Deze studie legt uit waarom u meer geestelijke gezondheidsondersteuning nodig heeft tijdens de zwangerschap

Zwangerschap kan zowel een vreugdevolle als een stressvolle tijd zijn. Volgens een studie gepubliceerd in Canadian Family Physician, ondervonden mensen die zwanger waren tijdens de COVID-19-pandemie matige tot hoge niveaus van angst en depressieve symptomen.

“Er zijn tijdens de pandemie veel veranderingen en onzekerheden geweest, die van invloed waren op zoveel elementen van de perinatale reis”, zegt psychiater Lucy Barker, MD, FRCPC, die een PhD-student is aan het Institute for Health Policy, Management, and Evaluation bij de Universiteit van Toronto. “Ons team – inclusief huisartsen, een verloskundige en perinatale psychiaters – wilde begrijpen wat de grootste zorgen van zwangere mensen waren, zodat we de zorg op maat konden maken en ondersteuning konden bieden.”

Laten we dieper ingaan op wat de studie heeft gevonden en wat het betekent voor zwangere personen terwijl de COVID-19-pandemie voortduurt.

Een nadere blik op de bevindingen

De onderzoekers ondervroegen online bijna 1.500 deelnemers die zwanger waren geweest tijdens de COVID-19-pandemie. Bijna 69% van de respondenten rapporteerde matige tot hoge niveaus van angst en 20% van hen rapporteerde depressieve symptomen.

Voor beginnende ouders waren de belangrijkste stressoren de annulering van persoonlijke prenatale lessen en ziekenhuisbezoeken. Ouders van de tweede en derde keer waren het meest bezorgd over de overdracht van COVID-19 door oudere kinderen. Andere stressoren waren zorgen over het ondersteunen van mensen in het ziekenhuis tijdens de bevalling en het risico om COVID-19 op te lopen tijdens de zwangerschap.

“Onze bevindingen weerspiegelen echt wat we klinisch hebben gezien”, zegt Dr. Barker. “Zoveel verschillende domeinen van zwangerschap werden beïnvloed door de pandemie, inclusief perinatale zorg en sociale ondersteuning, en deze veranderingen en onzekerheden waren zeer zorgwekkend voor veel eerste- en meervoudige ouders.”

Een beperking van de studie was dat er geen gegevens waren om de niveaus van angst te vergelijken bij mensen die vóór de pandemie zwanger waren. Maar de hoge niveaus van leed die in het onderzoek worden gevonden, zijn nog steeds reden tot bezorgdheid. “Dit benadrukt het belang om ervoor te zorgen dat zwangere mensen voldoende worden ondersteund”, zegt Dr. Barker.

Verandering is nodig

COVID-19 zorgde voor veel veranderingen en nieuwe, vaak zenuwslopende situaties. “De bevinding dat zwangere vrouwen meer leed ervaren, verbaast me helemaal niet”, zegt Carly Snyder, MD, reproductieve en perinatale psychiater, en lid van de beoordelingsraad van Verywell Family.

Dr. Snyder legt uit dat zwangerschap vaak een gevoel van machteloosheid veroorzaakt (over ons lichaam, over de gezondheid van de baby, enz.), maar wanneer een wereldwijde pandemie in de mix wordt gegooid, ondermijnt dat ons normale leven. “Het is begrijpelijk dat zwangere vrouwen een extra niveau van stress en angst ervaren”, zegt ze.

Het heeft niet geholpen dat de informatie over COVID-19 en zwangerschap soms inconsistent was, voegt Dr. Snyder toe. Bovendien blijft er aarzeling bestaan ​​over de veiligheid van vaccins, ondanks het duidelijke voordeel van inenting.

“Aan het begin van de pandemie veroorzaakten beperkingen aan wie aanwezig mocht zijn tijdens de bevalling van een vrouw grote problemen, omdat dit het gevoel van controle en veiligheid van een vrouw verder ondermijnde”, zegt ze. “Het niet veilig hebben van familie of een babyverpleegster om te helpen in het huis na de bevalling was – en is – een begrijpelijke bron van angst, teleurstelling en stress.”

Dr. Snyder wijst er ook op dat pre-COVID-19, de geboorte van een baby vaak het gezin bij elkaar bracht, en het onvermogen om de pasgeborene tijdens de pandemie veilig aan dierbaren te introduceren, is voor veel nieuwe ouders zeer teleurstellend en verdrietig geweest. “Veel vrouwen voelen zich zeer geïsoleerd en alleen, meer dan vóór de pandemie, en dit is een verdere oorzaak van stress en verdriet”, zegt ze.

Uit de studie bleek ook dat vrouwen gestrest waren door het onvermogen om vooraf te plannen met bevallingsklassen en ziekenhuisbezoeken. Dr. Snyder suggereert dat het virtueel beschikbaar stellen van deze middelen een gemakkelijke manier is om moedernood te verminderen.

“Het hebben van virtuele prenatale bezoeken met dezelfde frequentie als vóór de pandemie kan vrouwen helpen zich verzorgd en veilig te voelen”, zegt ze. “Consistente berichtgeving en communicatie over COVID-19-protocollen en onderzoek kan ook helpen de stress voor zwangere vrouwen tijdens de pandemie te verminderen.”