Coeliakie is een auto-immuunziekte waarbij het eten van gluten het slijmvlies van de dunne darm beschadigt. Onderzoekers uit Noorwegen hebben nu een reeks bloedeiwitten geïdentificeerd die mogelijk aangeven hoe groot de schade is en hoe goed de darm geneest bij een glutenvrij dieet. Deze studie is gepubliceerd in het tijdschrift Gastroenterology.
Vervolgonderzoeken zijn momenteel nog beperkt
Artsen stellen de diagnose coeliakie doorgaans vast met een bloedtest om te zoeken naar anti-tTG IgA-antilichamen en totaal IgA, gevolgd door een gastroscopie met biopsieën van de dunne darm. Voor de follow-up wordt meestal dezelfde bloedtest gebruikt. Volgens de onderzoekers is de antilichaamtest minder informatief zodra een patiënt een glutenvrij dieet volgt, en kan deze een misleidend beeld geven van wat er in de darm gebeurt. Herhaalde biopsieën zijn ingrijpend, dus een eenvoudige bloedmarker voor de darmgezondheid zou nuttig zijn.
Hoe het onderzoek werd uitgevoerd
Het onderzoeksteam was afkomstig van de Universiteit van Oslo, het Noorse Onderzoekscentrum voor Coeliakie en het Universitair Ziekenhuis van Oslo. De eerste auteur was Jostein Holen Ibsen, arts en promovendus. De onderzoekers maakten gebruik van gerichte serumproteomica – een methode waarmee veel eiwitten tegelijkertijd worden gemeten. Ze analyseerden 264 bloed- en weefselmonsters die tussen 2018 en 2024 in het Rikshospitalet waren verzameld. De monsters waren afkomstig van mensen met coeliakie vóór de behandeling en na één jaar op een glutenvrij dieet, en van mensen zonder de aandoening. Alle deelnemers stemden in met het gebruik van hun monsters voor onderzoek.
Belangrijkste bevindingen
De onderzoekers identificeerden 24 eiwitten die verband houden met coeliakie. Negen daarvan hielden nauw verband met de omvang van de darmschade en kunnen aangeven in hoeverre de ziekte is gevorderd. De concentraties van ontstekingsproteïnen waren het hoogst bij mensen met onbehandelde coeliakie en het laagst bij gezonde mensen. De proteïneconcentraties veranderden duidelijk tussen het moment van diagnose en na één jaar behandeling, wat mogelijk wijst op darmontsteking en vervolgens genezing.
Patiënten die een glutenvrij dieet volgden, hadden nog steeds iets hogere concentraties van sommige eiwitten dan gezonde mensen. Volgens Ibsen wijst dit verschil erop dat darmontsteking zelfs tijdens de behandeling kan aanhouden.
Wat de resultaten kunnen betekenen
Een bloedtest op basis van deze eiwitten zou artsen op een dag kunnen helpen beoordelen of de darm aan het genezen is, zonder dat herhaalde biopsieën nodig zijn. De auteurs stellen duidelijk dat de nieuwe markers de tests die vandaag de dag worden gebruikt niet mogen vervangen. In plaats daarvan zouden de markers een aanvulling kunnen vormen op de huidige monitoring en kunnen helpen aantonen wanneer antilichaamresultaten niet overeenkomen met de toestand van de darm.
Mensen met coeliakie moeten een strikt glutenvrij dieet blijven volgen en hun regelmatige controleafspraken nakomen. Aanhoudende symptomen of antilichaamspiegels die hoog blijven, moeten worden besproken met een gastro-enteroloog, aangezien verborgen blootstelling aan gluten en aanhoudende darmontsteking mogelijke oorzaken zijn. De nieuwe eiwitmarkers zijn nog steeds een onderzoeksinstrument en kunnen niet worden aangevraagd in de reguliere zorg.
Informatiebronnen:
Discussion about this post