Wat is een bovenste luchtweginfectie?

Veel mensen beschouwen een infectie van de bovenste luchtwegen (URI) en een verkoudheid als dezelfde aandoening. Dit is echter niet helemaal waar, aangezien een verkoudheidsvirus slechts een van de vele infectieuze agentia is die een infectie van de bovenste luchtwegen kunnen veroorzaken.

Het is nauwkeuriger om een ​​infectie van de bovenste luchtwegen te beschrijven als elk type infectie dat de bovenste luchtwegen aantast, namelijk de neus, sinussen en keel. Lees meer over de symptomen, oorzaken en behandeling van URI’s.

Symptomen van bovenste luchtweginfectie

Typische symptomen van URI’s kunnen een combinatie van een of meer van de volgende symptomen zijn:

• Verstopte neus
• Loopneus
• niezen
• Keelpijn
• Hoest
• Hoofdpijn
• Koorts
• Vermoeidheid
• Zwakheid
• Pijnlijke spieren

Misselijkheid, braken of diarree kunnen optreden met een URI geassocieerd met influenza-infectie. Als de URI zich ontwikkelt tot sinusitis, kunnen symptomen zijn: ernstige hoofdpijn, gezichtspijn, dikke groene of gele loopneus of tandpijn.

Het is mogelijk om een ​​oorontsteking te krijgen na een infectie van de bovenste luchtwegen, en dit is vooral het geval bij kleine kinderen.

Wanneer moet u een zorgverlener zien?

U moet een arts raadplegen om keelontsteking uit te sluiten als uw keelpijn ernstig is en u geen typische symptomen van een verkoudheidsvirus heeft, zoals een loopneus, niezen of hoesten. U heeft ook meer kans op een bacteriële infectie waarvoor antibiotica nodig zijn als uw symptomen 10 of meer dagen aanhouden.

U moet dringende medische hulp inroepen als u of uw kind last krijgt van:

• moeite met ademhalen inclusief abnormale geluiden tijdens het ademen, snelle ademhaling of blauwe lippen of huidskleur
• overmatig kwijlen of onvermogen om te slikken
• hoge koorts
• extreme lethargie
• weinig of geen urineproductie

Voor een klein kind betekent weinig of geen urineproductie geen natte luiers of heel weinig natte luiers, vooral als uw kind niet goed heeft gegeten of gedronken, diarree heeft gehad of heeft overgegeven.

Oorzaken

Een infectie van de bovenste luchtwegen heeft waarschijnlijk een van de volgende oorzaken:

• een van de honderden verkoudheidsvirussen (inclusief rhinovirussen, adenovirussen, coronavirussen en coxsackievirussen)
• influenza A en B
• para-influenza virus
• Bocavirus

Deze lijst is niet volledig, maar bevat wel enkele van de meest voorkomende oorzaken van URI’s.

Zijn URI’s ernstig?

De meeste infecties van de bovenste luchtwegen worden veroorzaakt door een verkoudheidsvirus en zijn niet ernstig – de meeste gezonde personen zullen deze infecties zelf bestrijden. Er zijn echter een paar uitzonderingen. Keelontsteking kan ernstige complicaties hebben als het niet wordt behandeld. Als uw keelpijn ernstig is, buikpijn heeft en u geen loopneus of hoest heeft, kunt u keelontsteking hebben.

Zelden kunnen URI’s evolueren naar meer ernstige aandoeningen zoals epiglottis. Dit komt vaker voor bij kleine kinderen. Virussen zoals het respiratoir syncytieel virus (RSV) – een luchtweginfectie bij kleine kinderen – kunnen ernstig zijn en leiden tot ziekenhuisopname, vooral bij kleine baby’s.

Diagnose

In veel gevallen, vooral bij volwassenen, is voor infecties van de bovenste luchtwegen geen diagnose door een zorgverlener vereist, tenzij er aanhoudende, ernstige of zorgwekkende symptomen zijn.

Een diagnose van een bovenste luchtweginfectie is meestal niet ingewikkeld. Uw zorgverlener zal u gewoonlijk vragen stellen over uw symptomen en andere vragen over uw gezondheidsgeschiedenis, zoals wanneer uw symptomen begonnen en waardoor u zich beter of slechter zou kunnen voelen.

Uw zorgverlener zal een lichamelijk onderzoek doen waarbij zij achter in uw keel en in uw oren kijkt.

Als keelontsteking wordt vermoed, wordt een snelle streptokokkentest of een keelcultuur verkregen. Dit houdt in dat je de achterkant van je keel schoonveegt en vervolgens test op streptokokken. Af en toe kunnen kweken uit de neusgangen worden genomen en getest op een bacteriële infectie. Dit wordt echter meestal alleen gedaan met een nasofaryngeale swab-diagnose die wordt gebruikt voor griep en andere pathogenen (vaak uitgevoerd in de spoedeisende zorg).

In sommige gevallen kunnen andere tests worden besteld om aandoeningen uit te sluiten die vergelijkbare symptomen veroorzaken, zoals allergieën.

Behandeling

URI’s veroorzaakt door een virus kunnen meestal thuis worden beheerd. Mensen met een gezond immuunsysteem kunnen het virus binnen een week of twee bestrijden. Er zijn verschillende manieren waarop u uw herstel kunt bevorderen en vervelende symptomen kunt behandelen.

Decongestiva en OTC-medicijnen

Soorten decongestiva die u zou kunnen proberen, zijn onder meer pseudo-efedrine en oxymetazoline-spray, die effectief kunnen zijn voor het beheersen van symptomen, maar niet langer dan drie dagen achter elkaar mogen worden gebruikt om een ​​aandoening die reboundcongestie wordt genoemd, te voorkomen. Daarnaast kunt u eventueel ook neussprays met zoutoplossing of neusspoeling met een netipot overwegen.

Decongestiva en hoestmiddelen worden meestal niet aanbevolen voor kleine kinderen en zuigelingen, omdat niet is bewezen dat ze effectief zijn. Praat met uw kinderarts voordat u ze gebruikt. Hoewel vrij verkrijgbare pijnstillers zoals ibuprofen en paracetamol volwassenen kunnen helpen bij het verlichten van keelpijn, spierpijn en hoofdpijn, mogen kinderen geen aspirine krijgen.

Rest

Ga indien mogelijk niet naar het werk of naar school om verspreiding van ziekte te voorkomen. Bovendien kan het omhoog houden van uw hoofd helpen bij congestie en oorpijn.

Zink en vitamine C

Er is beperkt bewijs dat het nemen van zink en vitamine C de duur van een verkoudheid kan verkorten. Omdat zink echter een wisselwerking kan hebben met andere medicijnen, moet u contact opnemen met uw apotheek als u naast zink nog iets gebruikt.

antibiotica

Antibiotica worden meestal alleen voorgeschreven in bepaalde omstandigheden wanneer een bacteriële infectie is bevestigd of sterk wordt vermoed. Overmatig gebruik van antibiotica heeft bijgedragen aan de resistentie van schadelijke bacteriën, dus het kan zijn dat uw zorgverlener u niet automatisch iets voorschrijft.

Als u een antibioticum voorgeschreven krijgt, zorg er dan voor dat u deze precies volgens voorschrift inneemt. De meeste bacteriële infecties beginnen binnen 24 uur te reageren op een geschikt antibioticum. Antibiotica kunnen maagproblemen veroorzaken, waaronder diarree. Als u hier problemen mee heeft, kunt u proberen yoghurt met levende actieve culturen te eten en het antibioticum met voedsel in te nemen.

preventie

Goede hygiëne, zoals handen wassen en mond en neus bedekken bij hoesten en niezen, is absoluut noodzakelijk om de verspreiding van infecties van de bovenste luchtwegen te voorkomen. Mensen die ziek zijn, moeten thuis blijven en openbare plaatsen zoveel mogelijk vermijden.

Het is ook belangrijk om uw immuunsysteem gezond te houden door voldoende te slapen, te bewegen en gezond te eten. Dit zal je lichaam helpen de ziektekiemen waarmee het in contact komt te bestrijden en verkort ook de tijd die nodig is om ziekte te bestrijden.

Op de hoogte blijven van vaccinaties en het krijgen van een jaarlijkse griepprik is ook een belangrijke factor als het gaat om het voorkomen van URI’s. Helaas zijn er, behalve griep, geen vaccins ontwikkeld voor de meeste oorzaken van URI. Toch blijft het griepvaccin erg belangrijk, omdat het elk jaar honderdduizenden gevallen en duizenden doden van Amerikanen voorkomt.

Een infectie van de bovenste luchtwegen is een aandoening die kan worden veroorzaakt door verschillende factoren, waaronder verkoudheid, griep of keelontsteking. Het is belangrijk dat u proactief bent in het behandelen van uw symptomen, waaronder het gebruik van een luchtbevochtiger of het nemen van vrij verkrijgbare medicijnen. Het is van cruciaal belang om uit te rusten en indien mogelijk thuis te blijven van activiteiten. Als uw symptomen verergeren, neem dan contact op met uw zorgverlener. Hoewel de meeste URI’s geen reden tot bezorgdheid zijn, kunnen symptomen soms leiden tot ernstiger aandoeningen.