Een kwaadaardige eierstokcyste is een abnormale weefselmassa die zich binnen of op het oppervlak van een eierstok ontwikkelt en kankercellen bevat. Deze aandoening kan voorkomen in één of beide eierstokken en ontwikkelt zich vaak zonder merkbare symptomen in het beginstadium. Naarmate de cyste groeit of zich uitbreidt, begint het lichaam echter duidelijke tekenen en symptomen te vertonen die kunnen wijzen op kwaadaardigheid. Als je deze symptomen begrijpt, kun je de waarschuwingssignalen beter herkennen en in een vroeg stadium een arts raadplegen.
Oorzaken van kwaadaardige eierstokcysten
Een kwaadaardige eierstokcyste ontstaat wanneer normale eierstokcellen ongecontroleerd beginnen te groeien en te delen. De exacte oorzaak van deze transformatie wordt niet volledig begrepen, maar verschillende factoren verhogen het risico op het ontwikkelen van deze aandoening.
Genetische mutaties in specifieke genen spelen een grote rol. Mutaties in de BRCA1- en BRCA2-genen, die normaal gesproken beschadigd DNA helpen repareren, verhogen het risico op eierstokkanker aanzienlijk. Een familiegeschiedenis van eierstokkanker, borstkanker of colorectale kanker verhoogt ook de kans op het ontwikkelen van een kwaadaardige eierstokcyste.
Hormonale factoren beïnvloeden de ontwikkeling van eierstokkanker. Voortdurende ovulatie gedurende vele jaren stelt het ovariumweefsel bloot aan herhaalde celgroei en herstel. Vrouwen die vroeg beginnen met menstrueren, laat in de menopauze komen of nooit zwanger zijn geweest, hebben meer ovulatoire cycli, wat het risico iets verhoogt. Omgekeerd verminderen zwangerschap, borstvoeding en het gebruik van orale anticonceptiemiddelen het aantal ovulaties en verlagen ze het risico.
Milieu- en leefstijlfactoren kunnen ook bijdragen. Een vetrijk dieet, obesitas, blootstelling aan talkpoeder in de buurt van de genitaliën en langdurig gebruik van bepaalde vruchtbaarheidsmedicijnen kunnen het risico licht verhogen, hoewel het bewijs gemengd blijft.
In sommige gevallen ontstaan kwaadaardige eierstokcysten uit reeds bestaande goedaardige cysten die een kankerachtige transformatie ondergaan. Deze transformatie kan optreden wanneer abnormale celgroei ongecontroleerd doorgaat door genetische instabiliteit of chronische ontsteking in het ovariumweefsel.
Frequentie
Kwaadaardige eierstokcysten, die doorgaans worden geclassificeerd als eierstokkanker, komen wereldwijd voor met een gestandaardiseerd leeftijdspercentage van ongeveer 6,7 gevallen per 100.000 vrouwen per jaar.
Kwaadaardige ovariumcysten komen minder vaak voor dan goedaardige ovariumcysten, maar ze vormen de meest dodelijke vorm van gynaecologische kanker. Wereldwijd is eierstokkanker goed voor ongeveer 3% van alle kankergevallen bij vrouwen, maar het veroorzaakt een groot aantal sterfgevallen door late ontdekking.
Het risico op het ontwikkelen van eierstokkanker in de algemene vrouwelijke bevolking is ongeveer 1 op 75, terwijl het risico om te overlijden aan eierstokkanker ongeveer 1 op 100 is. Bij vrouwen die drager zijn van een BRCA1-genmutatie stijgt het risico tot 35-70% en bij draagsters van een BRCA2-mutatie stijgt het risico tot 10-30%.
De meeste kwaadaardige eierstokcysten komen voor bij vrouwen boven de 50, vooral na de menopauze. Ongeveer 90% van de gevallen wordt gediagnosticeerd bij vrouwen ouder dan 40 jaar. Bepaalde zeldzame types, zoals kiemceltumoren, kunnen echter voorkomen bij jongere vrouwen en zelfs bij adolescenten.
Omdat de symptomen in het vroege stadium vaak mild of vaag blijven, wordt meer dan 70% van de gevallen van eierstokkanker in een vergevorderd stadium gediagnosticeerd, wanneer de ziekte al buiten de eierstok is uitgezaaid. Deze late diagnose draagt bij aan het relatief hoge sterftecijfer dat met deze ziekte gepaard gaat.
Symptomen van een kwaadaardige eierstokcyste
1. Opgeblazen gevoel en zwelling in de buik
Een kwaadaardige eierstokcyste veroorzaakt vaak een opgeblazen gevoel of zwelling in de buik. De groeiende cyste vergroot de buik doordat hij ruimte inneemt in het bekken en op de omliggende weefsels drukt. Deze druk kan gas vasthouden, de spijsvertering vertragen en ervoor zorgen dat de buik strak of vol aanvoelt, zelfs na het eten van kleine hoeveelheden voedsel. Voortdurend opgeblazen gevoel in de buik dat enkele weken aanhoudt of steeds erger wordt, wijst er vaak op dat de cyste zich blijft vergroten of dat zich vocht begint op te hopen in de buik – een aandoening die bekend staat als ascites.
2. Bekken- of buikpijn
Bekken- of buikpijn is een veelvoorkomend symptoom van een kwaadaardige eierstokcyste. De pijn is meestal het gevolg van druk op nabijgelegen organen, uitrekking van het eierstokkapsel of irritatie van het bekkenslijmvlies. De pijn kan dof aanvoelen en aan één kant of beide kanten van de onderbuik optreden. De pijn wordt vaak constant als de tumor groeit, terwijl goedaardige cysten meestal intermitterende of cyclische pijn veroorzaken die verband houdt met de menstruatiecyclus. Ernstige of aanhoudende pijn die niet verbetert met rust of milde pijnstillers, vereist vaak medische beoordeling.
3. Vroege verzadiging en verlies van eetlust
Een kwaadaardige eierstokcyste kan op de maag en darmen drukken, waardoor de maag minder goed kan uitzetten na het eten. Deze mechanische compressie veroorzaakt vroegtijdige verzadiging, wat betekent dat je je vol voelt na het eten van slechts een kleine portie voedsel. Hierdoor kan de eetlust afnemen. De combinatie van verminderde eetlust en aan kanker gerelateerde veranderingen in de stofwisseling leidt vaak tot onbedoeld gewichtsverlies en zwakte. Dit symptoom is verontrustender als het gepaard gaat met buikzwelling of aanhoudende pijn.
4. Veranderingen in urinegewoonten
Frequent urineren of een dringende behoefte om te urineren ontstaat vaak wanneer een kwaadaardige ovariumcyste groot genoeg wordt om op de blaas te drukken. Deze druk vermindert de capaciteit van de blaas en verhoogt de frequentie van het plassen, zelfs als de blaas niet vol is. Moeite met het volledig legen van de blaas of een gevoel van onvolledig urineren kan ook voorkomen. Deze plasklachten kunnen lijken op een urineweginfectie, maar als er geen infectie optreedt en de klachten aanhouden, moet een onderliggende bekkenmassa worden vermoed.
5. Menstruele onregelmatigheden
Een kwaadaardige eierstokcyste kan de hormoonproductie verstoren door het eierstokweefsel aan te tasten. De tumor kan hormonen produceren of de normale ovulatie verstoren. Als gevolg daarvan kan de menstruatie onregelmatig, zwaarder, lichter of afwezig worden. Postmenopauzale bloeding kan optreden wanneer een cyste oestrogeen produceert. Elke onverklaarbare verandering in de menstruatie, vooral bij vrouwen die de menopauze al hebben bereikt, moet zorgvuldig worden geëvalueerd omdat het kan wijzen op een hormoonproducerende ovariumtumor.
6. Maagdarmstoornissen
Grote eierstokcysten kunnen gastro-intestinale symptomen veroorzaken zoals constipatie, indigestie of misselijkheid. Druk van de cyste op de darmen kan de stoelgang vertragen, wat kan resulteren in problemen met het passeren van ontlasting of een gevoel van onvolledige evacuatie. Sommige mensen hebben afwisselend diarree en constipatie. Deze spijsverteringsproblemen gaan vaak gepaard met een opgeblazen gevoel of abdominaal ongemak en blijven bestaan ondanks aanpassingen van het dieet of vrij verkrijgbare medicijnen.
7. Rugpijn
Een kwaadaardige eierstokcyste kan doffe pijn in de onderrug veroorzaken. De tumor kan zenuwen in het bekken irriteren of op de spieren en ligamenten drukken die de wervelkolom ondersteunen. Aanhoudende pijn in de onderrug die niet verbetert door rust of fysiotherapie kan soms wijzen op de verspreiding van kankercellen naar nabijgelegen weefsels of lymfeklieren. De pijn kan uitstralen naar de dijen of heupen als de tumor belangrijke zenuwen samendrukt.
8. Vermoeidheid en zwakte
Kankercellen verbruiken aanzienlijke hoeveelheden energie terwijl ze zich delen en groeien. Dit proces put de energiereserves van het lichaam uit, wat leidt tot vermoeidheid en zwakte. Daarnaast verminderen verlies van eetlust en onbedoeld gewichtsverlies het energieniveau nog verder.
9. Ophoping van vocht in de buik (ascites)
Ascites is een typisch teken van vergevorderde kwaadaardige ovariumcysten. De ophoping van vocht in de buikholte is het gevolg van irritatie van het buikvlies of blokkering van de lymfedrainage. De buik wordt zichtbaar opgezwollen en gespannen, en je kunt moeite hebben met ademhalen als je ligt. Ascites kan ook leiden tot snelle gewichtstoename en ongemak door druk op de interne organen. De aanwezigheid van ascites wijst er meestal op dat de kanker verder is uitgezaaid dan de eierstok.
10. Pijn tijdens geslachtsgemeenschap
Een kwaadaardige eierstokcyste kan pijn veroorzaken tijdens de geslachtsgemeenschap door de druk op het bekkenweefsel en irritatie van de omliggende zenuwen. De pijn kan diep in het bekken of de onderbuik optreden. Het ongemak neemt vaak toe als de cyste groter wordt of als er een ontsteking ontstaat in de weefsels in de buurt. Aanhoudende of verergerende pijn tijdens het vrijen vereist medisch onderzoek.
11. Zwelling of pijn in de benen
In sommige gevallen belemmert een kwaadaardige eierstokcyste de bloedstroom vanuit de onderste ledematen door aderen in het bekken samen te drukken. Deze compressie kan leiden tot zwelling, pijn of zwaar gevoel in een of beide benen. De aanwezigheid van een eenzijdige beenzwelling, vooral als deze gepaard gaat met bekkenongemakken, kan duiden op een veneuze obstructie veroorzaakt door de tumormassa of door bloedstolsels die verband houden met kanker.
12. Kortademigheid
In een vergevorderd stadium kunnen kwaadaardige eierstokcysten vochtophoping in de borstholte veroorzaken – een aandoening die pleurale effusie wordt genoemd. Het vocht drukt op de longen en veroorzaakt kortademigheid, vooral als je plat ligt. Dit symptoom komt vaak voor in combinatie met abdominale zwelling en ascites, wat wijst op een wijdverspreide ziekte.
Wanneer moet je een arts raadplegen?
Je moet een arts raadplegen als je last hebt van een aanhoudend opgeblazen gevoel in de buik, bekkenpijn, vroege verzadiging of onverklaarbare veranderingen in menstruatie- of plasgewoonten die enkele weken aanhouden. Een vroege diagnose verbetert de behandelresultaten aanzienlijk. Een arts kan een bekkenonderzoek, beeldvormende tests en bloedtesten uitvoeren om te bepalen of de cyste goedaardig of kwaadaardig is.
Discussion about this post