Waarom is er geen vaccin tegen verkoudheid?

Vaccins zijn een belangrijke strategie voor de volksgezondheid om mensen te beschermen tegen virussen zoals mazelen en griep. Maar momenteel is er geen vaccin om verkoudheid te voorkomen. Wetenschappers proberen al sinds de jaren vijftig een dergelijk vaccin te ontwikkelen, maar zonder succes, deels omdat verkoudheden niet door één enkel virus worden veroorzaakt. Nieuwe technologieën kunnen echter uiteindelijk een vaccin tegen verkoudheid werkelijkheid maken.

Er zijn talloze virale stammen

Vaccins zijn gericht op een specifiek virus of pathogeen. Een probleem bij het ontwikkelen van een vaccin tegen verkoudheid is dat er minstens 200 verschillende virussen zijn die verkoudheidsverschijnselen kunnen veroorzaken, waaronder rhinovirus, coronavirus, adenovirussen en para-influenza.

Rhinovirus veroorzaakt ongeveer 75% van de gevallen van verkoudheid. En er circuleren meer dan 150 rhinovirusstammen tegelijkertijd.

Op dit moment kan geen enkel vaccin beschermen tegen alle mogelijke stammen die verkoudheid kunnen veroorzaken.

Verkoudheid is een milde ziekte

Elk jaar zijn er miljoenen gevallen van verkoudheid. De Centers for Disease Control and Prevention (CDC) schatten dat de gemiddelde volwassene minstens twee keer per jaar verkouden wordt, en dat kinderen tot 10 verkoudheden per jaar kunnen krijgen.

Verkoudheden zijn echter zelfbeperkend, wat betekent dat deze ziekte meestal binnen ongeveer een week vanzelf verdwijnt. Hoewel verkoudheid hinderlijk is en iedereen treft, veroorzaakt deze ziekte geen ernstige problemen voor mensen en heeft ze op de lange termijn geen invloed op hun leven.

Dat verandert misschien niets aan uw verlangen naar een verkoudheidsvaccin, maar naast de vraag van het publiek worden andere factoren in overweging genomen bij het afwegen van beslissingen over de ontwikkeling van vaccins.

Vaccinonderzoek is kostbaar en kost veel tijd. Er wordt vaak geld en tijd besteed aan het maken van vaccins en medicijnen om ziekten te behandelen en te voorkomen die een ernstigere impact hebben op het leven en de gezondheid van mensen.

Vaccins hebben de volksgezondheid over de hele wereld drastisch verbeterd en hebben miljoenen levens gered. Maar er zijn niet veel mensen die aan verkoudheid overlijden, dus tijd en moeite besteden aan een vaccin om verkoudheid te voorkomen is niet zo belangrijk als het maken van een vaccin dat kanker, hiv, ebola of andere ernstige ziekten kan voorkomen.

Een toekomstig vaccin

Heel weinig dingen op het gebied van geneeskunde zijn absoluut, omdat wetenschappers altijd nieuwe ontdekkingen doen. Hoewel een vaccin of genezing voor verkoudheid op korte termijn onwaarschijnlijk is, werken wetenschappers eraan.

Het is mogelijk dat nieuwe technologie het mogelijk maakt om een ​​enkel vaccin te creëren dat veel van de virussen dekt die verkoudheid veroorzaken. Zo bevat het longontstekingvaccin 23 verschillende bacteriestammen. Onderzoekers proberen vergelijkbare technologie te gebruiken om 80 tot 100 virale stammen in één enkel verkoudheidsvaccin te krijgen.

Een andere mogelijke methode om een ​​uitgebreid vaccin tegen verkoudheid te creëren, is het gebruik van moleculaire sequentiebepaling om delen van de virale structuur te identificeren die door veel stammen worden gedeeld. De theorie zegt dat inoculatie met deze gemeenschappelijke partiële sequentie bescherming zou kunnen bieden tegen meerdere stammen. Er is meer onderzoek nodig.

Gevolgtrekking

Terwijl de wereld wacht op een vaccin tegen verkoudheid, is het beste wat je kunt doen, verstandige voorzorgsmaatregelen nemen om jezelf zo gezond mogelijk te houden. Als u toch verkouden wordt, zorg dan voor uzelf en neem maatregelen om verspreiding naar andere mensen om u heen te voorkomen.