Voordelen van hondenbezit emotionele ontwikkeling bij jonge kinderen, blijkt uit onderzoek

Iedereen weet dat honden geweldige huisdieren zijn. Maar kan een gezinshond daadwerkelijk ontwikkelingsvoordelen bieden voor zeer jonge kinderen? Een nieuwe studie gepubliceerd in het tijdschrift Pediatric Research zegt ja.

De studie was voornamelijk gericht op verhoogde fysieke activiteit bij kinderen van wie de families honden bezitten in plaats van huishoudens die geen huisdieren hebben, en vond een reeks andere voordelen voor hondenbezit.

Volgens Amy Morin, LCSW, psychotherapeut en presentator van de Mentally Strong People Podcast, “kan het helpen van de familie om voor een hond te zorgen jonge kinderen het gevoel geven dat ze deel uitmaken van het team. Ze kunnen zich gesterkt voelen als ze zien dat ze in staat zijn om voor een dier te zorgen door te helpen met het voeren of uitlaten van de hond. Ze voelen zich misschien ook beter over zichzelf als ze kunnen helpen met de verantwoordelijkheden van de zorg voor een huisdier.”

Voordelen van hondenbezit

De volgende zijn slechts enkele van de voordelen van hondenbezit die de studie benadrukte:

• Grotere verantwoordelijkheid. Honden hebben veel behoeften, welk ras je ook kiest. Ze moeten dagelijks gevoed en gedrenkt worden, ermee gespeeld worden en uitgelaten worden. Dit zijn allemaal taken die zelfs jonge kinderen kunnen doen, of kunnen doen onder toezicht van een volwassene. Veel gezinnen kiezen ervoor om de verzorging van huisdieren tot een vast onderdeel van de dagelijkse bezigheden van hun kinderen te maken.

• Gevoel van identiteit en onafhankelijkheid. Wanneer een kind samen met een hond opgroeit, zal dat kind ongetwijfeld een band met de hond ontwikkelen die uniek is voor alle anderen in het gezin. Dit kan een identiteitsgevoel bij het kind bevorderen.

• Onvoorwaardelijke liefde en loyaliteit. Er zijn gewoon niet veel andere huisdieren die zo loyaal zijn als een hond. Uw kinderen zullen dit gemakkelijk zien in het gedrag van hun huisdier, en als gevolg daarvan kunnen ze hun leven van nature ook op deze manier leven.

• Verbeterd gevoel van eigenwaarde. Er is geen angst voor afwijzing als het om een ​​hond gaat! In een tijd waarin kinderen hun weg in de wereld vinden en waarschijnlijk hun eerste moeilijke relaties ervaren, kan een hond die altijd blij is om ze te zien, een broodnodige boost van het gevoel van eigenwaarde geven.

• Meer empathie. Bij huisdieren hoort natuurlijk veel geluk, maar ook verdriet en soms zelfs verlies. Zij aan zij lopen met een huisdier door hun relatief korte levensduur kan een geweldige oefening zijn in empathie en omgaan met verdriet.

• Meer fysieke activiteit. Volgens de studie biedt hondenbezit motivatie en ondersteuning voor door honden gefaciliteerde fysieke activiteit. En kinderen van gezinnen met honden die tijd doorbrengen met hun hond, kunnen profiteren van een verhoogde fysieke activiteit, evenals hun sociale en emotionele ontwikkeling.

“Honden zijn een nieuwe socialisatie-ervaring voor baby’s en kinderen”, zegt Laurice Wardini, hondentrainer en oprichter van de site PuppyWiki. “Net als hoe belangrijk het is om honden te socialiseren met verschillende nieuwe ervaringen, is het een geweldig idee om kinderen met verschillende levenservaringen te socialiseren.”

Wat is het precies over honden?

Kortom, het komt allemaal neer op temperament, zegt Wardini. “Honden zijn vriendelijk; voor het grootste deel zijn ze gek, leuk en energiek, net als kinderen. Er is echt geen betere match dan een kind en een puppy, en daarom zijn er zoveel intrinsieke voordelen aan hondenbezit voor jonge kinderen.

Nadelen van hondenbezit

Natuurlijk komt niets zonder een prijs, en het bezitten van een hond is niet anders. Gezinnen die honden overwegen, moeten de kosten begrijpen die gepaard gaan met het bezitten van een hond. In feite wordt geschat dat het gemiddelde Amerikaanse gezin elk jaar tussen $ 1.400 en $ 4.300 dollar aan hondenbezit uitgeeft, en dat is exclusief de kosten van de hond zelf, die vaak enkele duizenden dollars kunnen bedragen als je koopt bij een gerenommeerde fokker .

Bovendien kunnen honden een handvol zijn, vooral als je een puppy krijgt, zegt Wardini. En Michal McCracken, een hondentrainer en oprichter van Pet School Academy in Wellington, Nieuw-Zeeland, is het daarmee eens en zegt: “Voor ouders is het hebben van een hond een enorme verantwoordelijkheid. Het toevoegen van een hond aan het gezin lijkt veel op het krijgen van een pasgeboren baby, met zaken als een gebroken slaap, zindelijkheidstraining, gedragstraining en het opnemen van de puppy in het leven en de routines van het gezin.”

Honden kunnen behoorlijk ondeugend zijn, ze kunnen wegrennen en zichzelf in de problemen brengen of gewond raken, en ze hebben constante zorg nodig. En oudere of geadopteerde honden passen zich misschien niet altijd goed aan om in de buurt van jonge kinderen te zijn.

Natuurlijk kunnen al deze kleine nadelen worden overwonnen, en de meeste hondenbezitters zijn het erover eens dat het investeren van tijd en moeite in een hond schoppen oplevert. Maar wat is het met honden waar iedereen van houdt? En wat maakt ze bijzonder geschikt voor kinderen?

Wat kunt u doen als u geen hond kunt bezitten?

Voordelen van hondenbezit – empathie, verantwoordelijkheid, lichaamsbeweging – zijn moeilijk te ontkennen,maar wat moeten ouders doen als ze gewoon geen hond kunnen bezitten, maar willen dat hun eigen kinderen dezelfde voordelen realiseren? “Vragen om voor de honden van vrienden en buren te zorgen, is een geweldige manier om kinderen kennis te laten maken met honden en de vreugde die ermee gepaard gaat, zonder de fulltime verantwoordelijkheid of financiële druk”, zegt McCracken.

Een andere optie is om vrijwilligerswerk te doen bij een plaatselijk dierenasiel, of gewoon tijd door te brengen in parken waar andere gezinnen met hun honden spelen. De meeste eigenaren laten graag kinderen hun hond aaien, maar het is belangrijk om dit van tevoren te vragen.