligheid van het ouderschap in evenwicht te houden.

Lichamelijke ontwikkeling

De verschillen tussen geslachten zijn nooit zo duidelijk als rond de leeftijd van 16. Meisjes beginnen te vertragen in fysieke ontwikkeling, terwijl jongens soms net beginnen.

Als je een zoon hebt, verwacht dan dat fysieke veranderingen aanhouden, zoals snelle groei in lengte en de groei van gezichtshaar. U kunt uw tiener misschien ook langer zien slapen en meer eten om die groei bij te houden. Verschuivingen in hun circadiane ritme kunnen ertoe leiden dat ze ’s nachts later opblijven en’ s ochtends later slapen.

Emotionele ontwikkeling

Een 16-jarige weet dat volwassenheid niet ver weg is, dus ze zullen meer onafhankelijkheid gaan tonen en minder in conflict treden met hun ouders. Ze zullen ook beslissingen gaan nemen met die onafhankelijkheid in gedachten. Hun keuzes voelen echter niet altijd als de juiste voor hun ouders.

Als uw kind beslissingen neemt die u aangaan, praat dan met hen. Besteed aandacht aan gedragsveranderingen, vooral als uw tiener verdrietig of depressief lijkt, en schakel indien nodig professionele hulp in.

Sociale ontwikkeling

Zestienjarigen zijn verankerd in een sociale wereld die vriendschappen en romantische relaties omvat. Ze brengen misschien minder tijd door met hun familie en meer tijd met hun vrienden of datinginteresses, of ze geven er de voorkeur aan meer tijd alleen door te brengen dan vroeger.

Tieners hebben vaak sterke seksuele verlangens en kunnen seksueel actief worden. Bijna de helft van alle 16-jarigen in de VS heeft seks gehad. Tegelijkertijd beginnen ze misschien meer te begrijpen over seksuele geaardheid en worden ze zich bewust van hun voorkeuren.

Belangrijkste mijlpalen

• Word je bewust van seksuele geaardheid
• Ga diepere platonische of romantische relaties aan op zoek naar intimiteit
• Tekenen van vertrouwen en verhoogde weerstand tegen groepsdruk vertonen

Cognitieve ontwikkeling

Uw kind denkt niet langer alleen maar aan zijn eigen leven. Halverwege de tienerjaren beginnen kinderen na te denken over hoe de hele wereld werkt en hoe hun leven daarin past.

Ze beheersen het abstracte denken – dat wil zeggen, nadenken over wat is en wat zou kunnen zijn. Tieners verbeteren in deze periode ook hun redeneer- en probleemoplossende vaardigheden.

Spreektaal

​Zestienjarigen kunnen voor het grootste deel communiceren als volwassenen. Op school kunnen ze zowel concrete als abstracte gedachten begrijpen, interpunctie en grammaticale regels volledig begrijpen en zinnen met complexe structuren schrijven en lezen.

Toneelstuk

Tieners hebben vaak te veel plannen, wat niet per se goed is voor hun ontwikkeling. Ze hebben vrije tijd nodig om hun interesses na te jagen, of het nu om kunst, sport of iets anders gaat, evenals tijd om te rusten en te ontspannen zonder verwachtingen. Gedurende deze tijd kunnen ze zich misschien liever ontspannen door tv te kijken, boeken te lezen of videogames te spelen.

Belangrijkste mijlpalen

• Taal en gedrag wijzigen tussen school, thuis en andere instellingen
• Gedefinieerde werkgewoonten vertonen
• Leg de grondgedachte achter hun gedachten of beslissingen uit

Andere mijlpalen

De meeste tieners beginnen rond hun 16e te rijden. Maar autorijden brengt ook zijn eigen risico’s met zich mee. Zorg ervoor dat uw tiener volwassen genoeg is om de verantwoordelijkheid van autorijden op zich te nemen voordat u hem leert autorijden of de sleutels overhandigt.

Ongevallen zijn een van de belangrijkste doodsoorzaken voor tieners. Zorg er dus voor dat uw tiener weet hoe hij veilig de weg op kan gaan, of hij nu rijdt of als passagier meerijdt.

Wanneer moet u zich zorgen maken?

Op deze leeftijd zijn er twee veelvoorkomende redenen waarom ouders zich zorgen kunnen maken over hun tiener. Ten eerste maakt u zich misschien zorgen dat uw kind academisch niet slaagt. Uitlopende cijfers kunnen worden weergegeven door een gebrek aan organisatie of doordat ze niet betrokken zijn bij het leerproces.

Zelfvertrouwen rond leren kan ook een bijdragende factor zijn. De eerste stap is om uw zorgen te bespreken met de leraren van uw tiener, die mogelijk verschillende perspectieven kunnen bieden en middelen kunnen bieden.

Houd er rekening mee dat leerstoornissen, zoals dyslexie, dysgrafie of andere, mogelijk niet zijn gediagnosticeerd, waardoor het voor het kind onmogelijk wordt om academisch te slagen. Kinderen met leerproblemen hebben doorgaans verschillende aanpassingen nodig om hen te helpen leren, dus misschien wilt u uw kind laten evalueren als ze het moeilijk hebben.

Ten tweede zien ouders rond de 16 jaar vaak waarschuwingssignalen voor psychische problemen of problemen met middelenmisbruik. Als dit het geval is, neem dan onmiddellijk contact op met een professional in de geestelijke gezondheidszorg of een arts.

Terwijl sommige 16-jarigen weinig herinneringen nodig hebben om hun klusjes te doen, hun huiswerk af te maken of hun geld te sparen, hebben anderen moeite om zelfs maar op tijd uit bed te komen. Als je tiener nog steeds veel hulp nodig heeft om te functioneren, is het belangrijk om te onthouden dat je maar een paar jaar hebt voordat ze volwassen zijn.

Bied ondersteuning en begeleiding, maar doe niet te veel voor uw kind. Het is belangrijk dat ze waardevolle levensvaardigheden leren terwijl ze nog steeds onder jouw toeziend oog leven. En als de problemen die u ervaart zorgen baren, aarzel dan niet om met de kinderarts van uw tiener te praten.