Hepatitis C beheren tijdens de zwangerschap

Hepatitis C, ook bekend als hep C of HCV, is een vorm van virale hepatitis. Het wordt voornamelijk overgedragen door blootstelling aan bloed. Het kan echter ook van moeder op kind worden overgedragen. Daarom is het belangrijk dat zwangere vrouwen, en vrouwen die overwegen zwanger te worden, op de hoogte zijn van het virus. (Hoewel hep C kan worden verspreid door geslachtsgemeenschap, is het veel minder waarschijnlijk dat het door seks wordt verspreid dan door blootstelling aan een geïnfecteerde naald of bevalling.)

Onderzoek suggereert dat zwangere vrouwen die besmet zijn met hepatitis C ongeveer zes op 100 kans hebben om hep C aan hun kind te verspreiden. Dit risico is hoger voor zwangere vrouwen die gelijktijdig zijn geïnfecteerd met zowel hep C als hiv – ongeveer 10 op de 100.BB

Moet ik tijdens de zwangerschap worden gescreend op hepatitis C?

De Centers for Disease Control bevelen momenteel niet aan om alle zwangere vrouwen te testen op hepatitis C als een routineonderdeel van hun prenatale zorg. Ze bevelen echter wel aan om zwangere vrouwen met risicofactoren voor hepatitis C te laten testen.

Risicofactoren voor hepatitis C zijn onder meer:

• Een huidige of voormalige drugsgebruiker zijn
• Na ontvangst van stollingsfactorconcentraten gemaakt vóór 1987
• Bloedtransfusies of bepaalde soorten orgaantransplantaties hebben ontvangen vóór 1992
• Hemodialysepatiënt zijn
• HIV-infectie
• Bekende blootstelling aan hepatitis C, zoals een verpleegster die op het werk vastzit met een mogelijk geïnfecteerde naald.

Bepaalde raciale en etnische groepen blijken ook hogere niveaus van hepatitis C te hebben tijdens de zwangerschap, waaronder Amerikaanse Indianen en inheemse vrouwen uit Alaska. Dit heeft geleid tot oproepen om de screeningcriteria voor hep C tijdens de zwangerschap te verbreden.

Sommige onderzoekers dringen zelfs aan op universele screening van alle zwangere vrouwen. Studies suggereren dat de kosten van een dergelijke screening veel lager zijn dan de kosten van toekomstige behandeling, zelfs met het feit dat medicijnen momenteel vrij duur zijn. Daarom zijn gespecialiseerde organisaties, zoals de American Association for the Study of Liver Diseases-Infectious Diseases Society of America, al begonnen met het aanbevelen van zo’n universele screening.

Hoe testen zorgverleners op hepatitis C?

Zorgaanbieders bepalen met één of meerdere bloedonderzoeken of u besmet bent met hepatitis C. Een hepatitis C-antistoffentest zoekt naar antistoffen tegen het virus. Het lichaam heeft enkele maanden nodig om deze antilichamen aan te maken. Daarom zal dit type bloedonderzoek geen recente hepatitis C-infecties detecteren. Het is niet betrouwbaar tot zes maanden na blootstelling.

Bovendien maken tests op hepatitis C-antilichamen geen onderscheid tussen mensen die momenteel met het virus zijn geïnfecteerd en mensen die in het verleden zijn geïnfecteerd. Een positieve of reactieve hepatitis-antilichaamtest betekent dat u op een bepaald moment bent geïnfecteerd. Het betekent niet dat je op dit moment besmet bent. Een negatieve of niet-reactieve test betekent dat u ofwel nooit bent geïnfecteerd, ofwel zeer recent bent geïnfecteerd.

Hepatitis C RNA-tests gebruiken polymerasekettingreactie (PCR) om tekenen van het daadwerkelijke virus in uw bloed te detecteren. Omdat deze tests niet hoeven te wachten op een immuunrespons, kunnen ze infecties veel eerder na blootstelling detecteren. Hep C RNA-tests zijn al twee tot drie weken na blootstelling nauwkeurig. Ze zijn echter duurder dan antilichaamtesten. Daarom worden ze meestal alleen gebruikt nadat iemand positief heeft getest op een antilichaamtest of als bekend is dat iemand recenter is blootgesteld aan hepatitis C. In het eerste geval worden ze gebruikt om te bepalen of de persoon besmet was in de verleden of een huidige infectie heeft. In de tweede worden ze gebruikt om infecties te detecteren die niet zouden worden ontdekt met een antilichaamtest.

Hep C beheren tijdens de zwangerschap

Op dit moment wordt het niet aanbevolen dat zwangere vrouwen die positief testen op hepatitis C, worden behandeld voor infectie. De potentiële voordelen zijn hoog, maar de risico’s zijn nog niet vastgesteld.

De behandeling van hepatitis C heeft zich de afgelopen tien jaar echter snel ontwikkeld. Wat ooit een dure en moeilijke ziekte was om effectief te behandelen, is nu te genezen. De direct werkende antivirale middelen die zorgverleners gebruiken om hepatitis C te behandelen, zijn nog steeds erg duur, maar ze zijn veel effectiever. Ze zijn ook veel minder onaangenaam om te nemen dan oudere vormen van behandeling.

Helaas zijn direct werkende antivirale middelen nog niet grondig getest bij zwangere vrouwen. Welk bewijs dat er is, suggereert dat de risico’s van het gebruik van deze geneesmiddelen voor de behandeling van hep C tijdens de zwangerschap relatief laag zijn. De meeste van die gegevens zijn echter het resultaat van testen in diermodellen en verder onderzoek naar de veiligheid van geneesmiddelen is aan de gang.

Als blijkt dat direct werkende antivirale middelen veilig kunnen worden gebruikt tijdens de zwangerschap, kan behandeling tijdens de zwangerschap zeer kosteneffectief blijken te zijn. Het heeft het potentieel om niet alleen de gezondheidslast van moeders op de lange termijn te verminderen, maar ook die van hun kinderen. Daarnaast is de prenatale periode een tijd waarin vrouwen veel toegang hebben tot zorgverleners. Dat maakt het een goed moment om, althans in theorie, de wat uitgebreidere behandeling en follow-up te ondergaan die nodig is voor hepatitis C.

Als zwangere vrouwen met hepatitis C niet voor het virus worden behandeld, waarom moeten ze dan worden getest? Omdat er nu effectieve behandelingen en zelfs genezingen zijn voor de meeste mensen met het virus. Dit betekent dat vrouwen die positief blijken te zijn voor hepatitis C na de bevalling voor het virus kunnen worden behandeld. Bovendien kunnen hun baby’s worden getest op hepatitis C. Dat betekent dat kinderen die risico lopen op de soms ernstige gevolgen van een hepatitis C-infectie, nauwlettend kunnen worden gevolgd. Dan kunnen ze worden behandeld wanneer dit passend wordt.

Wat als mijn baby positief test op hepatitis C?

Antistoffen reizen tijdens de zwangerschap van moeder op kind. Daarom, als u positief bent getest op hepatitis C op een antilichaamtest, zal uw kind dat ook doen. Dat betekent niet per se dat uw kind besmet is met het virus. Kinderen worden niet geacht besmet te zijn tijdens zwangerschap en geboorte, tenzij ze na 18 maanden of langer nog steeds positief testen op een antilichaamtest of als ze meerdere keren positief testen op een HCV-RNA-test nadat ze 2 maanden oud zijn.

Wetenschappers begrijpen het gedrag van hepatitis C bij kinderen niet volledig. De meeste kinderen met hepatitis C zullen slechts milde fibrose of littekenvorming in hun lever ontwikkelen. Bovendien zullen de lichamen van veel kinderen op eigen kracht het virus bestrijden. Een klein deel van de met hepatitis C geïnfecteerde kinderen zal echter cirrose en andere leverziekten ontwikkelen, waaronder leverkanker. Er zijn ook aanwijzingen dat kinderen met hepatitis C een slechtere algehele gezondheid hebben, inclusief cognitieve functies, dan hun leeftijdsgenoten.BGelukkig verbetert dit met de behandeling.

Momenteel zijn direct werkende antivirale middelen alleen goedgekeurd voor kinderen van 12 jaar en ouder. Onderzoekers bekijken nu of het mogelijk is om deze medicijnen te gebruiken om jongere kinderen veilig te behandelen, net zoals er studies zijn om te zien of ze zwangere vrouwen veilig kunnen behandelen. Voor nu is de beste oplossing voor iedereen om zoveel mogelijk vrouwen in de vruchtbare leeftijd te screenen en te behandelen voor hepatitis C voordat ze zwanger worden. Dat maakt zwangerschap veiliger voor zowel moeders als kinderen.

Als u tijdens de zwangerschap positief test op hepatitis C, raak dan niet in paniek. Praat in plaats daarvan met uw zorgverlener. Hoewel er enkele beslissingen zijn die u de komende maanden en jaren moet nemen, is hepatitis C tijdens de zwangerschap een punt van zorg. Het is geen crisis. Er zijn echter een paar dingen die u moet weten.

Het eerste dat u moet weten, is dat het niet wordt aanbevolen dat zwangere vrouwen met hepatitis C een electieve keizersnede ondergaan om het risico op besmetting van hun kind te verkleinen. De gegevens ondersteunen het gewoon niet. Erger nog, de beste onderzoeken zijn het oneens over de vraag of het hebben van een C-sectie het risico verhoogt of verlaagt. Vrouwen moeten om andere redenen beslissingen nemen over hoe ze willen bevallen, niet omdat ze zich zorgen maken over hepatitis.

Het tweede is dat er geen reden is om borstvoeding te vermijden als je hepatitis C hebt. Er is redelijk goed onderzoek dat zegt dat borstvoeding je kind niet in gevaar brengt. Laat een positieve test op hepatitis C u er niet van weerhouden uw kind de voordelen van borstvoeding te geven.