Symptomen van blootstelling aan asbest

Het duurt vele jaren voordat de symptomen van blootstelling aan asbest zich ontwikkelen, dus het diagnosticeren van asbestsymptomen en het identificeren van blootstelling aan asbest kan een moeilijk en langdurig proces zijn. De meeste gevallen van longkanker en asbestose worden bijvoorbeeld pas 15 jaar na de eerste blootstelling duidelijk en bij mesothelioom treden de symptomen mogelijk pas op na 30 jaar.

Over het algemeen zullen in de toekomst alleen werknemers die met asbestvezels in aanraking zijn gekomen, aan asbestgerelateerde ziekten lijden. Er zijn echter aanwijzingen dat de gezinsleden of collega’s van werknemers die zwaar zijn blootgesteld aan asbest ook het risico lopen mesothelioom op te lopen doordat vezels worden overgebracht van de kleding, het haar of de huid van de werknemer.

Veel voorkomende asbestgerelateerde ziekten

Als een asbestmateriaal wordt beschadigd of verstoord, komen er veel minuscule asbestvezels vrij in de lucht. Wanneer deze asbestvezels worden ingeademd, komen ze vast te zitten in de luchtzakken van de longen en verminderen uiteindelijk de capaciteit om zuurstof op te nemen en kooldioxide te verwijderen. Het inademen van asbestvezels kan op latere leeftijd tot veel ernstige gezondheidsproblemen van de luchtwegen leiden.

Asbestgerelateerde ziekten zijn onder meer:

Asbestose – een longziekte die het gevolg is van het inademen van asbestdeeltjes.
Mesothelioom – een kanker van het oppervlakweefsel van de longen.
Longkanker.
Longproblemen, zoals vochtophoping in de borst en verdikking van het membraan rond de longen.

Individuele reacties op asbest variëren en zijn afhankelijk van een aantal factoren:

De hoeveelheid asbest waaraan de persoon is blootgesteld.
Hoelang de persoon is blootgesteld.
De aard van de asbestvezels.
Of de persoon al een longziekte of -probleem heeft.
Of de persoon een roker is (roken verhoogt de frequentie of progressie van asbestose).

Symptomen van asbestgerelateerde ziekten

De meeste symptomen van asbestgerelateerde ziekten verschijnen pas na ongeveer 20 jaar, maar bij sommige mensen kunnen de symptomen na 10 jaar optreden. Zoals hierboven beschreven, hangt de aanwezigheid van symptomen af van de mate van blootstelling en tal van andere factoren. Zodra u de symptomen opmerkt, moet u echter medisch advies inwinnen. Daarom, als u aanzienlijk bent blootgesteld aan asbest en vermoedt dat u later symptomen krijgt, moet u een arts raadplegen.

Asbestose

De meest voorkomende symptomen van asbestose zijn:

Kortademigheid.
Hoesten.
Pijn op de borst
Verlies van eetlust.
Moeite met slikken.
Gewichtsverlies.
Zwelling in de nek of het gezicht.
Bloed in het keelslijm.
Droge, knetterende ademhaling.
Verzachting van de vingernagel, uitpuilende vingers of nagels.

Mesothelioom

De meest voorkomende symptomen van mesothelioom zijn:

Kortademigheid.
Vermoeidheid.
Pijn op de borst en verminderde uitzetting van de borst.
Harde ademhalingsgeluiden.
Droog hoesten.
Zweten.
Buikpijn of zwelling.
Gewichtsverlies of verlies van eetlust.
Afwijkingen van de bloedstolling.
Bloedarmoede.
Koorts.

Longkanker

De meest voorkomende symptomen van longkanker zijn:

Hoesten, inclusief bloed ophoesten.
Een langdurige hoest.
Aanhoudende luchtweginfecties.
Pijn op de borst.
Piepende ademhaling en kortademigheid.
Vermoeidheid en gebrek aan energie.
Gewichtsverlies of verlies van eetlust.
Een hoge temperatuur.
Een schorre stem.
Zwelling van het gezicht of de hals.
Moeite met slikken.

Veel van de asbestgerelateerde ziekten hebben dezelfde symptomen, dus als u een van deze symptomen ervaart, moet u een afspraak maken met uw arts. Het hebben van deze symptomen betekent niet noodzakelijk dat u longschade heeft, maar u kunt het beste uw arts raadplegen om ernstige ziekten te elimineren.