Ouders moeten vroegtijdig actie ondernemen tegen obesitas bij kinderen

Obesitas neemt al tientallen jaren toe in de Verenigde Staten en kinderen zijn niet immuun geweest. In 2017-2018 had 19,3% van de kinderen van 2 tot 19 jaar obesitas, wat neerkomt op ongeveer 14,4 miljoen peuters, oudere kinderen en tieners.

Je hebt het misschien zo druk met het bijhouden van je actieve kleine peuter dat de mogelijkheid dat ze te zwaar of zwaarlijvig zijn, verre van je gedachten is. Maar uw kind loopt mogelijk risico.

Obesitas bij peuters

Helaas is zwaarlijvigheid onder Amerikaanse peuters gemeengoed geworden, met recente gegevens die schatten dat ongeveer 13,4% van de kinderen van 2 tot 5 jaar zwaarlijvig is – percentages die toenemen met de leeftijd.

“Obesitas blijft vooral hoog bij kinderen die tot een etnische minderheid behoren of uit huishoudens met een laag inkomen komen”, zegt Amanda Staiano, PhD, MPP, woordvoerder van The Obesity Society en assistent-professor aan het Pennington Biomedical Research Center van de Louisiana State University. De snelheid van ernstige obesitas blijft ook toenemen, zegt Dr. Staiano.

Ook hebben veel kinderen met obesitas te maken met sociale en emotionele gevolgen, zoals discriminatie, een negatief lichaamsbeeld, minder zelfvertrouwen en pesten door leeftijdsgenoten, die allemaal schadelijk kunnen zijn voor het zelfrespect van het kind en zelfs voor hun academische prestaties.

Hoewel een peuter mogelijk geen risico loopt op een van deze onmiddellijke gevolgen, is de kans groter dat ze, als oudere kinderen en volwassenen, overgewicht hebben en gerelateerde gezondheidsproblemen ontwikkelen naarmate ze langer overgewicht hebben.

Naarmate een kind ouder wordt, wordt het steeds moeilijker om een ​​kind van de categorie zwaarlijvig naar de categorie gezond gewicht te krijgen. Eet- en bewegingsgewoonten raken snel ingesleten en het gewichtsverschil wordt groter.

Een tweejarige met overgewicht kan bijvoorbeeld een aantal maanden op hetzelfde gewicht moeten blijven (zonder aan te komen) om zijn lengte te laten “inhalen”. Maar een 10-jarige moet misschien actief afvallen en zijn lengte laten inhalen om een ​​gezond gewicht te bereiken.

In een studie gepubliceerd in de New England Journal of Medicine, gebruikte een team van onderzoekers recente gegevens over obesitas bij kinderen om geïnformeerde prognoses te maken over de toekomst van de kinderen van vandaag. Ze voorspelden dat zonder interventie 57,3% op 35-jarige leeftijd zwaarlijvig zal zijn.

Is uw peuter zwaarlijvig?

Hoe weet u of uw kind overgewicht of obesitas heeft? Net als bij de cognitieve, grove motoriek en fijne motoriek van peuters, varieert het bereik van wat ‘normaal’ is als het gaat om het gewicht van een peuter. En een paar kilo kan een groot verschil maken, afhankelijk van de lengte. Peuters groeien in verschillende snelheden en sommige kinderen worden wat slanker als ze beginnen te lopen.

U kunt ook de gewichtscategorie van uw kind berekenen. Voor kinderen van 2 jaar en ouder biedt de Centers for Disease Control and Prevention (CDC) een online BMI-calculator die de leeftijd, lengte en gewicht van uw kind gebruikt om aan te geven of ze ondergewicht, gezond gewicht, overgewicht of obesitas hebben. Opmerking: deze rekenmachine werkt alleen voor kinderen van 2 jaar en ouder.

De body mass index (BMI) -calculator kan nuttig zijn, omdat het niet altijd gemakkelijk is om obesitas te “zien”, vooral bij peuters die zo snel groeien en veranderen. Dr. Staiano zegt bijvoorbeeld: “een tweejarig meisje met een gemiddelde lengte (37 inch) zou als ondergewicht worden beschouwd als het minder dan 29 pond is, overgewicht als het tussen de 35 en 37 pond ligt en zwaarlijvig als het meer dan 38 pond is. Het kan moeilijk zijn om visueel het verschil tussen een paar pond te zien, dus de rekenmachine is erg handig.”

Wat te doen als uw peuter te zwaar is?

Als uw peuter te zwaar is, hoeft u niet in paniek te raken. Het kan schokkend zijn om te ontdekken dat uw kind wordt geclassificeerd als zwaarlijvig of overgewicht, maar het is de eerste stap in de richting van actie om de gewichtstoename van uw kind aan te pakken.

Begin met het maken van een afspraak met de kinderarts van uw kind. Samen kunt u een plan bedenken om uw kind te helpen het optimale gewicht te bereiken (en te behouden). Merk op dat dit voor sommige kinderen kan verschuiven naar de boven- of ondergrenzen van het “normale” gewichtsbereik, afhankelijk van wat ideaal is voor hun lichaam.

Hierdoor kan de lengte van het kind het gewicht van het kind inhalen. U mag een kind nooit op een dieet voor gewichtsverlies zetten, tenzij de arts u dat zegt. Vermijd strenge limieten voor voedsel – geleidelijke veranderingen zijn het beste.

7 manieren om de gezondheid van uw peuter te verbeteren

Ouders moeten zich bevoegd voelen om thuis veranderingen aan te brengen, ongeacht in welke gewichtscategorie een kind valt. Door gezonde veranderingen aan te brengen, kan het risico op obesitas bij kinderen worden verminderd.

Vermijd vruchtensap

Hoewel vruchtensap af en toe kan worden toegevoegd als onderdeel van het gezonde dieet van een peuter, is het beter om het bij water of melk te houden. Vruchtensap bevat vaak kunstmatige zoetstoffen of toegevoegde suikers, wat gelijk staat aan lege calorieën die je kleintje niet vullen. Zelfs zonder toegevoegde zoetstoffen heeft sap niet de verzadigende vezels die hele vruchten bieden.

Wees een pleitbezorger voor uw kind

“Denk aan plaatsen waar uw kind tijd doorbrengt”, zegt Dr. Staiano. “Als uw kind naar een kleuterschool of kinderdagverblijf gaat, zoek dan uit wat het kind te eten krijgt, wat voor soort fysieke activiteit het kind elke dag doet en hoeveel (indien aanwezig) schermtijd wordt toegestaan. Zoek vervolgens naar manieren om te helpen het centrum verbetert het beleid en de praktijken om een ​​gezondere omgeving voor alle kinderen te creëren.”

Moedig uw kind aan om voedzaam voedsel te proberen

Peuters hebben de reputatie kieskeurige eters te zijn, maar blijven fruit, groenten, volle granen en magere eiwitten aanbieden. Onderzoek toont aan dat het meerdere keren kan worden blootgesteld aan een nieuw voedingsmiddel voordat een jong kind wordt overgehaald om het te proberen, laat staan ​​dat het leuk is.

Probeer verschillende bereidingen van groenten (zoals rauw, gepureerd, geroosterd of gepureerd) die het voedsel in de mond veranderen. Iets eenvoudigs als voorbereiding kan de kans vergroten dat uw selectieve eter van een bepaald voedsel geniet.

Help uw peuter om voldoende te slapen

Regelmatige dutjes en een vroege, consistente bedtijd helpen peuters goed uitgerust te houden, wat betekent dat ze minder snel chagrijnig zullen zijn of een driftbui zullen krijgen bij de suggestie om nieuw voedsel te proberen of deel te nemen aan fysieke activiteiten.

Houd de schermtijd tot een minimum beperkt

Niet alleen betekent een toename van de schermtijd doorgaans een afname van de actieve tijd, maar de schermtijd kan ook betekenen dat uw kind commercials ziet voor zoete snacks en ontbijtgranen met kleurrijke (en mogelijk aanlokkelijke) stripfiguren en pakkende jingles. Als je samen tv kijkt, demp dan de commercials of gebruik een dienst zoals Netflix of Hulu om de commercials helemaal over te slaan.

Zorg ervoor dat uw kind voldoende beweging krijgt

Idealiter zijn peuters de meeste, zo niet alle dagen van de week fysiek actief – en buiten spelen is ideaal, indien mogelijk. Er is geen behoefte aan een formele oefeningsroutine met een peuter of kleuter. Neem uw kind mee naar plaatselijke speeltuinen, schrijf ze in voor een peuterklas of laat ze op een ride-on-speelgoed scooten of rollen.

Model eet voedzaam voedsel

Begin met gezonde gezinsmaaltijden. Kook voedzaam voedsel. Zet mobiele telefoons, de televisie en andere apparaten uit en ga samen aan tafel voor familiediners. Betrek iedereen in het gezin bij het aannemen van gezondere gewoonten, zodat uw peuter zich niet aangesproken voelt – en u zult allemaal profiteren van betere voeding en meer lichaamsbeweging.

Onthoud als ouder van een peuter dat u nu gewoonten kunt aanleren die het risico op obesitas bij kinderen of obesitas op latere leeftijd verlagen. De veranderingen die u aanbrengt, kunnen de gezondheid van uw kind helpen beschermen en verbeteren en zorgen voor een leven lang positieve eetgewoonten.