Interessante feiten over kraakbeen

Kraakbeen is een belangrijk onderdeel van gezonde gewrichten. Bij artrose raakt uw kraakbeen beschadigd of slijt het.

Wat is kraakbeen?

Deze essentiële bouwsteen van je lichaam heeft een nuttig doel. Je lichaam bevat drie verschillende soorten kraakbeen: hyaline, elastisch en vezelig. Hyalien kraakbeen, ook wel gewrichtskraakbeen genoemd, is het type dat het meest bekend is bij artritispatiënten.

Hyalien kraakbeen is aanwezig in de gewrichten, het neustussenschot en de luchtslang. Elastisch kraakbeen bevindt zich in het oor, een deel van de neus en de luchtslang. In de meniscus wordt vezelig kraakbeen gevonden. Kraakbeen is een taai, maar flexibel weefsel dat uit twee componenten bestaat: water en matrix. Ongeveer 65% tot 80% van het gewrichtskraakbeen is water, maar het neemt af bij normale veroudering.

De matrix bestaat uit collagenen, proteoglycanen en niet-collagene eiwitten. Hoewel kraakbeen een sterk georganiseerde structuur is, hebben de verschillende soorten kraakbeen enigszins verschillende eigenschappen die specifieke functies in het lichaam mogelijk maken.

Kraakbeen mist een bloedtoevoer, zenuwen en lymfestelsel. Chondrocyten zijn de enige cellen die normaal in kraakbeen worden aangetroffen. Chondrocyten produceren en onderhouden de kraakbeenmatrix.

Hyalien of gewrichtskraakbeen is erg glad en heeft een lage wrijving, waardoor de botten in een gewricht bij beweging over elkaar kunnen glijden. Het gewrichtskraakbeen dient als kussen in het gewricht en als schokdemper. Wanneer kraakbeen beschadigd of weggesleten is, wordt het aangetaste gewricht pijnlijk, stijf en beperkt in zijn bewegingsbereik.

Wat gebeurt er als kraakbeen slijt?

Kraakbeen kan in de loop van de tijd verslechteren als u niet voorzichtig bent. Kraakbeenbeschadiging treedt om verschillende redenen op. Groei of herstel van kraakbeen heeft echter een beperkt potentieel. Als een gewricht wordt belast door onjuiste uitlijning, overmatig gewicht, overmatige activiteit, overmatig gebruik of letsel, kan gewrichtskraakbeen wegslijten.

Progressieve kraakbeendegeneratie veroorzaakt pijn en ontsteking. Bij ernstige artrose kan het gewrichtskraakbeen volledig wegslijten, zodat het aangetaste gewricht geen kussen meer heeft en bot-op-bot begint te wrijven. In dergelijke gevallen is er aanzienlijke pijn, bewegingsverlies en functionele handicaps geassocieerd met het aangetaste gewricht.

Schade aan het gewrichtskraakbeen is te zien op röntgenfoto’s. Op een röntgenfoto wordt kraakbeenbeschadiging gezien als een vernauwing van de gewrichtsruimte tussen de botten die het gewricht vormen. In de knie correleert verlies van gewrichtskraakbeen typisch met verlies van meniscuskraakbeen.

Verlies van gewrichtskraakbeen zorgt voor extra spanning op de uiteinden van de botten die het gewricht vormen. De extra spanning op de uiteinden van de botten in het gewricht kan osteofyten of botsporen veroorzaken aan de randen van het gewricht.

Er worden nieuwe technieken geprobeerd om gewrichtskraakbeen te herstellen. Osteochondrale transplantatie, autologe chondrocytenimplantatie en mesenchymale stamcelregeneratie proberen gewrichtskraakbeen te herstellen.

Bij osteochondrale transplantatie wordt een plug van bot en gezond kraakbeen uit het ene gebied geoogst en vervolgens getransplanteerd naar de andere plaats. Momenteel behandelt deze procedure knieblessures. Autologe implantatie van chondrocyten omvat het oogsten van gezonde kraakbeencellen die vervolgens worden gekweekt en geïmplanteerd op de plaats van de verwonding. Deze techniek wordt momenteel ook gebruikt bij knieblessures.

Mesenchymale stamcelregeneratie is nog experimenteel, maar men denkt dat MSC’s kunnen worden afgeleid van beenmerg, in een gelmatrix kunnen worden geplaatst en geïmplanteerd op de plaats waar nieuw kraakbeen zou ontstaan. Vroege opsporing en vroege behandeling van artrose kan verdere kraakbeenschade helpen voorkomen. De beste kans op het voorkomen of vertragen van kraakbeenschade komt met een vroege behandeling.

Medicijnen die worden gebruikt om artrose en andere vormen van artritis onder controle te houden, gewrichtsbeschermingstechnieken en goede lichaamsmechanica helpen om gezond kraakbeen te behouden. Nadat gewrichtsschade ernstig wordt en het dagelijks leven verstoort, kan een gewrichtsvervangende operatie de beste optie zijn om de functie te herstellen. Uw zorgverlener zal u helpen beslissen wat het beste voor u is.

Verlies van kraakbeen in een of meerdere gewrichten kan zeer pijnlijk zijn en uiteindelijk leiden tot functionele beperkingen of mogelijk zelfs invaliditeit. Behoud kraakbeen door uw gewrichten gezond te houden.