Oorzaken en symptomen van blaaskanker

Wat is blaaskanker?

Blaaskanker is de kanker die begint in de cellen van de blaas. De blaas is een hol spierorgaan in de onderbuik dat urine opslaat.

Blaaskanker begint meestal in de voeringcellen (urotheelcellen) in de blaas. Urotheelcellen worden ook aangetroffen in de nieren en de buizen (urineleiders) die de nieren met de blaas verbinden. Urotheliale kanker kan ook voorkomen in de nieren en urineleiders, maar komt veel vaker voor in de blaas.

De meeste gevallen van blaaskanker worden in een vroeg stadium gediagnosticeerd, wanneer de kanker goed te behandelen is. Maar zelfs blaaskanker in een vroeg stadium kan terugkomen na een succesvolle behandeling. Om deze reden hebben mensen met blaaskanker doorgaans jaren na de behandeling vervolgonderzoek nodig om op zoek te gaan naar blaaskanker die terugkeert.

Blaaskanker symptomen

Symptomen van blaaskanker kunnen zijn:

• Bloed in de urine (hematurie), waardoor urine helderrood of colakleurig kan lijken, hoewel de urine soms normaal lijkt en bloed wordt gedetecteerd bij een laboratoriumtest
• Frequent urineren
• Pijnlijk urineren
• Rugpijn

Wanneer moet je naar een dokter?

Als u merkt dat uw urine verkleurd is en u zich zorgen maakt dat er bloed in zit, moet u een afspraak maken met een arts om het te laten controleren. U moet ook een afspraak maken met een arts als u andere symptomen heeft die u zorgen baren.

Wat veroorzaakt blaaskanker?

Blaaskanker begint wanneer cellen in de blaas veranderingen (mutaties) in hun DNA ontwikkelen. Het DNA van een cel bevat instructies die de cel vertellen wat hij moet doen. De veranderingen vertellen de cel zich snel te vermenigvuldigen en te blijven leven als gezonde cellen zouden afsterven. De abnormale cellen vormen een tumor die normaal lichaamsweefsel kan binnendringen en vernietigen. Na verloop van tijd kunnen de abnormale cellen losraken en zich verspreiden (metastaseren) door het lichaam.

Soorten blaaskanker

Verschillende soorten cellen in de blaas kunnen kanker worden. Het type blaascel waar kanker begint, bepaalt het type blaaskanker. Artsen gebruiken deze informatie om te bepalen welke behandelmethoden voor de patiënt het beste werken.

Soorten blaaskanker zijn onder meer:

• Urotheliaal carcinoom. Urotheelcarcinoom, voorheen overgangscelcarcinoom genoemd, komt voor in de voeringcellen in de blaas. Urotheelcellen zetten uit als uw blaas vol is en trekken samen als uw blaas leeg is. Deze zelfde cellen bekleden de binnenkant van de urineleiders en de urethra, en op die plaatsen kunnen zich ook kankers vormen. Urotheelcarcinoom is het meest voorkomende type blaaskanker.
• Plaveiselcelcarcinoom. Plaveiselcelcarcinoom wordt in verband gebracht met chronische irritatie van de blaas – bijvoorbeeld door een infectie of door langdurig gebruik van een urinekatheter. Plaveiselcel-blaaskanker is zeldzaam in ons land. Het komt vaker voor in delen van de wereld waar een bepaalde parasitaire infectie (schistosomiasis) een veelvoorkomende oorzaak is van blaasontstekingen.
• Adenocarcinoom. Adenocarcinoom begint in cellen die slijmafscheidende klieren in de blaas vormen. Adenocarcinoom van de blaas is zeer zeldzaam.

Sommige blaaskankers omvatten meer dan één type cel.

Risicofactoren

Deze factoren kunnen het risico op het ontwikkelen van blaaskanker verhogen:

• Roken van tabak. Het roken van sigaretten, sigaren of pijpen kan het risico op blaaskanker vergroten doordat schadelijke chemicaliën zich ophopen in de urine. Als u rookt, verwerkt uw lichaam de chemicaliën in de rook en scheidt een deel daarvan via uw urine af. Deze schadelijke chemicaliën kunnen het slijmvlies van uw blaas beschadigen, waardoor het risico op kanker toeneemt.
• Toenemende leeftijd. Het risico op blaaskanker neemt toe naarmate u ouder wordt. Hoewel het op elke leeftijd kan voorkomen, zijn de meeste mensen met blaaskanker ouder dan 55.
• Mannelijk zijn. Mannen hebben meer kans op blaaskanker dan vrouwen.
• Blootstelling aan bepaalde chemicaliën. Uw nieren spelen een sleutelrol bij het filteren van schadelijke chemicaliën uit uw bloedbaan en deze in uw blaas te brengen. Artsen denken dat het in de buurt zijn van bepaalde chemicaliën het risico op blaaskanker kan vergroten. Chemische stoffen die verband houden met het risico op blaaskanker zijn onder meer arseen en chemicaliën die worden gebruikt bij de vervaardiging van kleurstoffen, rubber, leer, textiel en verfproducten.
• Eerdere kankerbehandeling. Behandeling met het antikankermedicijn cyclofosfamide verhoogt het risico op blaaskanker. Mensen die vanwege een eerdere kanker bestralingsbehandelingen op het bekken hebben ondergaan, hebben een hoger risico op het ontwikkelen van blaaskanker.
• Chronische blaasontsteking. Chronische of herhaalde urineweginfecties of ontstekingen (cystitis) kunnen het risico op plaveiselcel-blaaskanker verhogen. In sommige delen van de wereld is plaveiselcelcarcinoom gekoppeld aan chronische blaasontsteking veroorzaakt door de parasitaire infectie die bekend staat als schistosomiasis.
• Persoonlijke of familiegeschiedenis van kanker. Als u blaaskanker heeft gehad, is de kans groter dat u het opnieuw krijgt. Als een van uw bloedverwanten – een ouder, broer of zus of kind – een voorgeschiedenis heeft van blaaskanker, heeft u mogelijk een verhoogd risico op deze ziekte. Maar het komt zelden voor dat blaaskanker in gezinnen voorkomt. Een familiegeschiedenis van het Lynch-syndroom, ook bekend als erfelijke nonpolyposis colorectale kanker (HNPCC), kan het risico op kanker in de urinewegen, evenals in de dikke darm, de baarmoeder, de eierstokken en andere organen verhogen.

Preventie van blaaskanker

Er is geen gegarandeerde manier om blaaskanker te voorkomen. Maar u kunt stappen ondernemen om uw risico te verkleinen. Bijvoorbeeld:

• Rook geen tabak. Als u tabak rookt, overleg dan met uw arts over een plan om u te helpen stoppen. Steungroepen, medicijnen en andere methoden kunnen u helpen bij het stoppen met roken.
• Wees voorzichtig met chemicaliën. Als u met chemicaliën werkt, volg dan alle veiligheidsinstructies om blootstelling te voorkomen.
• Kies een verscheidenheid aan groenten en fruit. Kies een dieet dat rijk is aan een verscheidenheid aan kleurrijke groenten en fruit. De antioxidanten in fruit en groenten kunnen het risico op kanker helpen verminderen.