Hoe artritis wordt gediagnosticeerd?

Het diagnosticeren van artritis kan verwarrend en ingewikkeld zijn. Met meer dan 100 soorten artritis en reumatische aandoeningen, kunnen symptomen – vooral vroege symptomen – elkaar overlappen, waardoor het moeilijk is om onderscheid te maken tussen de verschillende soorten. Naast het zoeken naar zeer specifieke ziektekenmerken, zal uw zorgverlener rekening houden met uw medische geschiedenis, lichamelijk onderzoek, bloedonderzoek en beeldvormende onderzoeken wanneer hij probeert andere mogelijke oorzaken te beheersen en uiteindelijk tot een definitieve diagnose van artritis te komen.

Hoewel het proces in sommige gevallen enige tijd kan duren, is zorgvuldigheid belangrijk: een nauwkeurige diagnose is noodzakelijk om een ​​geschikt behandelplan te formuleren.

Zelfcontroles

De meeste mensen die voor het eerst gewrichtspijn ervaren, denken dat ze een lichte verwonding hebben – geen artritis. Maar als u gewrichtssymptomen heeft die drie dagen of langer aanhouden, of meerdere episodes van gewrichtssymptomen binnen een maand, moet u uw zorgverlener raadplegen.

De waarschuwingssignalen van artritis zijn gewrichtspijn, stijfheid, zwelling, moeite met het bewegen van een gewricht door zijn normale bewegingsbereik, roodheid en warmte. Tekenen en symptomen mogen niet aanhouden zonder overleg met een zorgverlener.

Bereid u voor om uw medische geschiedenis te verstrekken door de volgende informatie van tevoren te organiseren: uw huidige medicatielijst, een lijst met allergieën, een lijst met alle medische aandoeningen die momenteel worden behandeld, medische aandoeningen waarvoor u in het verleden bent behandeld en de naam/contactpersoon gegevens van uw primaire zorgverlener en andere specialisten.

Door een symptoomdagboek bij te houden, wordt het gemakkelijker om uw medische geschiedenis op te roepen en relevante feiten over uw toestand bij te houden. Met het dagboek kunt u uw zorgverlener een goed totaalbeeld geven van de symptomen die u ervaart.

Zelfs als bij u een vorm van artritis is vastgesteld, kunnen uw symptomen wijzen op een tweede aandoening.

Labs en tests

Bij uw eerste consult zal uw zorgverlener een lichamelijk onderzoek uitvoeren om eventuele zichtbare tekenen en symptomen die wijzen op artritis te observeren. Nadat de medische geschiedenis en het lichamelijk onderzoek zijn afgerond, heeft uw zorgverlener waarschijnlijk meer informatie nodig.

Bloedonderzoek kan dit opleveren en dient vaak om te bevestigen wat de zorgverlener bij de diagnose vermoedt. Bloedonderzoek wordt ook gebruikt om de ziekteactiviteit en de effectiviteit van de behandeling te controleren nadat een diagnose is gesteld.

Tijdens uw eerste bezoek zal uw zorgverlener hoogstwaarschijnlijk enkele van de volgende tests bestellen op basis van uw medische geschiedenis en onderzoek.

Volledig bloedbeeld (CBC)

Onder de informatie die kan worden bepaald door het uitvoeren van een volledige bloedtelling (CBC) zijn:

• Aantal rode bloedcellen (RBC): Chronische ontsteking kan een laag aantal rode bloedcellen veroorzaken.

• Aantal witte bloedcellen (WBC): Een verhoogd aantal witte bloedcellen suggereert de mogelijkheid van een actieve infectie. Patiënten die corticosteroïden gebruiken, kunnen door de medicatie een verhoogde WBC hebben.

• Hemoglobine en hematocriet: Lage hemoglobine en hematocriet kunnen wijzen op bloedarmoede die gepaard gaat met chronische ziekten of mogelijke bloedingen veroorzaakt door medicijnen.

• Aantal bloedplaatjes: Het aantal bloedplaatjes is vaak hoog bij patiënten met reumatoïde artritis, terwijl sommige krachtige medicijnen tegen artritis ervoor kunnen zorgen dat het aantal bloedplaatjes laag is.

Proteïne- en antilichaamtesten

Elk van deze tests wordt uitgevoerd op een bloedmonster, dat tegelijkertijd met de injectieflacon(s) voor uw CBC kan worden afgenomen:

• Anti-cyclische gecitrullineerde peptide-antilichaamtest (anti-CCP): Anti-CCP is een bloedtest die vaak wordt besteld als reumatoïde artritis wordt vermoed. Een matig tot hoog niveau van anti-CCP bevestigt in wezen de diagnose bij een persoon met klinische tekenen van reumatoïde artritis. De anti-CCP-test is specifieker dan de test voor reumafactor. In de klinische praktijk moeten zowel de reumafactortest als de anti-CCP-test samen worden besteld.

• Antinucleaire antilichamen (ANA): Antinucleaire antilichamen (ANA) zijn abnormale auto-antilichamen (immunoglobulinen tegen nucleaire componenten van de menselijke cel). Matige tot hoge antinucleaire antilichaamniveaus wijzen op auto-immuunziekte. Positieve antinucleaire antilichaamtesten worden waargenomen bij onder meer meer dan 95% van de patiënten met systemische lupus erythematosus, 60% tot 80% van de sclerodermiepatiënten, 40% tot 70% van de patiënten met het syndroom van Sjögren en 30% tot 50% van de patiënten met reumatoïde artritis .

• Reumafactor: Reumafactor is een antilichaam dat aanwezig is bij ongeveer 70% tot 90% van de volwassenen met reumatoïde artritis.

• C-reactief proteïne (CRP): C-reactief proteïne wordt geproduceerd door de lever na weefselbeschadiging of ontsteking. De plasmaspiegels van CRP nemen snel toe na perioden van acute ontsteking of infectie, waardoor deze test een nauwkeurigere indicator van ziekteactiviteit is dan de sedimentatiesnelheid, die geleidelijker verandert.

• HLA-weefseltypering: Menselijke leukocytenantigenen (HLA) zijn eiwitten op het oppervlak van cellen. Specifieke HLA-eiwitten zijn genetische markers voor sommige reumatische aandoeningen. Testen kan bepalen of bepaalde genetische makers aanwezig zijn. HLA-B27 is in verband gebracht met spondylitis ankylopoetica en andere spondyloarthropathieën. Reumatoïde artritis is geassocieerd met HLA-DR4.

Ander

• Bezinkingssnelheid van erytrocyten: De bezinkingssnelheid van erytrocyten (ESR) is een niet-specifieke indicator van de aanwezigheid van ontsteking. Niet-specifieke ontsteking betekent dat er ergens in het lichaam een ​​ontsteking bestaat, maar de test identificeert de locatie of oorzaak niet.

• Urinezuur: Hoge niveaus van urinezuur in het bloed (bekend als hyperurikemie) kunnen kristallen veroorzaken die zich in de gewrichten en weefsels afzetten. Afzetting van urinezuurkristallen kan pijnlijke jichtaanvallen veroorzaken. Urinezuur is het eindproduct van het purinemetabolisme bij de mens.

Voor bepaalde soorten systemische reumatische aandoeningen kunnen biopsieën van bepaalde organen belangrijke diagnostische informatie opleveren. Ook kan een gewrichtsvloeistofanalyse een zorgverlener veel details geven over de gezondheid van het gewricht van een persoon.

In beeld brengen

Beeldvormende onderzoeken worden ook gebruikt om een ​​diagnose te stellen. Uw zorgverlener kan röntgenfoto’s bestellen, die misvormingen en afwijkingen van botten en gewrichten kunnen onthullen. Deze onderzoeken worden meestal in eerste instantie besteld om osteoartritis te diagnosticeren.

Hoewel ze op deze manier nuttig zijn, laten röntgenfoto’s geen kraakbeen, spieren en ligamenten zien. Bovendien komt wat je op een afbeelding ziet niet altijd overeen met wat je ervaart. U kunt bijvoorbeeld veel pijn hebben, hoewel uw röntgenfoto geen aanzienlijke schade aangeeft – of omgekeerd.

Magnetische resonantie beeldvorming (MRI) scans produceren dwarsdoorsnede beelden van uw lichaam met behulp van een magnetisch veld en radiogolven. Het kan nauwkeurige informatie verschaffen over botten, gewrichten en zachte weefsels en zeer kleine veranderingen in het lichaam detecteren.

Differentiële diagnoses

Een enkel symptoom of een enkel testresultaat is niet voldoende om een ​​specifiek type artritis of reumatische aandoening te diagnosticeren. Bepaalde symptoompatronen en tests worden gecombineerd om bepaalde ziekten uit te sluiten en een definitieve diagnose te stellen. Wat het nog ingewikkelder maakt, is de mogelijkheid om meer dan één reumatische aandoening tegelijk te hebben.

Artrose kan vaak worden onderscheiden van inflammatoire vormen van artritis door anamnese, lichamelijk onderzoek en bloedonderzoek. Als er symptomen van handartritis zijn, zijn er verschillende patronen van betrokkenheid van de vingergewrichten die onderscheid kunnen maken tussen artrose, RA en artritis psoriatica, evenals verschillen in zwelling, stijfheid en de aanwezigheid van de knooppunten van Heberden.

IJzerstapeling (hemochromatose) kan vergelijkbare symptomen geven als artrose, vooral in de pols en hand. Specifieke röntgenbevindingen kunnen helpen om de twee aandoeningen te onderscheiden.

Als slechts één gewricht is aangetast, kunnen de symptomen te wijten zijn aan afwijkingen van de weke delen, zoals tendinitis, bursitis, enthesitis, spierspanning of verschillende gerelateerde syndromen.

Als de testresultaten van reumatoïde artritis niet overtuigend, dubbelzinnig of negatief zijn, kunnen er verdere tests worden uitgevoerd om te zoeken naar auto-immuunziekten, bindweefselaandoeningen en chronische ziekten zoals:

• Fibromyalgie
• ziekte van Lyme
• Myelodysplastische syndromen
• Paraneoplastische syndromen
• Spierreuma
• Psoriatische arthritis
• Sarcoïdose
• Syndroom van Sjogren
• Systemische lupus erythematodes (lupus)

Het krijgen van een diagnose van artritis kan een moeizaam proces lijken als u snelle antwoorden wilt. Uw geduld is nodig als uw zorgverlener de puzzelstukjes in elkaar legt. De diagnose is eigenlijk slechts het startpunt om te leren omgaan met uw ziekte. De volgende stappen omvatten het begrijpen van uw type artritis en behandelingsopties.