Wervelkolomstructuur en -functie: onderdelen en segmenten, problemen met de wervelkolom, gezondheid van de wervelkolom

Wat is de wervelkolom?

Uw wervelkolom, of ruggengraat, is de centrale ondersteunende structuur van uw lichaam. Het verbindt verschillende delen van je bewegingsapparaat. Je wervelkolom helpt je zitten, staan, lopen, draaien en buigen. Rugletsel, aandoeningen van het ruggenmerg en andere problemen kunnen de wervelkolom beschadigen en rugpijn veroorzaken.

Wat zijn de onderdelen van de wervelkolom?

Een gezonde wervelkolom heeft drie natuurlijke rondingen die een S-vorm vormen. Deze rondingen absorberen schokken in uw lichaam en beschermen uw wervelkolom tegen blessures. Je ruggengraat bestaat uit veel verschillende onderdelen:

• wervels: De wervelkolom heeft 33 gestapelde wervels (kleine botten) die het wervelkanaal vormen. Het wervelkanaal is een tunnel die het ruggenmerg en de zenuwen huisvest en ze beschermt tegen letsel. De meeste wervels bewegen om een ​​bewegingsbereik mogelijk te maken. De onderste wervels (sacrum en stuitbeen) zijn samengesmolten en bewegen niet.
• Facetgewrichten: Deze wervelgewrichten hebben kraakbeen (een glad bindweefsel) waardoor wervels tegen elkaar kunnen schuiven. Facetgewrichten laten je draaien en draaien, en ze zorgen voor flexibiliteit en stabiliteit. Deze gewrichten kunnen artritis ontwikkelen en rugpijn of nekpijn veroorzaken.
• Tussenwervelschijven: Deze platte, ronde kussens zitten tussen de wervels en fungeren als schokdempers van de wervelkolom. Elke schijf heeft een zacht, gelachtig centrum (de nucleus pulposus) omgeven door een flexibele buitenring (de annulus). Tussenwervelschijven staan ​​constant onder druk. Een hernia kan scheuren, waardoor een deel van de gelsubstantie van de kern eruit kan lekken. Hernia’s (ook wel uitpuilende, uitgegleden of gescheurde schijven genoemd) kunnen pijnlijk zijn.
• Ruggenmerg en zenuwen: Het ruggenmerg is een kolom van zenuwen die door het wervelkanaal loopt. Het koord loopt van de schedel tot aan de onderrug. Eenendertig paar zenuwen vertakken zich door wervelopeningen (het neurale foramen). Deze zenuwen dragen berichten tussen de hersenen en spieren.
• Zachte weefsels: Ligamenten verbinden de wervels om de wervelkolom op zijn plaats te houden. Spieren ondersteunen de rug en helpen je te bewegen. Pezen verbinden spieren met botten en helpen bij het bewegen.

Wat zijn de wervelkolomsegmenten?

De 33 wervels vormen vijf verschillende ruggengraatsegmenten. Beginnend bij de nek en naar beneden gaand naar je billen (achterkant), omvatten deze segmenten:

• Cervicaal (nek): Het bovenste deel van de wervelkolom heeft zeven wervels (C1 tot C7). Met deze nekwervels kun je je hoofd draaien, kantelen en knikken. De cervicale wervelkolom maakt een naar binnen gerichte C-vorm die een lordotische curve wordt genoemd.
• Thoracaal (middenrug): De borstkas of het thoracale deel van de wervelkolom heeft 12 wervels (T1 tot T12). Je ribben hechten aan de thoracale wervelkolom. Dit deel van de wervelkolom buigt iets naar buiten om een ​​achterwaartse C-vorm te maken, de kyfotische curve.
• Lumbale (onderrug): Vijf wervels (L1 tot L5) vormen het onderste deel van de wervelkolom. Uw lumbale wervelkolom ondersteunt de bovenste delen van de wervelkolom. Het is verbonden met het bekken en draagt ​​het grootste deel van het lichaamsgewicht, evenals de stress van het tillen en dragen van voorwerpen. Veel rugklachten komen voor in de lumbale wervelkolom. De lumbale wervelkolom buigt naar binnen om een ​​C-vormige lordotische curve te creëren.
• Heiligbeen: Dit driehoekige bot sluit aan op de heupen. De vijf sacrale wervels (S1 tot S5) smelten samen als een baby zich in de baarmoeder ontwikkelt, wat betekent dat ze niet bewegen. Het heiligbeen en de heupbeenderen vormen een ring die de bekkengordel wordt genoemd.
• Stuitbeen (staartbeen): Vier samengesmolten wervels vormen dit kleine stukje bot dat zich aan de onderkant van de wervelkolom bevindt. Bekkenbodemspieren en ligamenten hechten aan het stuitbeen.

Welke aandoeningen en aandoeningen beïnvloeden de wervelkolom?

Tot 80% van de Amerikanen ervaart ooit rugpijn. Wervels en schijven kunnen met de leeftijd verslijten en pijn veroorzaken. Andere aandoeningen die de gezondheid van de wervelkolom beïnvloeden, zijn onder meer:

• Artritis, zoals spondylitis ankylopoetica (AS).

• Rugklachten en verstuikingen.

• Geboorteafwijkingen zoals spina bifida.

• Botsporen (gekartelde randen op wervels die druk uitoefenen op het ruggenmerg en de zenuwen).

• Krommingen van de wervelkolom (scoliose en kyfose).
• Neuromusculaire ziekten, zoals amyotrofische laterale sclerose (ALS).
• Zenuwbeschadigingen, waaronder spinale stenose, ischias en beknelde zenuwen.

• Osteoporose (zwakke botten).

• Ruggenmergletsels, waaronder wervelfracturen, hernia’s en verlammingen.

• Wervelkolomtumoren en kanker.

• Wervelkolominfecties zoals meningitis en osteomyelitis.

Hoe kan ik mijn wervelkolom gezond houden?

Sterke rugspieren kunnen uw wervelkolom beschermen en rugproblemen voorkomen. Probeer minstens twee keer per week rugversterkende en rekoefeningen te doen. Oefeningen zoals planken versterken de kern (buik-, zij- en rugspieren) om je wervelkolom meer steun te geven. Andere beschermende maatregelen zijn onder meer:

• Buig je knieën en houd je rug recht bij het optillen van voorwerpen.
• Afvallen, indien nodig (overgewicht belast uw rug).
• Zorg voor een goede houding.

Wanneer moet ik de dokter bellen?

U moet uw zorgverlener bellen als u last krijgt van:

• Rugpijn met koorts.
• Problemen met de darm- of blaascontrole.
• Beenzwakte of pijn die van je rug naar je benen beweegt.
• Pijn die verergert, misselijkheid of slapeloosheid veroorzaakt of de dagelijkse activiteiten verstoort.

Uw wervelkolom is een complexe structuur van kleine botten (wervels), dempende schijven, zenuwen, gewrichten, gewrichtsbanden en spieren. Dit deel van uw anatomie is vatbaar voor verwondingen, artritis, hernia’s, beknelde zenuwen en andere problemen. Rugpijn kan van invloed zijn op uw vermogen om van het leven te genieten. Uw zorgverlener kan rugpijn helpen verlichten en suggesties doen om de spieren te versterken die uw rug ondersteunen en rugletsel te voorkomen.