De federale wet beperkt schorsingen, dus telt schorsing op school mee?
Kinderen die speciaal onderwijs op school krijgen, doen dat op grond van de Wet op het onderwijs aan personen met een handicap (IDEA). Deze federale wet voorziet in gratis en passend openbaar onderwijs (FAPE) van kinderen met een handicap en beschrijft het speciale onderwijsplan van elk kind binnen hun geïndividualiseerde onderwijsprogramma (IEP).
Deel B van IDEA, dat betrekking heeft op het onderwijs aan kinderen van 3-21 jaar, schrijft voor dat rekening moet worden gehouden met de handicap van een kind als het wegens wangedrag uit de reguliere lessen wordt verwijderd, maar alleen onder bepaalde omstandigheden.
De IDEA-regels met betrekking tot wangedrag bij kinderen met een handicap, evenals de limiet voor het aantal dagen dat ze wegens wangedrag uit de klas mogen worden verwijderd, zijn een beetje ingewikkeld. Vanwege deze complexiteit kan het moeilijk zijn om alle richtlijnen te begrijpen.
Ouders uiten vaak verwarring over wanneer en hoe rekening wordt gehouden met de handicap van een kind als het wordt geschorst of verwijderd.
Hoe IDEA omgaat met handicaps en wangedrag?
Volgens de IDEA-website van het Amerikaanse ministerie van Onderwijs “is het primaire middel voor het verstrekken van een FAPE een passend ontwikkeld geïndividualiseerd onderwijsprogramma dat is gebaseerd op de individuele behoeften van het kind.”
Binnen het IEP voor studenten met gedragsproblemen zijn voorzieningen voor de implementatie van positieve ondersteunende maatregelen en interventies om elk gedrag aan te pakken dat hun eigen leren of dat van andere studenten verstoort.
Als het gedrag van een leerling echter in strijd is met de gedragscode van de school, stelt Deel B van IDEA dat hij of zij kan worden verwijderd naar een alternatieve onderwijsomgeving, waaronder schorsing of verwijdering binnen of buiten de campus.
De manifestatiebijeenkomst
Een leerling kan niet meer dan 10 dagen in een schooljaar naar een alternatieve setting worden verwijderd voordat de school een manifestatiebijeenkomst moet houden, wat een samenwerking is tussen de ouder van de leerling, het lokale onderwijsbureau (LEA) en het IEP-team .
Tijdens de manifestatiebijeenkomst is de discussie gericht op:
- Een recensie van de IEP
- Observaties van ouders en leerkrachten
- Beslissingen over de vraag of het wangedrag van het kind het gevolg was van hun handicap of te wijten was aan het falen van de LEA om het IEP volledig uit te voeren
Als aan een van de voorwaarden in nummer drie is voldaan met betrekking tot de oorzaak van het wangedrag van de student, wordt het wangedrag beschouwd als een manifestatie van de handicap van het kind.
Als dit het geval is, moet het IEP-team een gedragsbeoordeling uitvoeren en een gedragsinterventieplan opstellen (of wijzigingen aanbrengen in het bestaande plan als de student er al een heeft), om het wangedrag aan te pakken dat heeft geleid tot de schorsing van het kind.
De student wordt dan teruggeplaatst in zijn reguliere klaslokaal, tenzij de ouder, het LEA en het IEP-team instemmen met een verandering in plaatsing.
De bedoeling is om ervoor te zorgen dat kinderen met leer- of gedragsproblemen niet worden gestraft voor hun handicap in plaats van de ondersteuning te krijgen die ze nodig hebben.
Het is belangrijk op te merken dat als wordt vastgesteld dat het gedrag van het kind geen manifestatie is van zijn handicap, het net als elke andere leerling gedisciplineerd kan worden, wat kan leiden tot meer dagen schorsing.
Telt schorsing op school mee voor de limiet van 10 dagen?
Schorsing op school (ISS) wordt beschouwd als verwijdering uit de reguliere schoolomgeving en dagen doorgebracht in ISS tellen mee voor de limiet van 10 dagen.
Deel B van het IDEA schrijft voor dat studenten in ISS de FAPE blijven ontvangen die ze in hun reguliere lessen zouden krijgen. Ze moeten ook de speciale onderwijsdiensten en alle noodzakelijke gedragsondersteuningen ontvangen die in hun IEP’s zijn opgenomen.
Merk op dat er een grijs gebied is binnen de 10-dagenregel tussen “opeenvolgende” en “cumulatieve” dagen. Een student mag niet meer dan 10 dagen aaneengesloten (aaneengesloten) geschorst zijn, maar als er na die periode opnieuw een overtreding plaatsvindt en de student opnieuw in ISS wordt geplaatst, gaat er een nieuwe periode van 10 dagen in.
Hier begint ook de verwarring. Een leerling kan binnen een schooljaar meer dan 10 cumulatieve dagen uit de klas worden verwijderd zonder een manifestatiebijeenkomst, zolang er geen “disciplinaire wijziging van plaatsing” is.
Een disciplinaire verandering van plaatsing definiëren
Het begrijpen van deze term is cruciaal voor ouders en verzorgers, omdat dit de beslissende factor is bij het al dan niet houden van een manifestatiegesprek.
Als het schoolpersoneel besluit om het kind van plaats te veranderen nadat de limiet van 10 dagen is bereikt, moet een manifestatiebijeenkomst worden gehouden (en de ouders of verzorgers op de hoogte worden gebracht) binnen 10 dagen nadat dat besluit is genomen.
Volgens IDEA is “een disciplinaire verandering van plaatsing een disciplinaire verwijdering van meer dan 10 opeenvolgende schooldagen of een reeks van verwijderingen die in totaal meer dan 10 schooldagen in een schooljaar beslaan die een patroon van verwijderingen vormen vanwege factoren zoals de lengte van elke verhuizing, de totale tijd dat een kind is verwijderd en de afstand tussen de verhuizingen.”
Zoals je aan de definitie kunt zien, is hier nogal wat ruimte voor interpretatie.
De beslissing of een reeks schorsingen op school “een patroon van verwijderingen vormt” en of hun “nabijheid van elkaar” ertoe leidt dat ze meetellen als een verandering van plaatsing (in welk geval een manifestatievergadering vereist zou zijn) berust uiteindelijk bij schoolpersoneel en/of een audicien.
Onthoud echter dat als schoolpersoneel vaststelt dat uw kind van plaats moet veranderen, u als ouder of verzorger hiervan op de hoogte moet worden gesteld. Alleen als u de beslissing van de school betwist, wordt een raadadviseur-auditeur ingeschakeld.
Risico’s van schorsing op school voor studenten met een handicap
Zelfs wanneer een school handelt binnen de grenzen van de wet en diensten en toegang tot onderwijs verleent terwijl een kind in ISS zit, kunnen er nog steeds redenen zijn voor ouders om te pleiten voor een IEP-vergadering.
Het is zelden passend dat een kind voor meer dan 10 cumulatieve dagen in het schooljaar wordt geschorst. Deze kinderen kunnen te maken krijgen met sociale stigma’s en problemen met hun eigenwaarde wanneer ze gescheiden zijn van hun leeftijdsgenoten, en niet te vergeten dat ze cruciale leertijd in hun gewone klas verliezen.
Een artikel uit 2018 van het Center for American Progress schetst hoe veel vaker 3- tot 5-jarige kinderen met speciale behoeften worden gedisciplineerd in vergelijking met hun niet-gehandicapte leeftijdsgenoten. Terwijl het aantal kinderen met speciale behoeften slechts 12% van de onderzochte programma’s voor jonge kinderen uitmaakte, vertegenwoordigden ze 75% van de schorsingen en verwijderingen.
Deze ongelijkheid is niet alleen jammer voor studenten met een handicap, het kan ook blijvende gevolgen hebben voor hun emotionele, gedrags- en academische vooruitgang.
Tenzij en totdat een schorsing binnen de school kan worden uitgevoerd op een manier die positief is voor de leerling, is het waarschijnlijk dat de schorsing negatieve gevoelens over school aanwakkert en leidt tot isolerend gedrag en zelfs schoolweigering.
Wat te doen als niet aan de behoeften van uw kind wordt voldaan?
Het Office of Special Education Programs (OSEP) van het Amerikaanse ministerie van Onderwijs biedt ouders en verzorgers drie manieren om in beroep te gaan tegen een beslissing van de school met betrekking tot het onderwijsplan van hun kind:
- staat klachten
- Bemiddeling
- Klachten over een eerlijk proces
Als u een klacht moet indienen, biedt het Centre for Appropriate Dispute Resolution in Special Education (CADRE) van het Amerikaanse ministerie van Onderwijs een lijst met overheidsinstanties om u in contact te brengen met iemand die u door het proces kan leiden en de beste optie voor u kan kiezen en jouw kind.
Wanneer uw kind is geschorst en geconfronteerd wordt met een disciplinaire wijziging van plaatsing, is het belangrijk dat u hun pleitbezorger bent. U wilt ervoor zorgen dat ze de gedrags- en academische hulp krijgen die ze op school nodig hebben, in overeenstemming met hun IEP en hun rechten onder IDEA.
Sommige kinderen die “stam” zijn in ISS, vragen misschien om kleinere klaslokalen en individuele aandacht. Als dit op de school van uw kind niet mogelijk is, kan een manifestatiegesprek een cruciale stap zijn in het vinden van een meer geschikte onderwijsomgeving.
Discussion about this post