Een coma is elke toestand waarin iemand:
-
Bewusteloos, meestal voor een lange tijd
- Met hun ogen dicht
- Kan niet worden gewekt door zelfs krachtige of pijnlijke stimulatie
Een coma is niet hetzelfde als slapen. Bij een coma doorlopen de hersenen geen normale slaapcycli. Iemand die slaapt, kan bewegen als hij zich niet op zijn gemak voelt, maar een persoon in coma kan dat niet.
In dit artikel leer je wat coma veroorzaakt, wat er nodig is om te herstellen van een coma en wat enkele vergelijkbare staten van bewusteloosheid zijn.
Coma oorzaken
Per definitie brengen artsen mensen in coma elke keer dat ze algemene anesthesie gebruiken. De meeste mensen worden echter na een paar uur wakker, zodra hun lichaam de medicatie heeft verwerkt.
De definitie omvat ook mensen die bewusteloos zijn door medicijnen, gifstoffen of infecties. Net als bij anesthesie worden ze over het algemeen wakker wanneer het lichaam zich van de stof ontdoet.
En dan zijn er de vormen van coma waar je vaker over hoort – degene waaruit je misschien niet meer kunt ontwaken.
Veel soorten ziekten en verwondingen kunnen iemand in dat soort coma brengen, waaronder:
- Ernstig hoofdletsel
- epileptische aanvallen
- Herseninfecties
- Hersenbeschadiging door zuurstofgebrek
- Overdosis drugs
- Hartinfarct
- Chemische onevenwichtigheden als gevolg van ziekte, zoals hypoglykemie (lage bloedsuikerspiegel) bij diabetes
In tegenstelling tot wat veel mensen denken, kunnen zenuwcellen regenereren. Maar dat doen ze alleen in specifieke delen van de hersenen. Bovendien is het een heel langzaam proces.
Als er voldoende zenuwcellen afsterven in een gebied dat essentieel is om wakker te blijven, zal de persoon waarschijnlijk nooit meer normaal bij bewustzijn komen. Deze regio’s zijn onder meer:
- Thalamus
- Hersenstam
- Grote delen van de hersenschors
Herstel
Of iemand kan herstellen van een coma hangt van veel factoren af, waaronder wat hem daar in de eerste plaats heeft gebracht.
Een coma door traumatisch hersenletsel heeft bijvoorbeeld meestal een betere prognose dan een coma door een hartstilstand.
Jongere patiënten hebben de neiging om het beter te doen dan oudere. Iemand in een door drugs geïnduceerde coma kan op natuurlijke wijze ontwaken als het medicijn uit hun systeem wordt verwijderd.
Maar iemand met een blijvend hersenletsel kan overgaan in een aanhoudende vegetatieve toestand of zelfs hersendood.
Over het algemeen geldt dat hoe langer iemand buiten bewustzijn blijft, hoe kleiner de kans is dat hij zijn alertheid terugkrijgt.
De enige manier om zeker te weten of iemand zal herstellen van een coma is echter om een redelijke tijd af te wachten en te zien.
Hoeveel tijd te wachten kan een moeilijke beslissing zijn. Het hangt af van de unieke omstandigheden van de persoon en zijn gezin. Zorg ervoor dat u deze problemen bespreekt met het medische team dat voor hen zorgt.
samenvatten
Een coma is een aandoening waarbij sprake is van bewusteloosheid, gesloten ogen en onvermogen om wakker te worden. Oorzaken zijn onder meer hoofdletsel, toevallen, hersenbeschadiging of infectie, beroerte, overdosis drugs of chemische onevenwichtigheden zoals hypoglykemie. Als de schade in bepaalde hersengebieden ernstig genoeg is, is het onwaarschijnlijk dat de persoon ooit uit de coma zal komen.
Andere staten van bewusteloosheid
Dezelfde verwondingen en ziekten die mensen in coma brengen, kunnen ook leiden tot andere staten van bewusteloosheid. De vier verschillende toestanden, in volgorde van ernst, zijn:
- Minimaal bewustzijn
- Coma
- Vegetatieve staat
- Hersendood
Minimaal bewustzijn
Minimaal bewustzijn is een minder ernstige toestand dan een coma. Neurologen hopen vaak op tekenen dat iemand minimaal bij bewustzijn is in plaats van in een echte coma of vegetatieve toestand.
Minimaal bewuste mensen zijn zich nog grotendeels niet bewust van wat er om hen heen gebeurt. Maar er is op zijn minst een sprankje van bewaard bewustzijn van het zelf of de omgeving.
Dit kan betekenen:
- Een consistent vermogen om eenvoudige commando’s te volgen
- Adequaat ja/nee antwoorden geven
- Doelbewust gedrag vertonen (gepast glimlachen of huilen, hun handen aanpassen aan de grootte en vorm van vastgehouden voorwerpen)
Over het algemeen hebben mensen in een toestand van minimaal bewustzijn veel betere resultaten dan mensen in aanhoudende coma.
Een comateuze persoon kan zich bewegen op een manier die lijkt alsof hij wakker is, waardoor hij vrienden en familie misleidt. Ze kunnen bijvoorbeeld grimassen als iets pijn doet.
Ze kunnen zelfs lijken weg te bewegen van pijn. Bij het zogenaamde Lazarus-syndroom kan een bijzonder sterke reflex ertoe leiden dat iemand in coma rechtop gaat zitten.
Deze reacties zijn echter slechts reflexen. Het is vergelijkbaar met wat er met uw been gebeurt als een zorgverlener met een hamer op uw knie tikt. Deze bewegingen betekenen niet dat iemand wakker of bewust is.
De resultaten zijn meestal beter voor mensen in een minimaal bewuste staat dan voor mensen in coma of erger. Toch blijven veel mensen die herstellen van deze toestand ernstig gehandicapt.
Vegetatieve staat
Terwijl comateuze patiënten lijken te slapen, herwinnen mensen in een vegetatieve toestand een zekere mate van ruwe opwinding, waardoor de ogen open gaan.
De ogen kunnen zelfs reflexmatig bewegen en lijken naar dingen in de kamer te staren. Deze mensen tonen echter geen echt bewustzijn van zichzelf of hun omgeving.
Als de hersenstam intact blijft, blijven het hart, de longen en het maagdarmkanaal functioneren. Als dat niet het geval is, zijn mogelijk machines nodig om deze functies in stand te houden.
Als deze aandoening maanden aanhoudt, of als iemand enkele weken in coma ligt, wordt hij beschouwd als in een aanhoudende vegetatieve toestand.
Dit kan blijvend zijn. Als de medische zorg doorgaat, is het mogelijk dat iemand tientallen jaren in een persistente vegetatieve toestand in leven blijft.
Hersendood
Hersendood is een nog ernstiger situatie. Het komt voor wanneer de hersenstamfunctie wordt aangetast bij iemand die comateus is en ze niet langer zelfstandig kunnen ademen. Als de machineondersteuning wordt verwijderd, krijgen ze meestal een hartstilstand.
Er zijn geen goed gedocumenteerde gevallen van zinvol herstel bij mensen met de juiste diagnose hersendood.
Hoewel een gekwalificeerde arts een diagnose van hersendood kan stellen op basis van alleen het lichamelijk onderzoek, geven sommige families, gezien de ernst van de diagnose, er de voorkeur aan om ook aanvullende tests te laten doen.
Als het onderzoek aan het bed echter volledig en nauwkeurig kan worden gedaan, is het onwaarschijnlijk dat aanvullende tests nieuwe of meer hoopvolle informatie zullen opleveren. Autopsies laten over het algemeen zien dat een groot deel van de hersenen is weggekwist.
samenvatten
Minimaal bewuste mensen kunnen mogelijk reageren op vragen en eenvoudige aanwijzingen volgen.
Iemand in een vegetatieve toestand lijkt misschien meer bewust dan iemand in coma, maar dat is niet zo. Na enkele weken wordt het beschouwd als een aanhoudende vegetatieve toestand, die permanent kan zijn.
Hersendood treedt op wanneer iemand die in coma is, sterft zonder machineondersteuning.
Overzicht
Een coma is een toestand van bewusteloosheid waaruit je niet kan worden gewekt. De hersenen doorlopen geen normale slaapcycli en je kunt niet bewegen als reactie op pijn. Coma’s worden veroorzaakt door hersenbeschadiging door hoofdletsel of ziekte.
Als er schade is in de thalamus, hersenstam of hersenschors, is herstel mogelijk niet mogelijk. Herstel is ook afhankelijk van veel andere factoren, waaronder leeftijd en de oorzaak van de coma. Hoe langer het duurt, hoe kleiner de kans op herstel.
Minimaal bewustzijn is minder ernstig dan een coma. Mensen behouden enig bewustzijn en het vermogen om te reageren. Een vegetatieve toestand is ernstiger dan een coma. Als het weken aanhoudt, wordt het een aanhoudende vegetatieve toestand genoemd. Hersendood betekent dat de persoon niet langer kan overleven zonder levensondersteunende apparatuur.
Als iemand om wie je geeft in een staat van bewusteloosheid verkeert, vraag dan hun medisch team in welke staat ze zich bevinden en wat voor soort bewustzijn ze kunnen hebben.
Als u de verschillende mogelijke toestanden begrijpt, kan dit uw acties rond de bewusteloze persoon beïnvloeden en u helpen bij uw beslissingen met betrekking tot hun zorg.
Discussion about this post