Wat is puberteit? Een basisgids voor ouders van tweens

De puberteit is een normale ontwikkelingsfase die optreedt wanneer het lichaam van een kind overgaat in een volwassen lichaam en zich voorbereidt op de mogelijkheid van reproductie. Als kinderen de puberteit ingaan, zullen ze veel vragen hebben over hun lichaam en zullen ouders veel fysieke en emotionele veranderingen opmerken. Hieronder vindt u een gids om de puberteit te begrijpen en uw tween te helpen bij het opgroeien.

Wat is puberteit?

De puberteit is een overgang die iedereen doormaakt. Het is een tijd van verandering waarin het menselijk lichaam transformeert van dat van een kind naar het lichaam van een volwassene. Hormonen veroorzaken verschillende groei bij jongens en meisjes en kunnen schade aanrichten aan de emoties van een jongere en zelfs aan hun lichaam en huid.

Het kan voor kinderen moeilijk zijn om zichzelf niet te vergelijken met hun vrienden die sneller volwassen worden dan zij.

Puberteit voor meisjes

Meisjes komen traditioneel eerder in de puberteit dan jongens en het is niet ongebruikelijk dat meisjes al op 8 of 9 jaar tekenen beginnen te vertonen. Voor de meeste meisjes kan de menstruatie beginnen rond de leeftijd van 11 of 12.

Lichamelijke tekenen dat een meisje de puberteit ingaat, zijn onder meer groeispurten, borstontwikkeling, groei van oksels en schaamhaar, acne in het gezicht, lichaamsgeur, krampen en menstruatie.

Meisjes die voor de leeftijd van 8 jaar tekenen van puberteit vertonen, kunnen vroegtijdige puberteit hebben. Dit is een behandelbare aandoening die moet worden beoordeeld door haar kinderarts.

Puberteit voor jongens

Bij jongens treden de eerste tekenen van puberteit waarschijnlijk op rond de leeftijd van 11 of 12 jaar.

Lichamelijke tekenen dat een jongen de puberteit ingaat, zijn onder meer stemverdieping, spiergroei, haargroei in schaam- en okselhaar, acne, groeispurten, lichaamsgeur bij volwassenen, de groei van testikels en penis, natte dromen of het vermogen om te ejaculeren.

Hoe u uw kinderen kunt helpen tijdens de puberteit

Wees je bewust van problemen met je eigenwaarde. Wanneer kinderen eerder of later in de puberteit komen dan hun leeftijdsgenoten, kunnen ze zelfbewust, bezorgd of zelfs depressief zijn over hun situatie. Deze kinderen hebben misschien hulp nodig bij het aanpassen of leren omgaan.

• In het geval van kinderen die langzaam in de puberteit komen, moedig ze aan en stel ze gerust dat hun lichaam zal veranderen wanneer het de juiste tijd is.
• Voor kinderen die zich sneller ontwikkelen, zorg ervoor dat hun vriendjes snel zullen volgen. Ze kunnen er zelfs positief naar kijken en hun vrienden kunnen helpen wanneer het hun tijd is.

• Het is belangrijk om uw kind zoveel mogelijk informatie te geven over zijn of haar veranderende lichaam en dat uw kind begrijpt waarom ieders lichaam verandert. Vind betrouwbare bronnen waar zowel u als uw kind terecht kunnen voor informatie en ondersteuning.
• Stel uzelf beschikbaar om open met uw kind over deze veranderingen te praten wanneer dat nodig is.
• Bedenk dat een jonge tiener soms ook gewoon met rust gelaten wil worden. Geef ze die ruimte wanneer ze die nodig hebben.

Wees voorbereid op vragen. Uw kind kan zich comfortabel genoeg voelen om naar u toe te komen als het vragen heeft over de veranderingen in zijn lichaam. Als ze een beetje verlegen zijn, breng het dan ter sprake in een gesprek, zodat ze weten dat je er bent om te helpen.

• Je hoeft geen spoedcursus menselijke biologie te volgen of bijzonderheden te geven. Gebruik uw eigen ervaring om uw kind het advies te geven dat het nodig heeft.
• Wanneer u voor het eerst de tekenen van puberteit opmerkt, moet u klaar zijn met de persoonlijke hygiënebenodigdheden die ze nodig hebben. Bewaar vrouwelijke producten die geschikt zijn voor tieners in de badkamer voor de eerste menstruatie van uw dochter. Wees klaar met anti-transpirant voor uw zoon wanneer hij begint te ‘ruiken naar een man’ of acne-producten voor zijn eerste puistje.
• Als het gaat om seksuele ontwikkeling, wees dan open en eerlijk bij het beantwoorden van vragen. Je zoon kan nerveus zijn over een natte droom en dat is oké. Je moet voorbereid zijn met een passend antwoord om ze te troosten bij elke verandering.

Verwacht het onverwachte. Heel vaak kunnen vragen over de puberteit uit de lucht komen vallen en ouders verrassen op wat het slechtste moment lijkt (het avondeten bereiden of iedereen ’s ochtends klaarmaken).

Stop en ga zitten met je preteen, zelfs als het een snelle babbel is. Als je te laat op je werk bent of een andere tijdsdruk hebt, troost ze dan zo goed mogelijk, beantwoord eventuele onmiddellijke behoeften en begin het gesprek zodra jullie allebei beschikbaar zijn.

Stel het gesprek niet langer uit dan strikt noodzakelijk. U wilt uw kind niet de hele schooldag met ongegronde zorgen achterlaten of twee dagen piekeren over iets dat volkomen natuurlijk is.