Wat u moet weten over hoofdpijn aan de linkerkant?

Ongeveer 50% van de volwassenen wereldwijd heeft een hoofdpijnstoornis. Sommige hoofdpijnen zijn gering en verdwijnen met thuisbehandeling, maar sommige gevallen zijn ernstiger en hebben medische zorg nodig.

Als hoofdpijn optreedt met wazig zien, misselijkheid of een ander symptoom dat zorgwekkend is, moet u medische hulp inroepen. Als een persoon plotselinge, ernstige hoofdpijn en zwakte aan één kant van het lichaam of verwarring heeft, hebben ze spoedeisende hulp nodig.

In dit artikel worden de symptomen, oorzaken en behandelingen voor hoofdpijn aan de linkerkant uitgelegd. We geven ook informatie over wanneer u naar de dokter moet.

Soorten hoofdpijn

Verschillende soorten hoofdpijn kunnen pijn aan de linkerkant van het hoofd veroorzaken, waaronder migraine en clusterhoofdpijn. Hieronder beschrijven we deze typen uitgebreid.

Over het algemeen classificeren artsen hoofdpijn als “primaire hoofdpijn” of “secundaire hoofdpijn”. Voor een persoon met primaire hoofdpijn is de pijn het belangrijkste symptoom. Een secundaire hoofdpijn is het gevolg van een ander gezondheidsprobleem, zoals:

• een hersentumor
• cerebrovasculair accident
• een infectie

De hoofdpijn veroorzaakt door een ander gezondheidsprobleem kan op elke locatie voorkomen, inclusief de linkerkant van het hoofd.

Migraine hoofdpijn

Migraine kan een matige tot ernstige hoofdpijn aan de linkerkant veroorzaken.

Een migrainehoofdpijn kan kloppen en erger zijn aan één kant van het hoofd. De pijn kan beginnen rond het oog of de slaap en zich vervolgens over het hoofd verspreiden.

Enkele andere symptomen van migraine zijn:

• veranderingen in het gezichtsvermogen
• misselijkheid en overgeven
• duizeligheid
• extreme gevoeligheid voor geluid, licht, aanraking of geur
• gevoelloosheid of een tintelend gevoel in het gezicht of de ledematen

Een zeldzaam type migraine, een hemiplegische migraine genaamd, kan ook zwakte in de ledematen en het gezicht aan één kant van het lichaam veroorzaken.

Een migraine-episode duurt meestal 4-72 uur. Een persoon moet mogelijk in een verduisterde kamer gaan liggen en rusten totdat de symptomen verdwijnen.

Deskundigen begrijpen de exacte oorzaken van migraine niet, maar genetische factoren en omgevingsfactoren lijken een rol te spelen.

Veelvoorkomende factoren die migraine veroorzaken zijn:

• emotionele stress, een factor in 80% van de gevallen
• hormonale veranderingen, een factor in 65% van de gevallen
• bepaalde voedingsmiddelen, zoals alcohol, kaas en chocolade
• te veel of te weinig slapen
• felle lichten of lichten die flikkeren
• geuren, zoals parfums

Clusterhoofdpijn

Een clusterhoofdpijn kan ernstige pijn veroorzaken aan één kant van het hoofd, vaak rond het oog. De pijn kan erg hevig zijn en kan scherp, branderig of doordringend aanvoelen.

Clusterhoofdpijn heeft de neiging om in verschillende afleveringen gedurende 4-12 weken op te treden en stopt dan, mogelijk gedurende meerdere jaren. Een clusterhoofdpijn treft vaak telkens dezelfde kant van het hoofd.

Veel voorkomende symptomen zijn:

• pijn achter één oog, één slaap of één kant van het voorhoofd
• pijn die ‘s nachts begint, meestal 1-2 uur na het slapen gaan
• pijn die piekt na 5-10 minuten
• ernstige pijn die 30-60 minuten aanhoudt
• minder intense pijn die tot 3 uur kan aanhouden

Verwante symptomen kunnen zijn:

• een verstopte of loopneus
• een hangend ooglid
• tranende en roodheid in één oog
• een rood of bezweet gezicht

De exacte oorzaak is niet bekend, maar experts zijn van mening dat clusterhoofdpijn een deel van de hersenen betreft dat de hypothalamus wordt genoemd en de zenuwen en bloedvaten van het trigeminussysteem, dat de ogen en het gezicht aantast.

Clusterhoofdpijn komt vaak elke dag op hetzelfde tijdstip voor. Clusterhoofdpijn kan ook vaker voorkomen in de lente of herfst, en mensen kunnen ze verwarren met allergiehoofdpijn. Clusterhoofdpijn treft meestal mensen van 20-50 jaar en 80% van hen zijn mannen.

Hoofdpijn afkomstig van de cervicale wervelkolom

Dit type hoofdpijn kan het gevolg zijn van een verwonding aan de nek, artritis of andere veranderingen in de wervels aan de bovenkant van de wervelkolom.

Dit type hoofdpijn kan veroorzaken:

• matige tot ernstige pijn die begint in de nek en zich aan één kant uitbreidt naar de ogen en het gezicht
• een stijve nek en verminderd bewegingsbereik
• pijn rond de ogen, nek, schouders en armen
• misselijkheid
• wazig zien
• gevoeligheid voor licht en geluid

Steroïde-injecties en niet-steroïde anti-inflammatoire geneesmiddelen, zoals ibuprofen (Advil), kunnen de pijn helpen beheersen. Met de behandeling moeten hoofdpijn afkomstig van de cervicale wervelkolom binnen 3 maanden verdwijnen, hoewel ze kunnen terugkeren.

De pijn en andere symptomen kunnen cyclisch zijn en periodiek oplaaien, hoewel de frequentie van persoon tot persoon verschilt.

Vasculitis

Een auto-immuunaanval waarbij het lichaam reageert alsof de bloedvaten schadelijke stoffen zijn, kan leiden tot vasculitis, een soort bloedvatontsteking.

Een veelvoorkomend type vasculitis is reuzencelarteritis, ook wel temporale arteritis genoemd. Dit type tast de bloedvaten in het hoofd aan. Temporale arteritis komt meestal voor bij mensen ouder dan 50 jaar.

Vasculitis kan hoofdpijn veroorzaken. De pijn is hevig en er is vaak geen duidelijke oorzaak. De hoofdpijn is het hevigst binnen 1 minuut en houdt minimaal 5 minuten aan.

Andere symptomen van vasculitis kunnen zijn:

• een plotseling verlies van gezichtsvermogen
• pijn aan één kant van het hoofd of achter het oog
• pijn bij het kauwen

Iedereen die deze symptomen ervaart, moet medisch advies krijgen. Indien onbehandeld, kan vasculitis leiden tot permanent verlies van het gezichtsvermogen.

Uitstulping van de wand van een hersenslagader

Een hersenaneurysma is een zwakke plek in een bloedvat in de hersenen. Een hersenaneurysma veroorzaakt meestal geen symptomen, tenzij het scheurt. In dit geval kan een potentieel levensbedreigende bloeding het gevolg zijn.

Een persoon kan hoofdpijn krijgen en het gevoel hebben dat hij hard op het hoofd is geslagen, en kan ook zwakte hebben aan één kant van het lichaam.

Andere mogelijke symptomen van hersenaneurysma zijn:

• visie verandert
• pijn of stijfheid in de nek
• misselijkheid en overgeven
• gevoeligheid voor licht
• verwarring
• verlies van bewustzijn
• toevallen

Wanneer moet je naar een dokter?

Als u ernstige of aanhoudende hoofdpijn heeft, of als de pijn gepaard gaat met andere symptomen, moet u naar een arts gaan.

Bijkomende symptomen zijn onder meer:

• wazig zien
• koorts
• zweten
• misselijkheid en overgeven
• zwakte aan één kant van het lichaam

U moet ook een arts raadplegen als:

• Hoofdpijn ontwikkelt zich voor het eerst na de leeftijd van 50 jaar.
• Er is een significante verandering in het patroon van hoofdpijn.
• Hoofdpijn wordt gestaag erger.
• Er zijn veranderingen in uw mentale functie of persoonlijkheid.
• Hoofdpijn ontstaat na een klap op het hoofd.
• Hoofdpijn maakt het dagelijks leven moeilijk te managen.

Iedereen met ernstige, plotselinge hoofdpijn moet spoedeisende hulp krijgen, omdat deze hoofdpijn een teken kan zijn van een beroerte of aneurysma.

Behandeling en preventie

Veel mensen kunnen hoofdpijn behandelen met vrij verkrijgbare medicijnen en rust.

Indien mogelijk kunnen de volgende maatregelen sommige soorten hoofdpijn helpen voorkomen:

• stress vermijden of beheersen
• een regelmatig slaappatroon hebben
• het vermijden van factoren die de hoofdpijn veroorzaken

Een arts kan sterkere pijnstillers voorschrijven voor ernstige pijn.

Samenvatting

Een pijn aan de linkerkant van het hoofd kan het gevolg zijn van migraine, vasculitis, clusterhoofdpijn of andere vormen.

Vaak kan een persoon hoofdpijn thuis behandelen met vrij verkrijgbare medicijnen en rust. Als de hoofdpijn echter ernstig, aanhoudend of anderszins zorgwekkend is, moet die persoon contact opnemen met een beroepsbeoefenaar in de gezondheidszorg.

Iedereen die plotselinge, ernstige hoofdpijn en zwakte aan één kant van het lichaam of verwardheid krijgt, moet spoedeisende hulp inroepen.