Mobiele telefoons en kankerrisico

Waarom is er bezorgdheid dat mobiele telefoons kanker of andere gezondheidsproblemen kunnen veroorzaken?

Er zijn drie belangrijke redenen waarom mensen zich zorgen maken dat mobiele telefoons mogelijk bepaalde soorten kanker of andere gezondheidsproblemen kunnen veroorzaken:

• Mobiele telefoons zenden radiofrequente straling (radiogolven) uit, een vorm van niet-ioniserende straling, van hun antennes. Delen van het lichaam die zich het dichtst bij de antenne bevinden, kunnen deze energie absorberen.
• Het aantal gebruikers van mobiele telefoons is snel gestegen. Wereldwijd zijn er ongeveer 5,3 gsm-gebruikers in 2021.
• In de loop van de tijd zijn het aantal mobiele telefoongesprekken per dag, de duur van elk gesprek en de tijd dat mensen mobiele telefoons gebruiken toegenomen.

Wat is radiofrequente straling en hoe beïnvloedt het het menselijk lichaam?

Radiofrequente straling is een vorm van elektromagnetische straling. Elektromagnetische straling kan worden onderverdeeld in twee typen: ioniserende (bijv. Röntgenstraling, radon en kosmische straling) en niet-ioniserende (bijv. Radiofrequentie en extreem lage frequentie, of vermogensfrequentie). Elektromagnetische straling wordt gedefinieerd op basis van de golflengte en frequentie, het aantal cycli van een golf dat een referentiepunt per seconde passeert. Elektromagnetische frequenties worden beschreven in eenheden die hertz (Hz) worden genoemd.

De energie van elektromagnetische straling wordt bepaald door de frequentie; ioniserende straling heeft een hoge frequentie en daarom hoge energie, terwijl niet-ioniserende straling een lage frequentie heeft en daarom een ​​lage energie.

De frequentie van radiofrequente elektromagnetische straling varieert van 30 kilohertz (30 kHz of 30.000 Hz) tot 300 gigahertz (300 GHz of 300 miljard Hz). Elektromagnetische velden in het radiofrequentiebereik worden gebruikt voor telecommunicatietoepassingen, waaronder mobiele telefoons, televisies en radiotransmissies. Het menselijk lichaam absorbeert energie van apparaten die radiofrequente elektromagnetische straling uitzenden. De dosis van de geabsorbeerde energie wordt geschat met behulp van een maat die de specifieke absorptiesnelheid (SAR) wordt genoemd, die wordt uitgedrukt in watt per kilogram lichaamsgewicht.

Het is bekend dat blootstelling aan ioniserende straling, zoals van röntgenstralen, het risico op kanker verhoogt. Hoewel veel studies de mogelijke gezondheidseffecten hebben onderzocht van niet-ioniserende straling van radar, magnetrons, mobiele telefoons en andere bronnen, is er momenteel geen consistent bewijs dat niet-ioniserende straling het kankerrisico bij mensen verhoogt.

Het enige consequent erkende biologische effect van radiofrequente straling bij mensen is verwarming. Het vermogen van magnetrons om voedsel te verwarmen is een voorbeeld van dit effect van radiofrequente straling. Blootstelling aan radiofrequentie door het gebruik van mobiele telefoons veroorzaakt opwarming van het gebied van het lichaam waar een mobiele telefoon of ander apparaat wordt vastgehouden (bijvoorbeeld het oor en het hoofd). Het is echter niet voldoende om de lichaamstemperatuur meetbaar te verhogen. Er zijn geen andere duidelijk vastgestelde effecten op het menselijk lichaam van radiofrequente straling.

Hoe wordt de blootstelling aan radiofrequente straling gemeten in epidemiologische onderzoeken?

Epidemiologische studies gebruiken informatie uit verschillende bronnen, waaronder vragenlijsten en gegevens van providers van mobiele telefoondiensten, om de blootstelling aan radiofrequente straling te schatten. Directe metingen zijn nog niet mogelijk buiten een laboratoriumomgeving. Bij schattingen wordt rekening gehouden met het volgende:

• Hoe “regelmatig” deelnemers aan de studie mobiele telefoons gebruiken (het aantal oproepen per week of maand)
• De leeftijd en het jaar waarin de deelnemers aan de studie voor het eerst een mobiele telefoon gebruikten en de leeftijd en het jaar van laatste gebruik (maakt berekening van de gebruiksduur en de tijd sinds het begin van het gebruik mogelijk)
• Het gemiddelde aantal mobiele telefoongesprekken per dag, week of maand (frequentie)
• De gemiddelde duur van een typisch mobiel telefoongesprek
• Het totale aantal gebruiksuren tijdens de levensduur, berekend op basis van de lengte van typische gesprekstijden, de gebruiksfrequentie en de gebruiksduur

Wat heeft epidemiologisch onderzoek aangetoond over het verband tussen het gebruik van mobiele telefoons en het risico op kanker?

Onderzoekers hebben verschillende soorten epidemiologische studies bij mensen uitgevoerd om de mogelijkheid te onderzoeken van een verband tussen het gebruik van mobiele telefoons en het risico op kwaadaardige (kankerachtige) hersentumoren, zoals gliomen, evenals goedaardige (niet-kankerachtige) tumoren, zoals akoestisch neuroom. (tumoren in de cellen van de zenuw die verantwoordelijk zijn voor het gehoor, ook bekend als vestibulaire schwannomen), meningeomen (meestal goedaardige tumoren in de membranen die de hersenen en het ruggenmerg bedekken en beschermen) en parotiskliertumoren (tumoren in de speekselklieren) .

In één type onderzoek, een case-control-onderzoek genaamd, wordt het gebruik van mobiele telefoons vergeleken tussen mensen met dit soort tumoren en mensen zonder. In een ander type onderzoek, een cohortonderzoek genaamd, wordt een grote groep mensen die bij aanvang van het onderzoek geen kanker hebben, in de loop van de tijd gevolgd en wordt de snelheid van deze tumoren bij mensen die wel en geen mobiele telefoons gebruikten, vergeleken. Gegevens over de incidentie van kanker kunnen ook in de loop van de tijd worden geanalyseerd om te zien of het aantal hersentumoren in grote populaties is veranderd in de tijd dat het gebruik van mobiele telefoons dramatisch is toegenomen. Deze onderzoeken hebben geen duidelijk bewijs opgeleverd voor een verband tussen het gebruik van mobiele telefoons en kanker. Onderzoekers hebben echter enkele statistisch significante associaties gerapporteerd voor bepaalde subgroepen van mensen.

Drie grote epidemiologische studies hebben het mogelijke verband tussen het gebruik van mobiele telefoons en kanker onderzocht: Interphone, een case-control studie; de Deense studie, een cohortstudie; en de Million Women Study, een andere cohortstudie.

Intercom

Hoe het onderzoek is uitgevoerd: Dit is de grootste gezondheidsgerelateerde case-control studie naar het gebruik van mobiele telefoons en het risico op hoofd-hals tumoren. Het werd uitgevoerd door een consortium van onderzoekers uit 13 landen. De gegevens waren afkomstig van vragenlijsten die werden ingevuld door deelnemers aan de studie.

Wat de studie liet zien: De meeste gepubliceerde analyses van deze studie hebben geen statistisch significante toename van hersenkankers of andere vormen van kanker van het centrale zenuwstelsel aangetoond die verband houden met een hoger gebruik van mobiele telefoons. Eén analyse toonde een statistisch significante, hoewel bescheiden, toename van het risico op glioom bij het kleine deel van de deelnemers aan de studie dat de meeste tijd besteedde aan mobiele telefoongesprekken. De onderzoekers vonden deze bevinding echter niet doorslaggevend, omdat ze vonden dat de hoeveelheid gebruik die door sommige respondenten werd gerapporteerd onwaarschijnlijk was en omdat de deelnemers die lagere gebruiksniveaus meldden een licht verminderd risico op hersenkanker leken te hebben in vergelijking met mensen die niet gebruikten. mobiele telefoons regelmatig.

Een analyse van gegevens uit alle 13 landen die aan de Interphone-studie deelnamen, meldde een statistisch significant verband tussen de intracraniële verspreiding van tumoren in de hersenen en de zelfgerapporteerde locatie van de telefoon. De auteurs van deze studie merkten echter op dat het niet mogelijk is om op basis van hun bevindingen harde conclusies te trekken over oorzaak en gevolg.

Aanvullende analyses van gegevens uit Interphone-landen

Een analyse van gegevens uit vijf Noord-Europese landen in de Interphone-studie toonde alleen een verhoogd risico op akoestisch neuroom aan bij degenen die al 10 jaar of langer een mobiele telefoon hadden gebruikt.

In daaropvolgende analyses van Interphone-gegevens hebben de onderzoekers de risico’s aangepakt op basis van de specifieke locatie van de tumor en de geschatte blootstellingen. Een analyse van gegevens uit zeven van de landen in de Interphone-studie vond geen verband tussen de locatie van hersentumoren en hersengebieden die werden blootgesteld aan het hoogste niveau van radiofrequente straling van mobiele telefoons. Een ander onderzoek, waarbij gebruik werd gemaakt van gegevens uit vijf van de landen, rapporteerde echter suggesties voor een verhoogd risico op glioom en, in mindere mate, van meningeoomontwikkeling in gebieden van de hersenen die de hoogste blootstelling ondervinden.

Deense studie

Hoe het onderzoek is uitgevoerd: Deze cohortstudie, uitgevoerd in Denemarken, koppelde factureringsgegevens van meer dan 358.000 gsm-abonnees aan gegevens over de incidentie van hersentumoren van de Deense kankerregistratie.

Wat de studie liet zien: Er werd geen verband waargenomen tussen het gebruik van mobiele telefoons en de incidentie van glioom, meningeoom of akoestisch neuroom, zelfs niet bij mensen die al 13 jaar of langer een gsm-abonnement hadden.

Million Women Study

Hoe het onderzoek is uitgevoerd: Deze prospectieve cohortstudie uitgevoerd in het Verenigd Koninkrijk maakte gebruik van gegevens die waren verkregen uit vragenlijsten die werden ingevuld door deelnemers aan de studie.

Wat de studie liet zien: Zelfgerapporteerd gebruik van mobiele telefoons was niet geassocieerd met een verhoogd risico op glioom, meningeoom of niet-centrale zenuwstelsel-tumoren. Hoewel de oorspronkelijk gepubliceerde bevindingen een verband rapporteerden met een verhoogd risico op akoestisch neuroom, verdween dit verband na extra jaren follow-up van het cohort.

Wat zijn andere mogelijke gezondheidseffecten van het gebruik van mobiele telefoons?

Er is een breed scala aan gezondheidseffecten gemeld bij het gebruik van mobiele telefoons. Neurologische effecten zijn van bijzonder belang bij jonge personen, aangezien de hersenen het belangrijkste blootgestelde orgaan zijn. Studies naar geheugen, leren en cognitief functioneren hebben over het algemeen echter inconsistente resultaten opgeleverd.

Het meest consistente gezondheidsrisico dat gepaard gaat met het gebruik van mobiele telefoons, zijn afgeleid rijden en auto-ongelukken.

Is radiofrequente straling van het gebruik van mobiele telefoons in verband gebracht met het risico op kanker bij kinderen?

Er zijn theoretische overwegingen waarom het mogelijke risico bij kinderen apart moet worden onderzocht. Hun zenuwstelsel is nog in ontwikkeling en daarom kwetsbaarder voor factoren die kanker kunnen veroorzaken. Hun hoofden zijn kleiner dan die van volwassenen en hebben bijgevolg een grotere proportionele blootstelling aan het veld van radiofrequente straling dat wordt uitgezonden door mobiele telefoons. En kinderen hebben het potentieel om meer jaren blootstelling aan mobiele telefoons op te bouwen dan volwassenen.

Tot dusverre ondersteunen de gegevens uit onderzoeken bij kinderen met kanker deze theorie niet. De eerste gepubliceerde analyse kwam van een grote case-control studie genaamd CEFALO, die werd uitgevoerd in Denemarken, Zweden, Noorwegen en Zwitserland. De studie omvatte kinderen die tussen 2004 en 2008 werden gediagnosticeerd met hersentumoren, toen hun leeftijd varieerde van 7 tot 19 jaar. Onderzoekers vonden geen verband tussen het gebruik van mobiele telefoons en het risico op hersentumoren, noch door de tijd sinds het begin van het gebruik, noch door de hoeveelheid gebruik, noch door de locatie van de tumor.

Er lopen verschillende onderzoeken die meer informatie zullen opleveren. Onderzoekers van het Centrum voor Onderzoek in Milieu-epidemiologie in Spanje voeren een andere internationale case-control studie uit:Mobi-Kids– dat zijn 2000 jongeren (10-24 jaar) met pas gediagnosticeerde hersentumoren en 4000 gezonde jongeren. Het doel van de studie is om meer te weten te komen over risicofactoren voor hersentumoren bij kinderen.