Hoe MS de hersenstam beïnvloedt

Multiple sclerose (MS) veroorzaakt neurologische symptomen vanwege het effect op de hersenen, het ruggenmerg en de oogzenuwen (de zenuwen die het gezichtsvermogen beheersen). Wanneer gebieden die door de ziekte worden aangetast (laesies) de hersenstam omvatten – het laagste deel van de hersenen (direct boven het ruggenmerg) – kan dit wazig of dubbel zien, moeite met slikken, onduidelijke spraak, duizeligheid, coördinatieproblemen, zwakte en verminderde gevoel.

Een MRI-scan (magnetic resonance imaging) van de hersenen en af ​​en toe opgewekte potentiaaltests worden gebruikt om MS-laesies in de hersenstam te detecteren.

Preventie van MS-hersenstamproblemen is afhankelijk van dezelfde ziektemodificerende behandelingen (DMT’s) die worden gebruikt om MS-progressie te voorkomen. Maar het beheer van neurologische problemen veroorzaakt door hersenstamlaesies is vaak gebaseerd op therapie en veiligheidsmaatregelen die specifiek de resulterende symptomen aanpakken.

Basisprincipes van hersenstam

De hersenstam is klein in lengte en breedte, maar het is een belangrijk gebied van de hersenen waar veel zenuwbanen samenkomen.

Berichten tussen de hersenschors, subcorticale gebieden, het cerebellum en het ruggenmerg gaan allemaal door de hersenstam. En de hersenzenuwen, die oogbewegingen, gezichtssensatie, gezichtsbewegingen en basisfuncties van overleven (zoals ademen) regelen, komen uit de hersenstam.

De hersenstam heeft drie secties:

• De middenhersenen: Gelegen aan de bovenkant van de hersenstam, coördineert het zicht, geluid en lichaamsbeweging. Het reguleert ook de opwinding en alertheid en helpt de oogbewegingen onder controle te houden.

• De pons: Gelegen in het middelste deel van de hersenstam, is het betrokken bij ademhaling, slaap, gehoor, smaak, gevoel en beweging van het gezicht, evenals bij het evenwicht.

• De medulla oblongata: bevindt zich in het onderste deel van uw hersenstam en helpt bij het reguleren van uw hartslag en bloeddruk. Het coördineert ook onvrijwillige reflexen zoals hoesten, niezen en braken.

Hoe MS de hersenstam beïnvloedt

MS tast vooral de witte stof van het centrale zenuwstelsel aan. Witte stof bevindt zich in diepere delen van de hersenen die worden beschreven als de subcorticale en periventriculaire gebieden, evenals in de buitenste delen van het ruggenmerg.

De witte stof van de hersenstam kan worden aangetast door MS-demyelinisatie. Het proces zorgt ervoor dat zenuwen vertragen tot het punt waarop ze niet meer functioneren, waardoor de karakteristieke tekenen en symptomen van MS-hersenstamlaesies ontstaan.

Symptomen van hersenstambetrokkenheid bij MS

MS veroorzaakt een breed scala aan symptomen omdat de gebieden in de hersenen en het ruggenmerg zoveel lichaamsfuncties beheersen.

Veel van de sensorische en motorische symptomen van laesies in de MS-hersenstam zijn vergelijkbaar met symptomen van laesies van de wervelkolom en andere delen van de hersenen, omdat die in de hersenstam vaak de zenuwbanen onderbreken die met deze regio’s verbonden zijn.

Symptomen die het gevolg zijn van hersenstamlaesies (die ook kunnen optreden bij MS-laesies elders) zijn onder meer:

Bovendien beïnvloedt de betrokkenheid van de hersenstam bij MS de hersenzenuwfuncties, wat symptomen veroorzaakt die niet worden veroorzaakt door MS-laesies op andere locaties, waaronder:

Diagnose

Uw zorgverlener kan een hersenstamlaesie identificeren op basis van uw geschiedenis en lichamelijk onderzoek. Omdat veel van de tekenen en symptomen van hersenstamlaesies bij MS echter dezelfde zijn als die van andere MS-laesies, kunnen diagnostische tests helpen bepalen waar uw MS-laesies zich bevinden.

MRI van de hersenen en de wervelkolom wordt vaak gebruikt bij MS. Deze test detecteert gebieden met acute en chronische demyelinisatie en kan helpen bepalen of u laesies heeft die overeenkomen met uw tekenen en symptomen. Soms kan bij MS de hersenstam klein lijken als gevolg van atrofie, het krimpen van de zenuwen en hun myeline.

Auditieve en vestibulaire evoked potentials kunnen in bepaalde gevallen worden gebruikt wanneer een MS-laesie wordt vermoed en MRI negatief of niet-overtuigend is.

Behandeling

Er zijn een aantal DMT’s die worden gebruikt voor de behandeling van MS, en deze medicijnen worden gebruikt om MS-exacerbaties (recidieven) te voorkomen. Er zijn ook behandelingen die worden gebruikt om het oplossen van terugvallen te bespoedigen en langdurige neurologische schade te voorkomen.

Daarnaast kan revalidatie, inclusief fysiotherapie en ergotherapie, u helpen uw motorische kracht en coördinatie te optimaliseren.

Beoordeling door slikken en sliktherapie kunnen u helpen om comfortabeler te eten en drinken en kunnen complicaties van dysfagie helpen voorkomen, zoals verstikking en aspiratiepneumonie.

Uw zorgverlener of therapeut kan ook corrigerende lenzen of een ooglapje aanbevelen om diplopie te helpen beheersen. En gehoorproblemen kunnen het gebruik van een hoortoestel noodzakelijk maken.

MS kan elk deel van de hersenen, het ruggenmerg en de oogzenuwen aantasten. MS-laesies in de hersenstam veroorzaken vaak effecten die minder duidelijk zijn dan zwakte of sensorisch verlies. Maar deze laesies kunnen een grote impact hebben op uw kwaliteit van leven en kunnen u het risico op ernstige medische complicaties opleveren.

Als u subtiele symptomen heeft, zoals hoesten tijdens het eten, realiseert u zich misschien niet dat dit bij uw MS hoort. Bespreek dergelijke symptomen zeker met uw medisch team. Vaak zijn er oplossingen die kunnen helpen.