Verkoudheid – oorzaken, symptomen en behandeling

Algemene informatie

Verkoudheid is een virale infectie van uw neus en keel (bovenste luchtwegen). Verkoudheid is meestal onschadelijk. Veel soorten virussen kunnen verkoudheid veroorzaken.

Kinderen jonger dan 6 lopen het grootste risico op verkoudheid, maar gezonde volwassenen kunnen ook verwachten dat ze elk jaar twee of drie verkoudheden krijgen.

De meeste mensen herstellen van een verkoudheid binnen een week of 10 dagen. Symptomen kunnen langer duren bij mensen die roken. Ga naar uw arts als de symptomen niet verdwijnen.

Symptomen

Symptomen van verkoudheid verschijnen meestal één tot drie dagen na blootstelling aan een verkoudheidsveroorzakend virus. Symptomen kunnen van persoon tot persoon verschillen en kunnen zijn:

• Loopneus of verstopte neus
• Keelpijn
• Hoesten
• Lichte lichamelijke pijn of lichte hoofdpijn
• Niezen
• Lichte koorts
• Niet lekker voelen

De afscheiding uit uw neus kan dikker en geel of groen van kleur worden als een verkoudheid zijn gang gaat. Dit is geen indicatie van een bacteriële infectie.

Wanneer moet je naar een dokter?

Voor volwassenen – zoek medische hulp als u last heeft van:

• Koorts hoger dan 101,3 graden F (38,5 graden C)
• Koorts die vijf dagen of langer aanhoudt of terugkeert na een koortsvrije periode
• Kortademigheid
• Piepende ademhaling
• Ernstige keelpijn, hoofdpijn of sinuspijn

Voor kinderen – over het algemeen hoeft uw kind niet naar de dokter alleen vanwege een verkoudheid. Maar zoek onmiddellijk medische hulp als uw kind een van de volgende symptomen heeft:

• Koorts van 100,4 graden F (38 graden C) bij pasgeborenen tot 12 weken
• Koorts of koorts die langer dan twee dagen aanhoudt bij een kind van elke leeftijd
• Symptomen die erger worden of niet verbeteren
• Ernstige symptomen, zoals hoofdpijn of hoesten
• Piepende ademhaling
• Oorpijn
• Extreme drukte
• Ongewone sufheid
• Gebrek aan eetlust

Wat veroorzaakt verkoudheid

Hoewel veel soorten virussen verkoudheid kunnen veroorzaken, zijn rhinovirussen de meest voorkomende boosdoener.

Een verkoudheidsvirus komt je lichaam binnen via je mond, ogen of neus. Het virus kan zich verspreiden via druppeltjes in de lucht, wanneer iemand die ziek is hoest, niest of praat.

Een verkoudheidsvirus verspreidt zich ook door hand-tot-hand contact met iemand die verkouden is, of door besmette voorwerpen te delen, zoals keukengerei, handdoeken, speelgoed of telefoons. Als u uw ogen, neus of mond aanraakt nadat u een besmet voorwerp heeft aangeraakt of vastgehouden, wordt u waarschijnlijk verkouden.

Risicofactoren

Deze factoren kunnen uw kansen op verkoudheid vergroten:

• Leeftijd. Kinderen jonger dan 6 lopen het grootste risico op verkoudheid, vooral als ze tijd doorbrengen in de kinderopvang.
• Verzwakt immuunsysteem. Het hebben van een chronische ziekte of een verzwakt immuunsysteem verhoogt uw risico.
• Tijd van het jaar. Zowel kinderen als volwassenen zijn gevoeliger voor verkoudheid in de herfst en winter, maar je kunt op elk moment verkouden worden.
• Roken. De kans is groter dat u verkouden wordt en ernstiger verkouden wordt als u wordt blootgesteld aan sigarettenrook.
• Blootstelling. Als u in de buurt van veel mensen bent, zoals op school of in een vliegtuig, wordt u waarschijnlijk blootgesteld aan virussen die verkoudheid veroorzaken.

Complicaties van verkoudheid

• Acute oorontsteking (otitis media). Deze infectie treedt op wanneer bacteriën of virussen de ruimte achter het trommelvlies binnendringen. Typische symptomen zijn oorpijn en, in sommige gevallen, een groene of gele afscheiding uit de neus, of het terugkeren van koorts na een verkoudheid.
• Astma. Een verkoudheid kan een astma-aanval veroorzaken.
• Acute sinusitis. Bij volwassenen of kinderen kan een verkoudheid die niet verdwijnt, leiden tot ontsteking en infectie van de sinussen (sinusitis).
• Andere secundaire infecties. Deze infecties omvatten keelontsteking (streptokokken faryngitis), longontsteking en kroep of bronchiolitis bij kinderen. Deze infecties moeten door een arts worden behandeld.

Preventie van verkoudheid

Er is geen vaccin om verkoudheid te voorkomen, maar u kunt gezonde voorzorgsmaatregelen nemen om de verspreiding van verkoudheidsvirussen te vertragen:

• Was je handen. Reinig uw handen grondig en vaak met water en zeep, en leer uw kinderen het belang van handen wassen. Als er geen zeep en water beschikbaar zijn, gebruik dan een handdesinfecterend middel op alcoholbasis.
• Desinfecteer je spullen. Reinig de werkbladen in de keuken en badkamer met een ontsmettingsmiddel, vooral als iemand in uw gezin verkouden is. Was kinderspeelgoed regelmatig.
• Gebruik hygiënepapier. Nies en hoest in een hygiënepapier. Gooi gebruikt sanitairpapier meteen weg en was daarna zorgvuldig uw handen. Leer kinderen om in de bocht van hun elleboog te niezen of te hoesten als ze geen maandverband hebben. Door dit te doen, bedekken ze hun mond zonder hun handen te gebruiken.
• Deel geen gebruiksvoorwerp. Deel geen drinkglazen of keukengerei met andere gezinsleden. Gebruik je eigen glazen of wegwerpbekers als jij of iemand anders ziek is. Label de beker of het glas met de naam van de persoon met de kou.
• Vermijd nauw contact met iedereen die verkouden is.
• Kies verstandig uw kinderopvangcentrum. Zoek een kinderopvang met goede hygiënepraktijken en een duidelijk beleid om zieke kinderen thuis te houden.
• Zorg voor jezelf. Goed eten, lichaamsbeweging krijgen en voldoende slapen en omgaan met stress kunnen u helpen verkoudheid te voorkomen.

Diagnose

De meeste mensen met verkoudheid kunnen aan de hand van hun symptomen worden gediagnosticeerd. Als uw arts vermoedt dat u een bacteriële infectie of andere ziekten heeft, kan uw arts een röntgenfoto van de borstkas of andere tests bestellen om andere oorzaken van uw symptomen te vinden.

Behandeling van verkoudheid

Er is geen remedie voor verkoudheid. Antibiotica hebben geen zin tegen verkoudheidsvirussen en mogen niet worden gebruikt, tenzij er een bacteriële infectie is. De behandeling is gericht op het verlichten van symptomen.

Dit zijn veel voorkomende remedies om een ​​verkoudheid te behandelen, en de voor- en nadelen:

• Pijnstillers. Bij koorts, keelpijn en hoofdpijn gebruiken veel mensen paracetamol (Tylenol) of andere milde pijnstillers. U moet paracetamol in een zo kort mogelijke tijd gebruiken en de aanwijzingen op het etiket volgen om bijwerkingen te voorkomen.

Wees voorzichtig als u aspirine aan kinderen of tieners geeft. Kinderen en tieners die herstellen van waterpokken of griepachtige symptomen mogen nooit aspirine gebruiken. Omdat aspirine in verband is gebracht met het syndroom van Reye, een zeldzame maar mogelijk levensbedreigende aandoening, bij dergelijke kinderen.

Overweeg om uw kind vrij verkrijgbare pijnstillers te geven die voor baby’s of kinderen zijn gemaakt. Deze pijnstillers omvatten paracetamol (Children’s Tylenol, FeverAll en anderen) of ibuprofen (Children’s Advil, Children’s Motrin en anderen) en worden gebruikt om de symptomen te verlichten.

• Decongestivum neussprays. Volwassenen kunnen tot vijf dagen decongestivumdruppels of -sprays gebruiken. Bij langdurig gebruik kunnen de symptomen terugkeren. Kinderen jonger dan 6 mogen geen decongestivumdruppels of -sprays gebruiken.

• Hoestsiropen. De Food and Drug Administration (FDA) en de American Academy of Pediatrics raden ten zeerste af om vrij verkrijgbare medicijnen tegen hoest en verkoudheid te geven aan kinderen jonger dan 4 jaar, omdat deze medicijnen schadelijk kunnen zijn. Er is geen bewijs dat deze middelen gunstig of veilig zijn voor kinderen.

U mag een ouder kind geen medicijnen tegen hoest of verkoudheid geven, maar als het nodig is, moet u de aanwijzingen op het etiket volgen. Geef uw kind niet twee geneesmiddelen met hetzelfde werkzame bestanddeel, zoals een antihistaminicum, decongestivum of pijnstiller.

Probeer thuis, om het u zo gemakkelijk mogelijk te maken als u verkouden bent:

• Veel vocht drinken. Water, sap, heldere bouillon of warm citroenwater zijn goede keuzes. Vermijd cafeïne en alcohol, die u kunnen uitdrogen.
• Kippensoep eten. Kippensoep en andere warme vloeistoffen kunnen rustgevend zijn en kunnen een verstopte neus verminderen.
• Rusten. Blijf thuis als u koorts heeft, hoest of slaperig bent na het innemen van medicijnen. Je hebt tijd om te rusten en de kans te verkleinen dat je anderen besmet.
• De temperatuur en vochtigheid van uw kamer aanpassen. Houd uw kamer warm, maar niet oververhit. Als de lucht droog is, kan een luchtbevochtiger of verdamper met koele nevel de lucht bevochtigen en een verstopte neus en hoesten helpen verminderen. Houd de luchtbevochtiger schoon om de groei van bacteriën en schimmels te voorkomen.
• Je keel verzachten. Gorgelen met zout water – 1/4 tot 1/2 theelepel zout opgelost in een glas warm water – kan een pijnlijke of krassende keel tijdelijk verlichten.
• Gebruik zoute neusdruppels. Probeer zoutoplossing voor neusdruppels om de verstopte neus te helpen verlichten. U kunt deze druppels zonder recept kopen en ze kunnen de symptomen helpen verlichten, zelfs bij kinderen. Zuig bij zuigelingen voorzichtig de neusgaten af ​​met een bolspuit (steek de bolspuit ongeveer 1/4 tot 1/2 inch of ongeveer 6 tot 12 millimeter in) na het aanbrengen van zoutoplossing.