Bijensteektherapie voor multiple sclerose

Bijensteektherapie, ook wel ‘bijengiftherapie’ genoemd, is ongeveer precies hoe het klinkt: gestoken worden door bijen in een gecontroleerde omgeving.

Meer specifiek is bijensteektherapie een soort “apitherapie”, een term die verwijst naar het gebruik van bijenproducten om medische aandoeningen te behandelen. Andere vormen van apitherapie zijn onder meer het gebruik van bijenpollen, propolis (een wasachtige substantie geproduceerd door bijen), rauwe honing en koninginnengelei.

Hoe bijentherapie werkt

Er wordt aangenomen dat bijensteektherapie werkt door het eigen lichaam van de patiënt te gebruiken om ontstekingen te verminderen. De theorie is dat, omdat de bijensteken ontstekingen veroorzaken, het lichaam een ​​ontstekingsremmende reactie krijgt. Vermoedelijk zou dit dan werken om ontstekingen in andere delen van het lichaam te verminderen, zoals in de hersenen en het ruggenmerg, waar de beschermende myeline-omhulling rond zenuwvezels wordt aangevallen door het immuunsysteem bij een persoon met MS.

Wat gebeurt er tijdens de behandeling?

Beoefenaars van bijensteken zijn onder meer verpleegkundigen, acupuncturisten, natuurgenezers en geïnteresseerde leken, waaronder imkers. Hoewel, sommige mensen bestellen gewoon wat bijen en voeren de sessies zelf uit. Bijensteektherapie kan ook door artsen worden gegeven – ze gebruiken gif in een injecteerbare vorm en dienen het onder de huid toe, in plaats van levende bijen.

Voordat de behandeling begint, kan de therapeut u een zwakke vorm van het gif injecteren om te testen op een allergische reactie. Een bij (meestal een honingbij) wordt met een pincet tot aan een lichaamsdeel vastgehouden. De angel blijft maximaal 15 minuten zitten en wordt vervolgens met een pincet verwijderd. Per sessie worden tussen de 20 en 40 steken gedaan en een persoon ondergaat doorgaans drie sessies per week.

Effectiviteit van bijensteektherapie

Bijensteektherapie is op beperkte basis onderzocht voor MS. In een aantal onderzoeken werd bijensteektherapie gebruikt bij muizen met experimentele allergische encefalomyelitis (EAE), een aandoening die lijkt op MS bij mensen. De behandeling leverde niet alleen geen voordeel op, maar sommige muizen die bijensteken kregen, leken verergerende symptomen te hebben.

Daarnaast is in Nederland een onderzoek uitgevoerd onder 24 mensen met ofwel relapsing-remitting MS ofwel secundair progressieve MS. Hoewel de bijensteekbehandeling goed werd verdragen, werden geen gunstige effecten op de MRI’s gezien. De deelnemers merkten ook geen verbetering op in hun handicap, vermoeidheid of kwaliteit van leven.

Ondanks een gebrek aan wetenschappelijk bewijs, is bij sommige mensen met MS anekdotisch gemeld dat therapie met bijensteek de stabiliteit verhoogt en vermoeidheid en spasticiteit vermindert, wat veelvoorkomende symptomen van MS zijn.

Risico’s van bijensteektherapie

Pijn is een van de grootste nadelen van bijensteektherapie. Naast het ongemak om door 40 bijen gestoken te worden, ervaren de meeste mensen enige mate van zwelling en roodheid op de steekplaats. Deze zwelling en pijn kunnen over het algemeen worden verlicht door voor en na de steken ijs aan te brengen.

Andere gemelde bijwerkingen zijn:

• jeuk
• netelroos
• Vermoeidheid
• Spanning
• Hoesten
• Hoofdpijn
• Verlies van eetlust
• Geel worden van het witte deel van de ogen (geelzucht genoemd)
• Ernstige pijn in de linker schouder en arm en borstwand
• Spierzwakte van de linkerarm en hand.

In zeldzame gevallen zijn deze zeer ernstige en ernstige effecten hieronder ook gemeld:

Dood

Een klein aantal mensen (minder dan 100) sterft elk jaar door reacties op bijensteken.Deze sterfgevallen kunnen het gevolg zijn van anafylaxie (ernstige allergische reacties) of hartaanvallen veroorzaakt door een milde allergische reactie in combinatie met andere factoren zoals uitdroging of een reeds bestaande hartaandoening. Het is belangrijk dat er een Epi-Pen Auto-injector voorhanden is in geval van een allergische reactie.

Oogzenuwontsteking

Ontsteking van de oogzenuw (optische neuritis) kan optreden bij mensen (ongeacht of ze MS hebben of niet) wanneer bijensteken worden gegeven op of nabij de ogen, inclusief de slaap of de wenkbrauw. Daarom is het belangrijk om alle bijensteken in dit gebied te vermijden.

Acute gedissemineerde encefalomyelitis

Dit is een zeldzame vorm van ontsteking van het centrale zenuwstelsel, die sterk lijkt op die bij MS.

Een paar aandachtspunten om in gedachten te houden is dat bijensteektherapie bedoeld is als een aanvullende MS-therapie, wat betekent dat het niet mag worden gebruikt als vervanging voor ziektemodificerende therapieën.

Ten tweede is er op dit moment eenvoudigweg niet voldoende robuust bewijs (er zijn geen langetermijnstudies) om bijensteektherapie als een effectieve behandeling voor MS te ondersteunen. Met andere woorden, er zijn meer klinische onderzoeken nodig om het voordeel (indien aanwezig) bij MS echt te begrijpen.Als u uiteindelijk geïnteresseerd bent in een aanvullende MS-therapie, neem dan contact op met uw neuroloog. Misschien zou een therapie die meer ontspannend, vredig en wetenschappelijk ondersteunend is, zoals yoga of progressieve spierontspanning, het beste zijn.