Apps voor het traceren van contacten zijn bedoeld om de verspreiding van COVID-19 te vertragen

Terwijl mensen over de hele wereld uit de verplichte lockdowns en quarantaines komen, werken gezondheidsfunctionarissen aan manieren om de verspreiding van COVID-19 onder controle te houden en tegelijkertijd meer persoonlijke vrijheid mogelijk te maken. Het traceren van contacten wordt aangeprezen als een van de beste manieren om de verspreiding van het virus op te sporen en in te dammen. Er verschijnen nieuwe apps die kunnen helpen, maar welke soorten apps zijn het beste en welke zijn veilig?

Hoe apps kunnen helpen

Hoewel contacttracering al jaren wordt gebruikt en heeft geholpen bij het uitroeien van ziekten zoals pokken, heeft het zijn nadelen. Ten eerste zouden er enorme hoeveelheden gezondheidswerkers nodig zijn die zijn opgeleid in contacttracering om aan de huidige behoefte aan COVID-19 te voldoen. Johns Hopkins schat dat er 100.000 extra contacttracers nodig zijn om de volksgezondheidsstelsels aan te vullen.BTen tweede is succesvolle contactopsporing afhankelijk van waarheidsgetrouwe, vrijwillige verklaringen van geïnfecteerde personen over waar ze zijn geweest en met wie ze contact hebben gehad, en hoe goed ze hun interacties kunnen onthouden.BB

Er wordt om verschillende redenen onderzoek gedaan naar apps om autoriteiten te helpen bij het traceren van contacten tijdens de COVID-19-pandemie:

• Om het verzamelen van gegevens efficiënter te maken
• Om de last van het verzamelen van gegevens voor gezondheidswerkers te verminderen
• Om de blootstelling van gezondheidswerkers aan het virus te verminderen
• Bluetooth, GPS of andere locatiegegevens gebruiken om gemeenschapscontacten te identificeren in plaats van alleen te vertrouwen op zelfrapportage

Er is een breed scala aan technologie voor het traceren van contacten en Amerikaanse functionarissen evalueren nog steeds een verscheidenheid aan hulpmiddelen. Sommige van deze tools zijn gebaseerd op zelfgerapporteerde symptoomgegevens en vrijwillige deelname, terwijl andere gebruikmaken van technologie voor nabijheidsdetectie en acceptatie door de hele gemeenschap vereisen.BB

Hoe apps voor het traceren van contacten werken

Hoewel apps voor het traceren van contacten het giswerk wegnemen om te bepalen waar mensen waren en wanneer, vertrouwen ze er nog steeds op dat mensen handmatig informatie invoeren over hun toestand en het begin van eventuele COVID-19-symptomen. Hier is een basisidee van hoe apps voor het traceren van contacten werken:

1. Gebruikers downloaden de app. Bluetooth moet ingeschakeld en ingeschakeld blijven.
2. Telefoons met de app kunnen anonieme sleutelcodes uitwisselen wanneer ze zich in de buurt bevinden.
3. Als een gebruiker COVID-19-achtige symptomen ontwikkelt, logt hij deze in de app in en beantwoordt hij alle gerelateerde vragen. Ze registreren ook wanneer en of ze de diagnose COVID-19 hebben.
4. Iedereen die in de afgelopen twee weken in nauw contact is gekomen met deze persoon, wordt gewaarschuwd voor mogelijke blootstelling aan COVID-19.

Soorten apps voor het traceren van contacten

De twee belangrijkste modellen die worden onderzocht, gebruiken elk een digitaal signaal dat wordt geactiveerd wanneer smartphonegebruikers bij elkaar in de buurt zijn, zoals hierboven beschreven. Het grote verschil tussen deze modellen is hoe gegevens worden opgeslagen en gedeeld.

Gecentraliseerde modellen

In een gecentraliseerd model voor het traceren van contacten worden zowel de telefoonsleutelcode van de app-gebruiker die aangeeft dat hij COVID-19-positief is, als de sleutelcodes van app-gebruikers met wie ze interactie hebben gehad, geüpload naar een externe server.BEen algoritme helpt bepalen welke van hun contacten het meeste risico lopen en stuurt een waarschuwing.

Hoewel de server in theorie gegevens moet beveiligen, vormen gecentraliseerde modellen privacyrisico’s.

Voorbeelden van dit type app zijn de TraceTogether-app die in Singapore wordt gebruikt en de CovidSafe-app in Australië.

Gedecentraliseerde modellen

Gedecentraliseerde modellen slaan geen persoonlijke informatie op.BGebruikers moeten kiezen of ze gegevens willen delen met een server. Hun gezondheids-, locatie- en interactiegegevens worden opgeslagen op hun eigen telefoon.

Deze methode geeft mensen controle over hun eigen gegevens, waardoor de privacy toeneemt, maar de efficiëntie van de app als grootschalige traceringstool afneemt.

Ontwikkelaars als Apple en Google richten zich op gedecentraliseerde opties voor apps voor het traceren van contacten.BB

Hoe worden apps momenteel gebruikt?

Op dit moment is het doel van apps voor het traceren van contacten in de VS om de verspreiding van virussen te volgen en clusters van uitbraken te identificeren. In de meeste gebieden is deelname vrijwillig.

Hoewel contacttracering via technologie een doel is van de Centers for Disease Control and Prevention (CDC), is er momenteel geen nationale norm of aanpak. Een aantal bedrijven ontwikkelt apps en staten in het hele land werken samen met ontwikkelaars om hun eigen traceer-apps te maken. Om apps voor het traceren van contacten echter het meest succesvol te laten zijn, is wijdverbreid gebruik noodzakelijk. En dat zal pas gebeuren als mensen vertrouwen hebben in de beveiliging van die apps.

Privacybezorgdheden

Aangezien apps voor het traceren van contacten afhankelijk zijn van technologie die de bewegingen en interacties van mensen kan volgen, zijn er natuurlijk enkele zorgen over privacy en vertrouwelijkheid. Helaas zijn er ook voorbeelden van privacyschendingen.

Privacysoftwarebedrijf Jumbo heeft onlangs de app voor het volgen van contacten in North Dakota, Care19, beoordeeld, ontwikkeld door een bedrijf genaamd ProudCrowd. Jumbo ontdekte dat de app gegevens overdroeg naar Foursquare, een locatietracker die veel wordt gebruikt door marketeers. Het rapport zette de app-ontwikkelaar ertoe aan om de praktijken voor het delen van gegevens in de app te wijzigen, maar het kwaad is mogelijk al aangericht.BB

In China verzamelen apps die locatietrackers en datamining gebruiken onvrijwillig gegevens van mensen, en ze stoppen niet bij het traceren van contacten. Deze apps verzamelen identificatiegegevens, gezondheidsinformatie en zelfs betalingsgegevens om te zien wie quarantainebestellingen overtreedt.BApps in andere landen, zoals Iran en India, hebben ook de privacyvereisten van andere landen omzeild.

Pilootprojecten in ontwikkeling

Hoewel er tientallen apps worden gebruikt om het aantal COVID-19-gevallen bij te houden, zijn er nog steeds weinig betrouwbare apps voor het traceren van contacten.

Het Verenigd Koninkrijk bereidt zich voor om zijn nieuwe app voor het traceren van contacten in het hele land uit te brengen na een proef met een kleine populatie op het Britse eiland Wright.BDe realtime app voor contactopsporing houdt symptomen bij en is bedoeld om mogelijke besmettingen te voorspellen.

Onderzoekers waarschuwen echter dat de app afhankelijk is van zelfgerapporteerde gegevens en het aantal daadwerkelijke COVID-19-gevallen zou kunnen overschatten.BB

Veel landen hebben gewacht op samenwerking met Apple en Google voor apps die zijn geoptimaliseerd om te werken met verschillende smartphoneplatforms in wat het Apple-Google-model wordt genoemd.BDe technische giganten hebben de samenwerking met sommige ontwikkelaars uitgesteld totdat ze instemden met een gedecentraliseerd model waarbij gebruikersinformatie meer privé blijft en niet wordt gedeeld op een centrale server.

De informatie in dit artikel is actueel op de vermelde datum, wat betekent dat er nieuwere informatie beschikbaar kan zijn wanneer u dit leest. Ga voor de meest recente updates over COVID-19 naar onze nieuwspagina over het coronavirus.