De ANA-bloedtest (antinucleaire antilichaamtest) begrijpen

Om de ANA-bloedtest (antinucleaire antilichaamtest) te begrijpen, is het belangrijk om eerst verschillende soorten antilichamen te begrijpen.

• Antilichamen zijn eiwitten die worden geproduceerd door witte bloedcellen, die normaal in het bloed circuleren om zich te verdedigen tegen vreemde indringers, zoals bacteriën, virussen en toxines.
• Auto-antilichamen, in plaats van in te werken tegen vreemde indringers, vallen de lichaamseigen cellen aan. Dit is abnormaal.
• Antinucleaire antilichamen zijn een unieke groep auto-antilichamen die structuren in de celkern kunnen aanvallen. De kern van een cel bevat genetisch materiaal, bekend als DNA (deoxyribonucleïnezuur).

Een ANA-bloedtest (antinucleaire antilichaamtest) wordt meestal uitgevoerd op een bloedmonster als onderdeel van het diagnostisch proces voor bepaalde auto-immuunziekten.

Hoe de test wordt uitgevoerd

Om de ANA-bloedtest uit te voeren, ook wel FANA (fluorescerende antinucleaire antilichaamtest genoemd), wordt een bloedmonster van de patiënt afgenomen en naar het laboratorium gestuurd om te testen. Serum van het bloedmonster wordt toegevoegd aan objectglaasjes met commercieel geprepareerde cellen op het oppervlak van het objectglaasje. Als het serum van de patiënt antinucleaire antilichamen bevat, binden ze aan de cellen (met name de kernen van de cellen) op het glaasje.

Een tweede antilichaam, commercieel gelabeld met een fluorescerende kleurstof, wordt toegevoegd aan het mengsel van het serum van de patiënt en commercieel bereide cellen op het glaasje. Het tweede (fluorescerende) antilichaam hecht zich aan de serumantilichamen en cellen die aan elkaar zijn gebonden. Wanneer het objectglaasje onder een ultravioletmicroscoop wordt bekeken, verschijnen antinucleaire antilichamen als fluorescerende cellen.

• Als fluorescerende cellen worden waargenomen, is het resultaat van de ANA-bloedtest positief.
• Als er geen fluorescerende cellen worden waargenomen, is het resultaat van de ANA-bloedtest negatief.

ANA Bloedtestrapport

Een ANA-bloedonderzoekrapport bestaat uit drie delen:

• Positief of negatief voor ANA
• Indien positief, wordt een titer bepaald en gerapporteerd
• Het patroon van fluorescentie wordt gerapporteerd

ANA-titer

Een titer wordt bepaald door de positieve test te herhalen met seriële verdunningen totdat de test een negatief resultaat oplevert. De laatste verdunning die een positief resultaat oplevert (dwz fluorescentie waargenomen onder de microscoop) is de titer die wordt gerapporteerd.Hier is een voorbeeld:

Seriële verdunningen:
1:10 positief
1:20 positief
1:40 positief
1:80 positief
1:160 positief (titer gerapporteerd als 1:160)
1:320 negatief

De betekenis van ANA-patroon

ANA-titers en -patronen kunnen variëren tussen laboratoriumtestlocaties als gevolg van variatie in de gebruikte methodologie. De algemeen erkende patronen zijn onder meer:

• Homogeen – totale nucleaire fluorescentie door een antilichaam gericht tegen DNA of histon-eiwitten. Vaak bij systemische lupus erythematodes.

• Perifeer – fluorescentie treedt op aan de randen van de kern in een ruig uiterlijk. Anti-DNA en anti-nucleaire envelop-antilichamen veroorzaken dit patroon. Ook gezien bij systemische lupus erythematosus.

• Gespikkeld – gespikkelde fluorescentie door een antilichaam gericht tegen verschillende nucleaire antigenen.

• Nucleolair – van antilichamen gericht tegen specifieke eiwitten die betrokken zijn bij de rijping van RNA. Gezien bij mensen met sclerodermie (systemische sclerose).

Wat betekent een positief ANA-bloedtestresultaat?

Antinucleaire antilichamen worden gevonden bij mensen met verschillende auto-immuunziekten, maar niet uitsluitend. Antinucleaire antilichamen kunnen ook worden gevonden bij mensen met infecties, kanker, longaandoeningen, gastro-intestinale ziekten, hormonale ziekten, bloedziekten, huidziekten, bij ouderen of mensen met een familiegeschiedenis van reumatische aandoeningen. De prevalentie van antinucleaire antilichamen bij gezonde mensen wordt geschat op 3-15%, maar is sterk leeftijdsafhankelijk en stijgt tot 10-37% bij gezonde mensen ouder dan 65 jaar.

Incidentie van ANA bij verschillende ziekten

Statistisch gezien is de incidentie van positieve ANA-testresultaten (in procenten per aandoening):

• Systemische lupus erythematosus (lupus of SLE) – meer dan 95 procent
• Progressieve systemische sclerose (sclerodermie) – 60 tot 90 procent

• Reumatoïde artritis – 25 tot 30 procent

• Syndroom van Sjögren – tot 80 procent

• Felty’s syndroom – meer dan 75 procent

• Juveniele artritis – 15 tot 30 procent

Subsets van de ANA-bloedonderzoeken worden soms gebruikt om de specifieke auto-immuunziekte te bepalen. Voor dit doel kan een arts anti-dsDNA, anti-Sm, syndroom van Sjögren-antigenen (SSA, SSB), Scl-70-antilichamen, anti-centromeer, anti-histon en anti-RNP bestellen.

De ANA-bloedtest is ingewikkeld. Dat gezegd hebbende, de resultaten – positief of negatief, titer-, patroon- en subset-testresultaten – kunnen artsen waardevolle aanwijzingen geven om auto-immuunreumatische aandoeningen te diagnosticeren.