Cholera – symptomen, oorzaken, behandeling en preventie

Wat is cholera?

Cholera is een acute diarree-infectie. Deze infectie wordt veroorzaakt door het eten of drinken van voedsel of water dat besmet is met de bacterie Vibrio cholerae. Onderzoekers schatten dat elk jaar 2,9 miljoen mensen cholera krijgen en 95.000 over de hele wereld sterven.

Cholera is een zeer ernstige ziekte. Het kan ernstige acute waterige diarree veroorzaken met ernstige uitdroging. Na 12 uur tot 5 dagen zal een persoon symptomen vertonen na het eten van besmet voedsel of het drinken van besmet water. Cholera treft zowel kinderen als volwassenen en kan binnen enkele uren dodelijk zijn als het niet wordt behandeld.

De meeste mensen die met Vibrio cholerae zijn geïnfecteerd, ontwikkelen geen symptomen, maar de bacteriën blijven nog 1-10 dagen na infectie in hun ontlasting. Dit betekent dat de bacteriën weer in het milieu worden uitgescheiden en mogelijk andere mensen kunnen infecteren.

We kunnen cholera voorspellen en voorkomen. We kunnen deze ziekte uitbannen als er voor de hele bevolking schoon water en sanitaire voorzieningen worden geboden en gehandhaafd.

Waarom krijgen we cholera?

De cholerabacterie wordt meestal aangetroffen in water of in voedsel dat is besmet met uitwerpselen (poep) van een persoon die is geïnfecteerd met cholerabacteriën. Cholera komt voor en verspreidt zich op plaatsen met onvoldoende waterbehandeling, slechte sanitaire voorzieningen en onvoldoende hygiëne.

Cholera-bacteriën kunnen ook in het milieu leven in brakke rivieren en kustwateren. Het eten van rauwe schaaldieren kan ook cholera veroorzaken.

Een persoon kan cholera krijgen door water te drinken of voedsel te eten dat besmet is met cholerabacteriën. Bij een epidemie is de bron van de besmetting meestal de ontlasting van een besmet persoon. De ontlasting vervuilt water of voedsel. De ziekte kan zich snel verspreiden in gebieden waar afvalwater en drinkwater slecht worden gezuiverd. Het is niet waarschijnlijk dat de infectie zich rechtstreeks van de ene persoon op de andere verspreidt; Daarom is het knuffelen of aanraken van een besmette persoon geen risicofactor.

Wanneer de bacteriën worden verteerd, overleven de meeste de zure omstandigheden van de menselijke maag niet. Overlevende bacteriën behouden hun energie en opgeslagen voedingsstoffen tijdens de passage door de maag door de eiwitproductie te stoppen. Wanneer de overlevende bacteriën de maag verlaten en de dunne darm bereiken, moeten ze zichzelf voortstuwen door het dikke slijm dat de dunne darm bekleedt om de darmwanden te bereiken, waar ze zich kunnen hechten en gedijen.

Zodra de cholerabacteriën de darmwand bereiken, hebben ze de flagella niet meer nodig om te bewegen. De bacteriën stoppen met het produceren van het eiwit flagelline om energie en voedingsstoffen te besparen door de mix van eiwitten te veranderen als reactie op de veranderde chemische omgeving. Bij het bereiken van de darmwand begint Vibrio cholerae de giftige eiwitten aan te maken die de besmette persoon een waterige diarree geven.

Wat zijn de symptomen van cholera?

Cholera-infectie is vaak mild of zonder symptomen, maar kan ernstig zijn. Ongeveer 1 op de 10 mensen die ziek worden van cholera, zullen ernstige symptomen krijgen, zoals waterige diarree, braken en krampen in de benen. Bij deze mensen leidt snel verlies van lichaamsvloeistoffen tot uitdroging en shock. Zonder behandeling kan de dood binnen enkele uren optreden.

Wanneer verschijnen de symptomen?

Het duurt meestal 2-3 dagen voordat de symptomen optreden nadat een persoon cholerabacteriën heeft ingenomen, maar de tijd kan variëren van een paar uur tot 5 dagen.

Wie krijgt de meeste kans op cholera?

Personen die op plaatsen wonen met onveilig drinkwater, slechte sanitaire voorzieningen en onvoldoende hygiëne lopen het grootste risico op cholera.

Wat moet ik doen als ik of iemand die ik ken cholera krijgt?

Als u denkt dat u of een familielid cholera heeft, zoek dan onmiddellijk medische hulp. Uitdroging kan snel zijn, dus het vervangen van vloeistoffen is essentieel. Als u orale rehydratatie-oplossing (ORS) heeft, start deze dan onmiddellijk in; het kan een leven redden. Blijf ORS thuis en tijdens het verhuizen drinken om medische behandeling te krijgen. Als een baby waterige diarree heeft, blijf dan borstvoeding geven.

Hoe wordt de diagnose cholera gesteld?

Om op cholera te testen, moeten artsen een ontlastingmonster of een rectaal wattenstaafje nemen en dit naar een laboratorium sturen om de cholerabacterie te zoeken.

Hoe cholera behandelen?

Cholera kan eenvoudig en met succes worden behandeld door onmiddellijke compensatie van het vocht en de zouten die door diarree verloren zijn gegaan. Patiënten kunnen worden behandeld met orale rehydratieoplossing (ORS), een mengsel van suiker en zouten, dat wordt gemengd met 1 liter water en in grote hoeveelheden wordt gedronken. Deze oplossing wordt over de hele wereld gebruikt om diarree te behandelen. Ernstige gevallen vereisen ook intraveneuze vloeistofvervanging. Met snelle, passende rehydratie sterft minder dan 1% van de cholerapatiënten.

Antibiotica verkorten de behandeltijd en verminderen de ernst van de ziekte, maar ze zijn niet zo belangrijk als rehydratie. Personen die ernstige diarree en braken krijgen in landen waar cholera voorkomt, dienen onmiddellijk medische hulp in te roepen.

Moet ik me zorgen maken over het krijgen van cholera van anderen?

Het is niet waarschijnlijk dat de ziekte zich rechtstreeks van de ene persoon op de andere verspreidt; daarom is normaal aanraken met een besmet persoon geen risicofactor voor infectie.

Hoe kan ik voorkomen dat ik met cholera wordt geïnfecteerd?

Weet of er recentelijk choleragevallen zijn opgetreden in een gebied dat u wilt bezoeken. Het risico op cholera is echter erg laag voor mensen die gebieden met epidemische cholera bezoeken als er eenvoudige preventiemaatregelen worden genomen.

Alle bezoekers of bewoners in gebieden waar cholera voorkomt of heeft plaatsgevonden, moeten de aanbevelingen volgen om cholera te voorkomen:

• Drink alleen flessenwater, gekookt of chemisch behandeld water en dranken uit flessen of blikjes. Zorg ervoor dat de verzegeling niet is verbroken als u flessen drank gebruikt. Koolzuurhoudend water is mogelijk veiliger dan niet-koolzuurhoudend water.
• Om uw eigen water te desinfecteren, kook het gedurende 1 minuut, of filtreer het en voeg ½ jodiumtablet of 2 druppels huishoudelijk bleekmiddel toe per liter water, of gebruik in de handel verkrijgbare chloortabletten voor water volgens de instructies van de fabrikant.
• Vermijd kraanwater, fonteindrankjes en ijsblokjes.
• Was uw handen vaak met zeep en schoon water, vooral voordat u gaat eten of eten klaarmaakt en na gebruik van de badkamer.
• Als er geen water en zeep beschikbaar zijn, gebruik dan een handdesinfecterend middel op alcoholbasis met minstens 60% alcohol.
• Gebruik gebotteld, gekookt of chemisch behandeld water om af te wassen, tanden te poetsen, voedsel te wassen en te bereiden, en om ijs te maken.
• Eet voedsel dat is verpakt of dat vers is gekookt en warm wordt geserveerd.
• Eet geen rauw of onvoldoende gekookt vlees en zeevruchten, of rauw of onvoldoende gekookt fruit en groenten, tenzij ze geschild zijn.
• Voer ontlasting op een hygiënische manier af om besmetting van water en voedselbronnen te voorkomen.

Is er een vaccin beschikbaar om cholera te voorkomen?

De Food and Drug Administration van de Verenigde Staten keurde een levend oraal choleravaccin met een enkele dosis, genaamd Vaxchora, goed^® (gelyofiliseerde CVD 103-HgR) voor volwassenen van 18-64 jaar die reizen naar een gebied met actieve overdracht van toxigene Vibrio cholerae O1 (de stam die meestal cholera veroorzaakt).

De Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) heeft drie andere oraal geïnactiveerde of niet-levende choleravaccins goedgekeurd, Dukoral^®, ShanChol^®en Euvichol-Plus^®/ Euvichol^®. Geen enkel choleravaccin kan 100% beschermen, en vaccinatie tegen cholera is geen vervanging voor standaard preventie- en controlemaatregelen, inclusief voorzorgsmaatregelen voor voedsel en water.