Hepatitis en acuut leverfalen

Als u of een geliefde virale hepatitis heeft opgelopen, moet u zich ervan bewust zijn dat acuut leverfalen een zeldzame maar ernstige mogelijke uitkomst van de infectie is.

Wat is acuut leverfalen?

Acuut leverfalen is een zich snel ontwikkelend medisch noodgeval. De aandoening wordt ook wel een fulminant leverfalen, acute levernecrose, fulminante levernecrose en fulminante hepatitis genoemd.

Het treedt op wanneer cellen van de lever zo snel beschadigd raken dat het orgaan zichzelf niet snel genoeg kan herstellen. Delen van de lever sterven af ​​of beginnen niet meer te werken. Een dergelijke gebeurtenis kan ertoe leiden dat de lever helemaal niet meer werkt, wat kan leiden tot problemen in andere delen van het lichaam.

Omdat de lever zo’n vitaal onderdeel van het lichaam is, worden bij beschadiging ook andere organen aangetast. De hersenen zijn een van de belangrijkste organen die worden aangetast tijdens leverfalen, en letsel aan de hersenen resulteert in een aandoening die encefalopathie wordt genoemd.

Leverfalen wordt over het algemeen als acuut beschouwd in plaats van chronisch wanneer de ziekte binnen minder dan 26 weken begint.

Symptomen van acuut leverfalen

Voordat een arts fulminante hepatitis kan diagnosticeren, moet de patiënt tekenen vertonen van encefalopathie, een hersenziekte. Belangrijkste symptomen zijn:

• Spanning
• Verwarring
• Verandering in gedrag
• Verandering in alertheid
• Moeite met het doorwerken van mentale processen
• desoriëntatie

Deze symptomen kunnen leiden tot coma en zelfs de dood als het leverfalen niet omkeert.BB

Andere symptomen van acuut leverfalen zijn onder meer:

• Vermoeidheid/malaise
• lethargie
• anorexia
• Misselijkheid en/of braken
• Pijn in het rechter bovenste kwadrant
• jeuk
• Geelzucht
• Abdominale zwelling

Acuut leverfalen wordt gediagnosticeerd op basis van afwijkingen bij levertesten (zoals een bilirubinespiegeltest), hepatische encefalopathie en verlengde protrombinetijd, de tijd die het bloedplasma nodig heeft om te stollen.BB

Transaminasen en ammoniakniveaus zullen ook verhoogd zijn, en het is niet ongebruikelijk dat er acuut nierletsel is.

Oorzaken van acuut leverfalen

Acuut leverfalen is een van de ernstigste complicaties van een virale hepatitis-infectie. In feite heeft elke arts deze zorg in gedachten bij de behandeling van patiënten met acute virale hepatitis.

Acuut leverfalen is zeer zeldzaam. Als het zich voordoet, komt het het meest voor bij hepatitis A- en hepatitis B-infectie. Zelfs dan zal minder dan 1% van de mensen met een hepatitis B-infectie, en een nog kleiner percentage van de mensen met hepatitis A, fulminante hepatitis ontwikkelen.BB

Hepatitis C gaat over het algemeen niet gepaard met acuut leverfalen, tenzij er sprake is van een gelijktijdige infectie met hepatitis B. Evenzo kan een infectie met hepatitis D samen met hepatitis B acuut leverfalen veroorzaken. Hepatitis E is een belangrijke oorzaak in sommige landen buiten de Verenigde Staten, zoals Rusland en Mexico, en wordt in verband gebracht met een aanzienlijk sterftecijfer bij zwangere vrouwen.

HSV 1 en 2 veroorzaken zelden acuut leverfalen.

Een andere belangrijke oorzaak van acuut leverfalen, vooral in de VS, is de toxiciteit van paracetamol. Acetaminophen, algemeen bekend als Tylenol, is een pijnstillend medicijn vergelijkbaar met aspirine en kan zonder recept worden gekocht. Te veel van dit medicijn is schadelijk voor de lever en kan leiden tot leverfalen.BMensen die vaak grote hoeveelheden alcohol drinken en te veel paracetamol nemen, lopen mogelijk een verhoogd risico op acuut leverfalen.

Er zijn veel andere mogelijke oorzaken van acuut leverfalen. In de Verenigde Staten is door drugs veroorzaakte leverbeschadiging de meest voorkomende oorzaak. (Op een andere plaats in de wereld komt hepatitis het meest voor). Sommige zwangerschapsgerelateerde ziekten, auto-immuunziekten, sommige kruiden, kanker die de lever infiltreert, sepsis, trombotische ziekte en Budd-Chiari-syndroom zijn andere mogelijke oorzaken.

Behandeling en prognose

Mensen met acuut leverfalen moeten worden behandeld in een intensive care-omgeving in een ziekenhuis dat levertransplantaties uitvoert.

Het doel is om de patiënt lang genoeg in leven te houden om de lever van het lichaam de tijd te geven zichzelf te herstellen, of totdat de patiënt een levertransplantatie kan ondergaan.BHelaas zijn levertransplantaties niet voor iedereen medisch aan te raden en soms zijn er geen levers beschikbaar voor transplantatie.

Bij acuut leverfalen veroorzaakt door virale hepatitis kan antivirale therapie de noodzaak van een levertransplantatie helpen voorkomen.BB

Een evaluatie uit 2016 van 31 centra vond een overlevingspercentage van 21 dagen van 56% voor mensen die zonder transplantatie werden behandeld en van 96% voor degenen die een transplantatie kregen. Beide statistieken vertegenwoordigen een significante verbetering in vergelijking met de overlevingskansen van 8 jaar eerder.BB