Chronische sinusitis is een langdurige ontsteking van de bijholten die ondanks behandeling minstens 12 weken aanhoudt. Deze aandoening veroorzaakt zwelling van de weefsels die de sinussen omgeven, waardoor de normale slijmafvoer wordt geblokkeerd en er zich vocht ophoopt. Micro-organismen, zoals bacteriën, schimmels of virussen, kunnen in het stilstaande slijm groeien en een voortdurende ontstekingsreactie veroorzaken. Deze ontsteking veroorzaakt een verscheidenheid aan symptomen die zowel de sinussen als de omliggende structuren in het gezicht en het hoofd aantasten.
In dit artikel beschrijven we wat chronische sinusitis symptomen zijn, leggen we uit wat chronische sinusitis veroorzaakt en hoe deze aandoening wordt gediagnosticeerd en behandeld.
Symptomen van chronische sinusitis
Verstopte neus
Chronische sinusitis veroorzaakt vaak aanhoudende neusverstopping. Dit symptoom ontstaat wanneer ontsteking en zwelling de neusholten vernauwen en de luchtstroom belemmeren. Het gezwollen slijmvlies beperkt de ruimte in de neusholte, waardoor ademen door de neus moeilijk wordt. De verstopping kan zich aan één of beide kanten van de neus voordoen en kan in ernst variëren afhankelijk van omgevingsfactoren zoals allergenen of irriterende stoffen. Langdurige neusverstopping kan leiden tot mondademhaling, een droge mond en een verstoorde slaap.
Druk op of pijn in het gezicht
Ontsteking van de sinusbekleding kan plaatselijke pijn of een drukkend gevoel veroorzaken op plaatsen waar de sinussen zich bevinden, zoals het voorhoofd, de wangen, achter de ogen of tussen de ogen. Verstopte sinussen creëren een vacuümachtig effect als slijm zich ophoopt en deze negatieve druk rekt de sinuswanden uit. De verhoogde druk activeert nabijgelegen gevoelszenuwen, vooral takken van de nervus trigeminus, die pijnsignalen naar de hersenen sturen. De aangezichtspijn kan verergeren als je voorover buigt of gaat liggen als gevolg van verschuivingen in de sinusdruk.
Dikke neusuitvloeiing
Chronische sinusitis veroorzaakt vaak dikke neusuitvloeiing die geel of groen kan lijken. Ontsteking stimuleert het slijmvlies van de sinus om overtollig slijm te produceren als reactie op een infectie of irritatie. Door de verstopping van de afvoerwegen kan het slijm de sinussen niet normaal verlaten. Als witte bloedcellen zich ophopen om ziekteverwekkers te bestrijden, wordt het slijm dikker en verkleurt het. Deze afscheiding kan uit de neus lopen of langs de achterkant van de keel naar beneden lopen – een aandoening die postnasale drip wordt genoemd.
Postnasale druppel
Postnasale drip treedt op wanneer slijm uit de sinussen of neusholte in de keel stroomt. Chronische ontsteking bevordert overmatige slijmproductie en verstoort de natuurlijke slijmstroom naar de neusgaten. Het slijm hoopt zich op in de neus-keelholte en druppelt achter in de keel, vooral als je ligt. Deze voortdurende afvoer kan de keel irriteren, frequent keelklaren veroorzaken en bijdragen tot hoesten, vooral ’s nachts.
Hoest
Chronische sinusitis kan een aanhoudende hoest veroorzaken, vooral ’s nachts of in de vroege ochtend. De hoest is het gevolg van irritatie veroorzaakt door postnasale druppels. Slijm dat in de bovenste luchtwegen druppelt, stimuleert receptoren in de keel en het strottenhoofd en veroorzaakt zo een hoestreflex. In sommige gevallen wordt de hoest droog en kriebelig, terwijl in andere gevallen kleine hoeveelheden slijm worden opgehoest. Dit symptoom kan de slaap verstoren.
Verminderde of verloren reuk- en smaakzin
Ontsteking van het neusslijmvlies en sinusverstopping kunnen de normale werking van olfactorische receptoren, die geuren detecteren, verstoren. Deze receptoren bevinden zich in het bovenste deel van de neusholte en moeten worden blootgesteld aan een luchtstroom met geurmoleculen. Bij chronische sinusitis zorgen slijmophoping en zwelling ervoor dat geurmoleculen het reukorgaan niet kunnen bereiken. Hierdoor wordt het reukvermogen aangetast en dit heeft ook invloed op het smaakvermogen, dat afhankelijk is van geur om smaken waar te nemen.
Vermoeidheid
Chronische ontsteking, neusobstructie, slechte slaapkwaliteit en de fysieke stress van het omgaan met symptomen kunnen bijdragen aan vermoeidheid. Het immuunsysteem blijft in een langdurige staat van activatie, wat energie vraagt en systemische effecten veroorzaakt die de alertheid en het uithoudingsvermogen verminderen. Vermoeidheid is niet rechtstreeks het gevolg van sinusontsteking, maar ontwikkelt zich eerder als een secundair gevolg van het ziekteproces.
Oordruk of vol gevoel in het oor
De sinussen en de middenoren staan met elkaar in verbinding via een systeem van met lucht gevulde doorgangen. Ontsteking en verstopping in de sinussen kunnen invloed hebben op de buisjes van Eustachius, die de druk in het middenoor regelen. Wanneer een sinusontsteking deze buisjes blokkeert, kan er een onevenwichtige druk en vochtophoping in de oren ontstaan. Dit effect veroorzaakt een gevoel van volheid of milde pijn in de oren, of tijdelijke gehoorveranderingen.
Slechte adem
Dik slijm dat stagneert in de sinussen biedt een ideale omgeving voor de groei van bacteriën. Deze bacteriën kunnen vies ruikende stoffen produceren die bijdragen aan een slechte adem. Postnasale druppels kunnen ook de achterkant van de keel en de tong bedekken met geurproducerende stoffen.
Hoofdpijn
Sinusontsteking en drukveranderingen kunnen een doffe hoofdpijn veroorzaken die vaak gelokaliseerd is op het voorhoofd, de slapen of rond de ogen. Deze hoofdpijn kan ’s ochtends erger aanvoelen of bij veranderingen in de positie van het hoofd. In tegenstelling tot migraine of spanningshoofdpijn gaat sinusgerelateerde hoofdpijn meestal samen met andere neusklachten en verbetert ze wanneer de sinusdrainage verbetert.
Symptomen bij kinderen
Bij kinderen kan chronische sinusitis iets andere of minder specifieke symptomen veroorzaken, zoals prikkelbaarheid, slechte schoolprestaties, langdurig hoesten ’s nachts en mondademhaling. Ouders moeten letten op gedragsveranderingen omdat kinderen hun symptomen misschien niet duidelijk beschrijven.
Belangrijke opmerkingen over de symptomen
Chronische sinusitis symptomen lijken vaak op symptomen van allergieën, virale infecties of migraine. De aanwezigheid van meerdere symptomen die langer dan 12 weken aanhouden, verhoogt de kans op chronische sinusitis. Niet elke persoon met chronische sinusitis zal echter elk symptoom ervaren. De ernst van de symptomen kan variëren en er kunnen periodes van verergering (exacerbaties) optreden, vooral tijdens koud weer of het allergieseizoen. Onverklaarbare aangezichtspijn, eenzijdige symptomen of visuele stoornissen vereisen dringend medisch onderzoek, omdat ze kunnen wijzen op complicaties.
Oorzaken van chronische sinusitis
Verschillende factoren kunnen chronische sinusitis veroorzaken. Deze factoren dragen bij tot een aanhoudende ontsteking en obstructie van de sinussen, waardoor een normale slijmafvoer wordt verhinderd en infecties worden bevorderd. De meest voorkomende oorzaken zijn:
Infecties
Bacteriële, virale of schimmelinfecties kunnen een ontsteking van het sinus slijmvlies veroorzaken. Als het lichaam er niet in slaagt om de infectie volledig op te ruimen, kan de ontsteking chronisch worden. In sommige gevallen kan een eerder milde virale infectie van de bovenste luchtwegen zich ontwikkelen tot een chronische bacteriële sinusitis.
Neuspoliepen
Neuspoliepen zijn zachte, niet-kankerachtige gezwellen die zich ontwikkelen in de bekleding van de neus of de sinussen. Deze gezwellen blokkeren de sinusopeningen en verminderen de luchtstroom, waardoor slijm wordt vastgehouden en het risico op chronische infecties en ontstekingen toeneemt.
Allergieën
Allergische aandoeningen zoals allergische rhinitis (hooikoorts) kunnen de neusholtes en sinussen ontsteken. Het immuunsysteem reageert overdreven op allergenen zoals pollen, huisstofmijt of schimmels, waarbij histamine en andere chemische stoffen vrijkomen die het slijmvlies doen zwellen en overtollig slijm produceren. Voortdurende blootstelling aan allergenen kan deze ontsteking na verloop van tijd in stand houden.
Astma
Astma en chronische sinusitis komen vaak samen voor. Het verband tussen astma en sinusitis kan het gevolg zijn van gedeelde mechanismen zoals overgevoeligheid van de luchtwegen, ontsteking en immuundisfunctie. Mensen met astma hebben een hoger risico op het ontwikkelen van chronische sinusitis, vooral als de astma slecht onder controle is.
Afwijkend neustussenschot of structurele afwijkingen
Een afwijkend neustussenschot, nauwe sinusafvoerwegen of andere anatomische afwijkingen kunnen de sinussen verstoppen. Deze obstructies verhinderen een goede doorstroming van het slijm, waardoor de kans op vochtophoping en infectie toeneemt. Structurele afwijkingen kunnen al bij de geboorte aanwezig zijn of het gevolg zijn van letsel.
Stoornissen van het immuunsysteem
Aandoeningen die het immuunsysteem verzwakken, zoals het humaan immunodeficiëntievirus (HIV), leukemie of immunoglobulinedeficiëntie, kunnen het vermogen van het lichaam om infecties op te ruimen en ontstekingen te genezen, aantasten. Mensen met een verstoord immuunsysteem hebben een hoger risico op terugkerende of chronische sinusinfecties.
Omgevingsirriterende stoffen
Langdurige blootstelling aan sigarettenrook, luchtvervuiling, chemische dampen of stof kan het neusslijmvlies irriteren. Deze irriterende stoffen beschadigen de slijmvliesbarrière, tasten de ciliary functie aan (de microscopische haarachtige structuren die slijm verplaatsen) en verhogen de ontsteking.
Schimmelinfecties
Schimmels kunnen chronische sinusitis veroorzaken, vooral bij mensen met een verzwakt immuunsysteem of allergische sinusitis. Bij deze aandoening leidt een allergische reactie op schimmelsporen in de lucht tot dik slijm, sinusobstructie en langdurige ontsteking.
Gastro-oesofageale refluxziekte
Maagzuur dat terugstroomt in de keel of neusholtes kan de bovenste luchtwegen irriteren. Deze irritatie kan bijdragen aan chronische ontsteking en de vatbaarheid voor sinusinfecties vergroten.
Langdurig gebruik van neusverstuivende sprays
Overmatig gebruik van topische neusdecongestiva kan leiden tot rebound congestie. Dit rebound effect zorgt ervoor dat de bloedvaten meer opzwellen nadat de spray is uitgewerkt, wat de verstopping van de neus verergert en chronische ontsteking bevordert als het langer dan aanbevolen wordt gebruikt.
Diagnose van chronische sinusitis
Zorgverleners stellen de diagnose van chronische sinusitis op basis van de duur van de symptomen, lichamelijk onderzoek en beeldvormende tests. Een endoscopie van de neus maakt een directe visualisatie van de neuspassages en sinusopeningen mogelijk. Deze procedure maakt gebruik van een dunne, flexibele buis met een camera die zwellingen, pus of neuspoliepen opspoort. Computertomografie (CT) scans geven gedetailleerde beelden van de sinusholtes en onthullen gebieden met verstopping, verdikt slijmvlies of vochtophoping. Allergietests kunnen omgevingsfactoren identificeren die bijdragen aan ontstekingen. Een kweek van neusuitvloeiing kan helpen bij het identificeren van bacteriën of schimmels als standaardbehandelingen falen.
Behandeling van chronische sinusitis
De behandeling is gericht op het verminderen van ontstekingen, het herstellen van de normale afvoer van de sinus en het elimineren van infecties. Neusspoeling met zoutoplossing helpt slijm en allergenen uit de neus te spoelen. Neusspray met corticosteroïden vermindert de zwelling van de sinusbekleding en bevordert de slijmafvoer. Orale corticosteroïden kunnen worden gebruikt tijdens flare-ups. Antibiotica kunnen bacteriële infecties behandelen, maar langdurig gebruik wordt afgeraden tenzij er sprake is van een duidelijke infectie. Antihistaminica of decongestiva kunnen op korte termijn verlichting van de symptomen geven.
Als medische behandelingen falen, kan een endoscopische sinusoperatie worden overwogen. Deze procedure vergroot de sinusopeningen, verwijdert obstructies zoals poliepen en verbetert de ventilatie. De operatie maakt gebruik van een dunne camera en instrumenten die via de neusgaten worden ingebracht, waardoor uitwendige incisies worden vermeden.
In het behandelplan moet ook aandacht worden besteed aan aandoeningen die een rol spelen, zoals allergieën, astma, neuspoliepen of structurele afwijkingen zoals een afwijkend neustussenschot. Maatregelen op het gebied van levensstijl, zoals het vermijden van irriterende stoffen in de omgeving, het beheersen van allergieën en het op peil houden van de vochthuishouding, kunnen helpen om de symptomen op de lange termijn onder controle te houden.
Discussion about this post