Chocolade en hartgezondheid

Is chocolade goed voor je hart?

Waarom een ​​beetje, met mate, nuttig kan zijn?

Chocolade heeft de afgelopen jaren veel media-aandacht gekregen omdat men gelooft dat het je cardiovasculaire systeem kan helpen beschermen. De redenering is dat de cacaoboon rijk is aan een klasse van plantenvoedingsstoffen die flavonoïden worden genoemd.

Flavonoïden helpen planten te beschermen tegen giftige stoffen uit het milieu en helpen bij het herstellen van schade. Ze zijn te vinden in een verscheidenheid aan voedingsmiddelen, zoals fruit en groenten. Wanneer we voedsel eten dat rijk is aan flavonoïden, blijkt dat we ook profiteren van deze “antioxidant” kracht.

antioxidanten Er wordt aangenomen dat ze de lichaamscellen helpen weerstand te bieden aan schade veroorzaakt door vrije radicalen die worden gevormd door normale lichamelijke processen, zoals ademhalen, en door milieuverontreinigende stoffen, zoals sigarettenrook. Als je lichaam niet genoeg antioxidanten heeft om de hoeveelheid oxidatie die optreedt tegen te gaan, kan het beschadigd raken door vrije radicalen. Een toename van oxidatie kan er bijvoorbeeld toe leiden dat lipoproteïne met lage dichtheid (LDL), ook bekend als “slechte” cholesterol, plaque vormt op de slagaderwanden.

Flavanolen zijn het belangrijkste type flavonoïde dat wordt aangetroffen in cacao en chocolade. Onderzoek toont aan dat flavanolen niet alleen antioxiderende eigenschappen hebben, maar ook andere potentiële invloeden hebben op de gezondheid van de bloedvaten, zoals het verlagen van de bloeddruk, het verbeteren van de bloedtoevoer naar de hersenen en het hart, en het minder plakkerig maken van bloedplaatjes en het vermogen om te stollen.

Deze plantaardige chemicaliën komen niet alleen voor in chocolade. In feite is een grote verscheidenheid aan voedingsmiddelen en dranken rijk aan flavonolen. Deze omvatten veenbessen, appels, pinda’s, uien, thee en rode wijn.

Zijn alle soorten chocolade gezond?

Voordat je een reep chocolade of een stuk chocoladetaart pakt, is het belangrijk om te begrijpen dat niet alle vormen van chocolade een hoog gehalte aan flavanolen bevatten.

Cacao heeft van nature een zeer sterke, scherpe smaak, die afkomstig is van de flavanolen. Wanneer cacao wordt verwerkt tot je favoriete chocoladeproducten, doorloopt het verschillende stappen om deze smaak te verminderen. Hoe meer chocolade wordt verwerkt (door dingen als fermentatie, alkaliseren, roosteren, enz.), Hoe meer flavanolen verloren gaan.

De meeste commerciële chocolaatjes zijn sterk verwerkt. Hoewel men ooit geloofde dat pure chocolade de hoogste niveaus van flavanolen bevatte, geeft recent onderzoek aan dat, afhankelijk van hoe de pure chocolade werd verwerkt, dit misschien niet waar is. Het goede nieuws is dat de meeste grote chocoladefabrikanten manieren zoeken om de flavanolen in hun verwerkte chocolaatjes te bewaren. Maar voor nu zijn uw beste keuzes waarschijnlijk donkere chocolade boven melkchocolade (vooral melkchocolade die vol zit met andere vetten en suikers) en cacaopoeder dat geen Nederlandse verwerking heeft ondergaan (cacao die is behandeld met een alkali om de natuurlijke zuurgraad te neutraliseren) .

Hoe zit het met al het vet in chocolade?

Het zal je misschien verbazen te horen dat chocolade niet zo slecht voor je is als ooit werd gedacht.

Het vet in chocolade is afkomstig van cacaoboter en bestaat uit gelijke hoeveelheden oliezuur (een hart-gezond enkelvoudig onverzadigd vet dat ook in olijfolie voorkomt), stearinezuur en palmitinezuur. Stearinezuur en palmitinezuur zijn vormen van verzadigd vet. U weet misschien dat verzadigde vetten verband houden met verhogingen van het LDL-cholesterol en het risico op hartaandoeningen.

Maar onderzoek toont aan dat stearinezuur een neutraal effect lijkt te hebben op cholesterol, noch verhogend, noch verlagend. Hoewel palmitinezuur het cholesterolgehalte beïnvloedt, vormt het slechts een derde van de vetcalorieën in chocolade. Toch betekent dit niet dat je alle pure chocolade kunt eten die je maar wilt.

Wees eerst voorzichtig met het type pure chocolade dat je kiest: pure chocolade met taaie karamel-marshmallow-noot omhuld is in geen geval een hart-gezonde voedingsoptie. Pas op voor die extra ingrediënten die veel extra vet en calorieën kunnen toevoegen. Ten tweede is er momenteel geen vaste portie chocolade om u te helpen profiteren van de cardiovasculaire voordelen die het kan bieden, en er is meer onderzoek nodig op dit gebied. Wel weten we dat je je niet langer schuldig hoeft te voelen als je af en toe geniet van een klein stukje pure chocolade.

Dus geniet voorlopig een paar keer per week van gematigde porties chocolade (bijv. 1 ounce) en vergeet niet om ander voedsel dat rijk is aan flavonoïden te eten, zoals appels, rode wijn, thee, uien en veenbessen.