Schadelijke gevolgen van te veel hardlopen

Hardlopen is een uitstekende vorm van lichaamsbeweging, met tal van gezondheidsvoordelen, zoals verbeterde cardiovasculaire gezondheid, gewichtsbeheersing en stressvermindering. Zoals bij elke activiteit kan overmatig hardlopen echter leiden tot nadelige effecten op het lichaam. Dit artikel gaat in op de schade die wordt veroorzaakt door te lang, te snel of te vaak hardlopen.

Schadelijke gevolgen van te veel hardlopen

1. RSI-blessures

Een van de meest voorkomende problemen bij overmatig hardlopen is het verhoogde risico op RSI. Volgens een studie gepubliceerd in het British Journal of Sports Medicine, loopt jaarlijks 50% van de hardlopers een blessure op, waarbij 90% van deze blessures wordt geclassificeerd als overmatig gebruik (Van Gent et al., 2007). Veel voorkomende RSI-blessures zijn onder meer:

• Runner’s knee (patellofemoraal pijnsyndroom): ongeveer 40% van de hardloopblessures houdt verband met deze aandoening (Taunton et al., 2002).
• Stressfracturen: Uit een onderzoek in het American Journal of Sports Medicine bleek dat 15,6% van de blessures bij langeafstandslopers stressfracturen waren (Matheson et al., 1987).
• Achillespeesontsteking: Deze blessure is verantwoordelijk voor 11% van alle hardloopblessures (Lopes et al., 2012).

2. Cardiovasculaire risico’s

Overmatig hardlopen kan ook risico’s opleveren voor de cardiovasculaire gezondheid. Uit een studie gepubliceerd in het Journal of the American College of Cardiology bleek dat meer dan 32,2 kilometer per week hardlopen, sneller dan 13 kilometer per uur of meer dan 2,5 uur per week hardlopen verband hield met een verhoogd risico op cardiovasculaire gebeurtenissen, waaronder een hartaanval en beroerte (O’Keefe et al., 2012). Bovendien ontdekte een studie uit 2012 in het European Heart Journal dat langdurig marathonlopen kan leiden tot myocardfibrose, wat leidt tot verstijving van de hartspier (Wilson et al., 2012).

3. Onderdrukking van het immuunsysteem

Intensieve of langdurige inspanning, zoals overmatig hardlopen, kan het immuunsysteem tijdelijk onderdrukken, waardoor hardlopers vatbaarder worden voor infecties (Nieman, 1994). Een studie gepubliceerd in Medicine & Science in Sports & Exercise toonde aan dat meer dan 97 kilometer per week hardlopen het risico op infecties van de bovenste luchtwegen verdubbelt (Nieman et al., 1990).

4. Hormonale onevenwichtigheden

Overtraining kan leiden tot hormonale onevenwichtigheden bij zowel mannen als vrouwen. Uit een recensie gepubliceerd in het Journal of Athletic Training bleek dat overmatig hardlopen kan leiden tot een verlaging van de testosteronspiegel bij mannen, wat mogelijk kan leiden tot verminderd libido, vermoeidheid en depressie (Hackney, 2008). Bij vrouwen wordt een aandoening genaamd Female Athlete Triad geassocieerd met overmatige lichaamsbeweging, waaronder hardlopen, en kan leiden tot menstruatiestoornissen, lage botmineraaldichtheid en eetstoornissen (De Souza et al., 2014).

5. Geestelijke gezondheid

Hoewel hardlopen psychologische voordelen kan bieden, kan overmatig hardlopen het tegenovergestelde effect hebben. Uit een onderzoek uit 2018 in het International Journal of Sports Medicine bleek dat atleten die overmatig trainden meer kans hadden op symptomen van depressie, angst en burn-out (Schneider et al., 2018).

Conclusie

Hardlopen is een zeer heilzame vorm van lichaamsbeweging, mits met mate gedaan. Te lang, te snel of te vaak hardlopen kan echter leiden tot een reeks schadelijke effecten, waaronder RSI, cardiovasculaire risico’s, onderdrukking van het immuunsysteem, hormonale onevenwichtigheden en negatieve gevolgen voor de geestelijke gezondheid. Om de voordelen van hardlopen te maximaliseren en deze risico’s te minimaliseren, moet je naar je lichaam luisteren, een goed afgerond trainingsregime aanhouden en overtraining vermijden.