Scherpe daling in immunisatiepercentages is reden tot bezorgdheid

Toen de COVID-19-pandemie afgelopen maart begon, waren ouders begrijpelijkerwijs bang. Plots overspoelde een zeer gevaarlijk virus vol onbekenden onze wereld en ons land. Het is het instinct van ouders om hun kinderen veilig te houden, en dat is precies wat ouders deden toen de pandemie begon – en dat is wat ze nu nog steeds doen.

Het is begrijpelijk dat ouders zich angstig voelden over het bezoeken van dokterspraktijken voor putbezoeken en vaccinaties. Het is logisch: dokterspraktijken zijn waar zieke mensen naartoe gaan, en we willen onze kinderen niet mogelijk blootstellen aan COVID-19. Tegelijkertijd zijn gezondheidscontroles en vaccinaties een essentieel element om onze kinderen gezond te houden – en moeten ze als essentieel worden beschouwd.

Helaas hebben artsen de afgelopen maanden een dramatische daling van de immunisatiepercentages gezien als gevolg van de angst voor COVID-19. Maar het is nog steeds erg belangrijk dat u het vaccinatieschema van uw kind bijhoudt.

Gegevens over immunisatiepercentages bij kinderen tijdens de COVID-19-pandemie

In mei 2020 bracht de CDC een rapport uit over een zorgwekkende daling van de vaccinatiegraad die ze hadden waargenomen in de maanden sinds het begin van de pandemie. De gegevens zijn samengesteld uit de bestelgegevens van de Vaccines for Children-programma (VFC) en de Vaccine Safety Datalink (VSD)-vaccinadministratiegegevens.

Dit is wat de CDC heeft gevonden:

• Van half maart tot half april heeft het VFC-programma de volgorde van kindervaccins (niet-influenzavaccins) met ongeveer 2,5 miljoen verlaagd. Er waren ook 250.000 minder doses mazelenvaccins besteld.
• VSD zag medio maart een dramatische daling van de vaccinatie tegen mazelen, vooral bij oudere kinderen.
• Hoewel het aantal vaccins tegen mazelen stijgt voor kinderen ouder dan 2 jaar, ziet VSD nog steeds lagere percentages bij kinderen ouder dan twee.

Hoe hebben artsen op deze statistieken gereageerd?

“Het feit dat het in zo’n korte tijd in de VS zo aanzienlijk is gedaald, is echt zorgwekkend vanwege het potentieel voor uitbraken,” Sean T. O’Leary, MD, lid van de Academy of American Pediatrics (AAP) Committee on Infectieziekten, becommentarieerd in een AAP-memo.

Artsen maken zich niet alleen zorgen over vaccins. “Ik ben ook bezorgd dat kinderen die vaccins hebben gemist, ook andere gezondheidszorg hebben gemist die tijdens die bezoeken plaatsvindt, inclusief lichamelijke examens, ontwikkelingsonderzoeken en andere belangrijke zorg die niet mag worden uitgesteld”, zei Sara H. Goza, MD, de voorzitter van de AAP.

Wat zorgt ervoor dat de immunisatiepercentages dalen?

Wat drijft de angst van ouders om naar de dokter te gaan voor putbezoeken en vaccinaties? “Omdat kinderdagverblijven, scholen, werkplekken en winkels de afgelopen maanden zijn gesloten, waren de meeste ouders nerveus om hun jonge baby’s en kinderen overal mee naartoe te nemen, vooral naar het kinderartskantoor”, Florencia Segura, MD, van Einstein Pediatrics in Virginia , uitgelegd in een interview.

“Ouders zijn bang dat hun baby’s worden blootgesteld aan COVID-19 of een ander type virus op een kantoor waar doorgaans zowel zieke als gezonde kinderen worden geëvalueerd.”

Cory Fish, MD, chief medical officer bij Brave Care in Portland, OR, is het ermee eens: het is angst en bezorgdheid die ouders ervan weerhoudt hun kinderen naar de dokter te brengen. “Mijn eigen ervaring en ervaring met het praten met collega’s is dat de overweldigende reden hiervoor is dat ouders (begrijpelijkerwijs) bang zijn om kinderen naar de dokter te brengen”, zei Fish in een interview.

Fish wil dat ouders weten dat hoewel hun angsten begrijpelijk zijn, de kinderartsenpraktijken er alles aan doen om kinderen veilig te houden. “Ik begrijp het helemaal”, zegt Fish. “Mensen maken zich zorgen. Als het echter met name om pediatrische praktijken gaat, moedig ik ouders aan om te vragen welke stappen er worden ondernomen.

Wat zijn de gevaren van lagere immunisatiepercentages?

Hoewel de angsten van ouders begrijpelijk zijn in deze ongekende tijden, is het belangrijk om te begrijpen dat er een reëel gevaar schuilt in het nu niet bezoeken van de kinderarts, vooral als het gaat om vaccinatie.

Dr. Segura legt uit dat om ons te beschermen tegen ziekten die door vaccinatie kunnen worden voorkomen, onze baby’s en jonge kinderen consequent en volgens het huidige vaccinatieschema moeten worden gevaccineerd. Het gaat allemaal terug naar “kudde-immuniteit” – wat betekent dat we vertrouwen op de algehele immuniteit van onze bevolking om deze virussen op afstand te houden.

Uitbraken van mazelen zijn de afgelopen jaren regelmatig voorgekomen, dus dat is een punt van zorg voor veel kinderartsen, aangezien de vaccinatiegraad deze scherpe daling ziet. Maar het zijn niet alleen de mazelen waar ze zich zorgen over maken.

“Het toedienen van routinematige vaccins, zoals mazelen, bof en rubella en kinkhoest, is ongelooflijk belangrijk voor de gezondheid van uw kind en de gemeenschappen waarin we leven”, legt Savita Ginde, MD, expert op het gebied van gezinsplanning en chef-kok uit. gezondheidsfunctionaris bij Stride Community Health Center, in een interview.

“We hebben te hard gewerkt om door vaccinatie te voorkomen ziekten op afstand te houden om dit te laten gebeuren,” voegde Dr. Ginde eraan toe. “Ik kan niet genoeg benadrukken hoe belangrijk het is om je kinderen te laten vaccineren.”

Wat dokterspraktijken doen om kinderen veilig te houden?

Nogmaals, als u bang of bezorgd bent om uw kinderarts te bezoeken, bel dan van tevoren en bespreek hoe het bezoek precies zal werken in ons “nieuwe normaal” van COVID-19. Het is waarschijnlijk dat alleen al het leren over de veiligheidsprotocollen van uw kinderarts u gerust zal stellen.

Ginde deelde enkele van de voorzorgsmaatregelen die haar praktijk neemt tijdens de pandemie, die vergelijkbaar zijn met protocollen die artsen in het hele land toepassen:

• Per bezoek mag slechts één volwassene een kind (of kinderen) vergezellen.
• Elke persoon ouder dan twee jaar moet een gezichtsmasker dragen.
• Niemand die ziek is, mag het kantoor binnen, vooral niemand die symptomen van het COVID-type heeft.
• Iedereen die het gebouw betreedt, moet zijn temperatuur laten opnemen en een gezondheidsvragenlijst beantwoorden.

De Academy of American Pediatrics (AAP) heeft ook enkele veiligheidssuggesties voor dokterspraktijken die u gerust kunnen stellen, waaronder:

• Zieke patiënten op andere tijden het gebouw binnen laten komen dan gezonde patiënten
• Patiënten ruimtelijk scheiden (social distancing) en/of zieke en gezonde patiënten op aparte locaties op kantoor houden

De informatie in dit artikel is actueel op de vermelde datum, wat betekent dat er nieuwere informatie beschikbaar kan zijn wanneer u dit leest. Ga voor de meest recente updates over COVID-19 naar onze nieuwspagina over het coronavirus.