Wat is Arnica?

Arnica is een kruid. Het is in de zonnebloemfamilie (Asteraceae).

Verschillende soorten Arnica bevatten een ontstekingsremmende stof. Men denkt dat dit pijn, pijntjes en blauwe plekken verlicht. Het wordt meestal plaatselijk op de huid aangebracht. Mondelinge vormen zijn ook beschikbaar.

Dit artikel bespreekt arnica, het gebruik, de bijwerkingen en de voorbereiding. Het kijkt ook naar een deel van het onderzoek naar de effectiviteit ervan.

Wat is Arnica?

Arnica komt uit de subalpiene gebieden van het westen van Noord-Amerika. Het kan ook worden gevonden in arctische gebieden van Europa, Azië en Noord-Amerika.

Arnica-planten hebben lange, donzige bladeren. Hun bloemen zijn madeliefachtig. Ze zijn fel geel of oranje en tussen de 2 en 3 inch breed.

Het ontstekingsremmende ingrediënt in arnica heet helenaline. Deze verbinding is zeer giftig bij consumptie. Het kan ook de huid irriteren als het niet wordt verdund.

Arnica wordt vaak verkocht als een over-the-counter (OTC) actuele zalf, gel of crème. Het wordt ook verkocht als een homeopathische actuele toepassing of orale pellet. Homeopathische middelen zijn sterk verdund.

Andere vormen zijn onder meer:

• uittreksels
• Tincturen
• Orale supplementen
• Poeders
• Aromatherapie olie
• Gedroogd “wildgemaakt” kruid

Waar wordt Arnica voor gebruikt?

Arnica wordt veel gebruikt in de alternatieve geneeskunde. Er wordt beweerd te behandelen:

• Kneuzingen
• Pijn
• Spierpijn of spierpijn
• artralgie of pijnlijke gewrichten

De plant kan giftig zijn. Om deze reden wordt het meestal gebruikt in een homeopathische vorm. Homeopathische producten bevatten zeer kleine hoeveelheden van een actief ingrediënt.

Arnica wordt verkocht door fabrikanten van homeopathische geneesmiddelen. Het wordt gebruikt voor een aantal aandoeningen, waaronder:

• artrose
• Post-gordelroos neuralgie
• Diabetische neuropathie
• Postoperatieve pijn
• Wond genezen
• Kanker

Er is beperkt bewijs om het gebruik van arnica bij de behandeling van een aandoening te ondersteunen. Dit betekent niet noodzakelijk dat het geen voordelen heeft. Het betekent alleen dat klinische onderzoeken tot nu toe klein en slecht opgezet waren. Velen hebben tegenstrijdige bevindingen.

Praat met een arts voordat u beslist of arnica een veilige optie voor u is.

artrose

Artrose wordt vaak “slijtage” artritis genoemd. In deze toestand verslijt het kraakbeen dat de gewrichten beschermt na verloop van tijd. Het wordt vaak behandeld met niet-steroïde anti-inflammatoire geneesmiddelen (NSAID’s).

Arnica wordt door sommigen gezien als een veilig, natuurlijk alternatief voor NSAID’s.

In een recensie uit 2013 keken Australische onderzoekers naar zeven onderzoeken naar actuele kruidengeneesmiddelen voor artrose.

Arnica-gel bleek bijna net zo goed te werken als Advil (ibuprofen). Voordelen waren onder meer het verminderen van pijn en het verbeteren van de gewrichtsfunctie bij mensen met handartrose.

Echter, 13% van degenen die arnicagel gebruikten, had bijwerkingen. Dit wordt vergeleken met 8% van de Advil-gebruikers. Sommigen rapporteerden zelfs een toename van gewrichtsstijfheid en pijn.

Postoperatieve pijn en blauwe plekken

Voorstanders van arnica denken dat het kneuzingen en zwellingen na een operatie kan verminderen. Voor dit gebruik wordt het ofwel plaatselijk aangebracht of als een oraal supplement ingenomen.

Een beoordeling uit 2016 suggereerde dat de arnica-soort A. montana een “geldig alternatief” was voor NSAID’s bij de behandeling van:

• Postoperatieve pijn

• Oedeem of zwelling

• ecchymose of blauwe plekken

Recensenten verklaarden echter dat de resultaten varieerden op basis van formulering en dosering.

Een andere review concludeerde dat er onvoldoende bewijs was om het gebruik van orale of actuele arnica voor zwelling of blauwe plekken na een operatie te ondersteunen.

Spierpijn

Spierpijn wordt ook wel spierpijn genoemd. Het wordt geassocieerd met een breed scala aan medische aandoeningen. Het kan ook gebeuren na eenvoudig overmatig gebruik van de spieren.

De meeste onderzoeken naar arnica waren gericht op spierpijn na inspanning. Arnica wordt hiervoor al lang gebruikt in sportsupplementen. Toch is er weinig bewijs om het gebruik ervan te ondersteunen.

Een overzicht van onderzoeken ondersteunde sterk het gecombineerde gebruik van orale en actuele arnica voor spierblessures.

De auteurs kwamen tot deze conclusie, hoewel vier onderzoeken in de review geen voordelen vonden in vergelijking met een placebo. Een placebo is een stof die geen werkzame stoffen bevat.

Mogelijke bijwerkingen

Van arnica is bekend dat het bijwerkingen veroorzaakt. Dit geldt zelfs bij gebruik in zeer verdunde actuele zalven of crèmes. Ernstigere bijwerkingen kunnen optreden bij orale vormen.

Actueel gebruik

In minder verdunde formules kan arnica een milde allergische reactie veroorzaken. Dit gebeurt het vaakst bij mensen die allergisch zijn voor planten van de Asteraceae-familie. Deze planten omvatten:

• ambrosia
• Goudsbloemen
• Chrysanten
• madeliefjes

Arnica kan ook een verhoging van de bloeddruk en hartslag veroorzaken. Dit is waarschijnlijker bij overmatig gebruik of op een beschadigde huid.

Door een beschadigde huid kan meer van het actieve ingrediënt worden opgenomen. Op een beschadigde huid kan arnica ook steken veroorzaken.

Oraal gebruik

De meeste homeopathische arnica-remedies zijn erg verdund. Deze worden over het algemeen als veilig beschouwd. Sommige vormen kunnen echter detecteerbare hoeveelheden helenaline bevatten. Deze vormen hebben gezondheidsrisico’s.

Bij orale inname kan helenaline het volgende veroorzaken:

• Irritatie van mond en keel
• Buikpijn
• Diarree
• braken
• Kortademigheid
• Gemakkelijk blauwe plekken en bloeden
• Hoge hartslag
• Hoge bloeddruk

Contra-indicaties en interacties

In theorie zou arnica de bloedstolling kunnen vertragen. Het gebruik van niet-homeopathische arnica moet twee weken voor de operatie worden gestaakt. Dit vermindert het risico op postoperatieve bloedingen.

Vermijd arnica als u bloedverdunnende medicijnen gebruikt. De combinatie kan uw risico op bloedingen en blauwe plekken verhogen.

Deze medicijnen omvatten:

• Coumadin (warfarine)
• Plavix (clopidogrel)
• Heparine
• NSAID’s zoals ibuprofen en naproxen

Er is weinig bekend over de veiligheid van arnica tijdens de zwangerschap. Als u zwanger bent of borstvoeding geeft, vraag dan uw arts om advies voordat u arnica in welke vorm dan ook gebruikt.

Selectie, voorbereiding en opslag

Arnica montana is de soort die het meest wordt gebruikt voor medische doeleinden. Chamissonis, A. longifolia en A. gracilis worden soms ook gebruikt.

De meeste OTC-arnica is erg verdund. Dit resulteert in gels, zalven en extracten met weinig tot geen helenaline. Dit geldt ook voor arnica-poeders, capsules en andere orale vormen.

Zoek bij het kopen van arnica naar merken die zijn getest door een onafhankelijke certificeringsinstantie, zoals:

• Amerikaanse farmacopee (USP)
• ConsumerLab
• NSF Internationaal

Zo weet je zeker dat het productlabel klopt. U kunt ook zien of er helenaline in het product zit.

Zorg er ook voor dat de Latijnse naam van de arnica-soort (zoals Arnica montana) op het productetiket staat. Wees op uw hoede voor elk product dat beweert “pure arnica” te bevatten.

De meeste arnicapreparaten kunnen bij kamertemperatuur worden bewaard. Bewaar ze in het algemeen in hun originele containers. Houd ze uit de buurt van direct zonlicht.

Gebruik nooit meer dan de dosis die op het productetiket staat vermeld. Gooi arnica weg waarvan de houdbaarheidsdatum is verstreken.

Overzicht

Arnica is een kruid dat vaak wordt gebruikt om pijn te behandelen. Er is beperkt bewijs om het gebruik ervan te ondersteunen.

Van arnica wordt aangenomen dat het helpt bij het verlichten van pijn die gepaard gaat met artritis en spierpijn. Het wordt ook gebruikt om postoperatieve zwellingen en blauwe plekken te behandelen. Het is beschikbaar in actuele en orale vormen.

Als het onverdund is, kan arnica bijwerkingen veroorzaken zoals misselijkheid, snelle hartslag en blauwe plekken of bloedingen. Het kan ook interageren met bloedverdunnende medicijnen.

Vraag altijd een arts voordat u een natuurlijk middel gebruikt. Zoek naar arnica die verdund is en is getest door een derde partij.

Kruidengeneesmiddelen zijn niet onderworpen aan dezelfde wettelijke normen als farmaceutische geneesmiddelen. Wees voorzichtig bij het gebruik van een dergelijk product. Vraag altijd uw arts voordat u een van deze remedies probeert.

Onthoud dat zelfs natuurlijke producten gevaarlijk kunnen zijn. Ze kunnen ongewenste bijwerkingen veroorzaken of een wisselwerking hebben met andere medicijnen of supplementen.