Oorzaken van frequente pijn aan de linkerkant van de buik

Buikpijn is een van de meest voorkomende klachten die mensen ervaren. Wanneer deze pijn zich specifiek aan de linkerkant van de buik voordoet en frequent optreedt, kan dat wijzen op een breed scala aan onderliggende oorzaken. De buik is een complex gebied met organen, spieren, bloedvaten en zenuwen, en pijn kan variëren van mild en tijdelijk tot hevig en chronisch.

Anatomie van de linkerkant van de buik

Om pijn in de linkerkant van de buik te begrijpen, is het nuttig om de anatomie te kennen. De buik kan worden verdeeld in kwadranten: linksboven (boven de navel), linksonder (onder de navel), rechtsboven en rechtsonder. Aan de linkerkant bevinden zich onder meer:

Linksboven: De alvleesklier (pancreas), milt (splen), deel van de maag, linker nier, linker bijnier en een deel van de dikke darm (colon).
Linksonder: Het sigmoïd colon (deel van de dikke darm), linker urineleider, linker eierstok en eileider (bij vrouwen), en delen van de blaas en darmen.

Pijn kan lokaal ontstaan uit deze organen, maar ook uitstralen vanuit elders, zoals de rug, borst of bekken. Frequente pijn duidt vaak op chronische aandoeningen, terwijl acute pijn op een noodsituatie kan wijzen.

Meest voorkomende oorzaken van frequente pijn

Frequente pijn aan de linkerkant van de buik heeft vaak een goedaardige oorzaak, maar kan ook ernstiger zijn. We onderscheiden oorzaken per locatie, gebaseerd op medische inzichten.

Pijn in de linker bovenbuik

Pijn hier is vaak gerelateerd aan spijsverteringsorganen of infecties. Veelvoorkomende oorzaken zijn:

Gastritis (maagslijmvliesontsteking): Een ontsteking van het maagslijmvlies door infecties (zoals Helicobacter pylori), overmatig alcoholgebruik, NSAID-medicijnen of stress. Symptomen omvatten een brandend gevoel, misselijkheid en een opgeblazen gevoel. De pijn is vaak dof en frequent na eten.
Maagzweer: Een zweer in de maagwand, veroorzaakt door dezelfde factoren als gastritis. Pijn is scherp, brandend en kan ’s nachts verergeren. Frequentie neemt toe bij lege maag.
Pancreatitis (alvleesklierontsteking): Vaak door galstenen of alcoholmisbruik. De pijn is hevig, straalt uit naar de rug en gaat gepaard met braken. Chronische vormen leiden tot frequente episodes.
Vergrote milt (splenomegalie): Door infecties, leverziekten of bloedstoornissen. Pijn is dof en kan frequenter worden bij lichamelijke activiteit.
Andere: Nierinfecties of -stenen (pijn straalt uit), of uitstralende pijn vanuit de borst (bijv. longontsteking of hartproblemen).

Pijn in de linker onderbuik

Dit is de meest voorkomende locatie voor frequente buikpijn, vaak gerelateerd aan de darmen.

Prikkelbare Darm Syndroom (PDS): Een functionele darmaandoening waarbij de darmen overgevoelig zijn. Oorzaken zijn stress, dieet of bacteriële veranderingen. Pijn is krampachtig, vaak links onder, en verbetert na ontlasting. Het komt frequent voor en wisselt met constipatie of diarree.
Diverticulitis: Ontsteking van divertikels (uitstulpingen) in de dikke darm, vooral links. Veroorzaakt door constipatie of lage vezelinname. Symptomen: hevige pijn, koorts en veranderingen in ontlasting. Frequente episodes bij chronische diverticulose.
Constipatie of gasvorming: Ophoping van ontlasting of gas in de darmen door dieet, inactiviteit of medicijnen. Pijn is dof, krampachtig en frequent bij onregelmatige stoelgang.
Nierstenen of urineweginfecties: Stenen in de linker nier veroorzaken koliekpijn die uitstraalt naar de buik. Infecties leiden tot frequent urineren en brandende pijn.
Bij vrouwen: Gynaecologische oorzaken: Endometriose, eierstokcysten of bekkenontsteking (PID). Pijn is cyclisch en frequent tijdens menstruatie.
Andere: Inflammatoire darmziekten (zoals Crohn of colitis), darmkanker (zeldzaam maar ernstig) of stress-gerelateerde pijn.

Symptomen en risicofactoren

Frequente pijn kan dof, scherp, krampachtig of brandend zijn en gepaard gaan met:

Misselijkheid, braken, diarree of constipatie.
Opgeblazen gevoel, winderigheid of veranderingen in eetlust.
Koorts, gewichtsverlies of bloed in ontlasting (rode vlaggen).

Risicofactoren: Leeftijd (ouderen vatbaarder voor diverticulitis), dieet (weinig vezels), stress, roken, alcohol en bij vrouwen hormonale schommelingen.

Diagnose

Een arts begint met een anamnese en lichamelijk onderzoek. Verdere tests omvatten:

Bloed- en urineonderzoek voor infecties of ontstekingen.
Beeldvorming: Echo, CT-scan of MRI om organen te bekijken.
Endoscopie (bijv. colonoscopie) voor darmproblemen.
Bij PDS: Uitsluiting van andere aandoeningen via Rome-criteria.

Behandeling en preventie

Behandeling hangt af van de oorzaak:

Goedaardig (PDS, constipatie): Dieetwijzigingen (meer vezels, probiotica), stressmanagement en medicijnen zoals spasmolytica.
Infecties: Antibiotica voor diverticulitis of urineweginfectie.
Ernstig (pancreatitis, stenen): Hospitalisatie, pijnstillers of chirurgie.

Preventie: Gezonde voeding, voldoende beweging, hydratatie en regelmatige check-ups.

Wanneer medische hulp zoeken?

Zoek onmiddellijk hulp bij hevige pijn, koorts >38°C, braken, bloedverlies, zwelling of als pijn uitstraalt. Frequente pijn langer dan een week verdient een huisartsbezoek om ernstige oorzaken uit te sluiten.

Frequente pijn in de linkerkant van de buik is vaak onschuldig maar kan op serieuze aandoeningen wijzen. Door aandacht te besteden aan symptomen en levensstijl kunt u veel klachten voorkomen. Raadpleeg altijd een professional voor persoonlijke diagnose en behandeling.