Hoe ringspalken artritis in de vingers helpen

Medicijnen kunnen helpen bij de pijn en stijfheid van artrose en reumatoïde artritis in uw handen. Maar veel mensen hebben nog steeds restverschijnselen, zelfs bij een optimale medicamenteuze behandeling.

Als dat op u van toepassing is, kunt u ringspalken overwegen. Dit zijn een soort handorthese, apparaten die worden gebruikt om uitlijning, stabiliteit en ondersteuning van de gewrichten te brengen. Ringspalken kunnen ook helpen pijn en ongemak in uw vingers te verminderen.

Hoe ringspalken artritis helpen

Per definitie hebben mensen met artritis enige ontsteking van de gewrichten. Dit kan verschillende oorzaken hebben, maar de twee meest voorkomende zijn artrose en reumatoïde artritis.

Beide aandoeningen kunnen ervoor zorgen dat de gewrichten pijnlijk en stijf zijn. In sommige gevallen kunnen de gewrichten gezwollen zijn. Je handen zijn misschien niet meer zo sterk en flexibel als vroeger. Het kan zijn dat u moeite heeft met het uitvoeren van bepaalde dagelijkse activiteiten, zoals het openen van een pot.

Beide aandoeningen kunnen ook langdurige veranderingen in de gewrichten van de hand veroorzaken, vooral als ze niet goed worden behandeld. Zo kan onbehandelde reumatoïde artritis leiden tot blijvende misvormingen waarbij de botten in een abnormale positie vast komen te zitten.

Sommige soorten misvormingen zijn bekend onder specifieke namen. Bij de “zwanenhals”-deformiteit is bijvoorbeeld het middelste gewricht van de vinger (PIP-gewricht) overstrekt (naar de handpalm gebogen) en is het gewricht dat zich het dichtst bij de vingertop bevindt (DIP-gewricht) permanent gebogen, waarbij de vingertop naar de palm.

Artrose kan ook leiden tot blijvende veranderingen in de vorm van de hand. Men kan bijvoorbeeld een “boutonniere”-deformiteit ontwikkelen, waarbij het PIP-gewricht is gebogen en niet normaal recht kan worden, terwijl het DIP-gewricht zich uitstrekt, waardoor de vingertop naar achteren wordt gebogen.

Artritis gewrichten zijn ook meer vatbaar voor letsel dan niet-arthritische gewrichten. Artrosegewrichten hebben bijvoorbeeld minder kraakbeen, dus kracht op het gewricht resulteert in meer slijtage. Sommige artritische gewrichten kunnen onstabiel zijn – te los en kronkelig. Juist die instabiliteit kan ze na verloop van tijd nog onstabieler maken en zelfs meer vatbaar voor pijn en letsel.

Potentiële voordelen van ringspalken

Ringspalken beperken de beweging in een bepaald gewricht, zoals het DIP-gewricht. Ze geven stevigheid aan het gewricht, zodat het minder hoeft te bewegen.

Hierdoor kunnen ringspalken mogelijke symptomen verminderen. Enkele positieve effecten kunnen zijn:

• pijn verminderen
• Gewrichtsontsteking verminderen
• Gezamenlijke stress verminderen
• Een goede uitlijning van de gewrichten bevorderen
• Gewrichtsmisvormingen minimaliseren
• Stabiliteit van gewrichten verhogen
• Verbetering van de gewrichtsfunctie

Ringspalken geven u een andere manier om uw artritis te beheersen. Mogelijk kan het gebruik van ringspalken met andere conservatieve behandelmethoden u helpen gewrichtschirurgie te voorkomen, of op zijn minst uit te stellen.

Wie kan profiteren van ringspalken?

Helaas zijn er niet veel goede wetenschappelijke onderzoeken naar de voordelen van ringspalken. Hoewel veel mensen zeggen dat ze ze nuttig vinden, is er geen gedetailleerde informatie over hun effectiviteit.

Het kan zijn dat ringspalken bijzonder goed zijn voor mensen met bepaalde vormen van artritis of voor specifieke gewrichten. Maar we moeten meer leren.

Voor artrose

Op basis van de beschikbare gegevens adviseert het American College of Rheumatology handorthesen zoals ringspalken voor mensen met artrose van de hand.

Ze raden met name handorthesen aan als u artrose heeft van het CMC-gewricht (dat aan de basis van uw duim). Dat komt omdat de meest definitieve informatie beschikbaar is over het gebruik van handorthesen in dat specifieke gewricht.

Omdat we echter niet genoeg gedegen onderzoek hebben, beveelt de ACR een specifiek type handorthese, zoals ringspalken, niet aan boven andere typen.

Voor andere soorten artritis van de handen

Het American College of Rheumatology heeft geen specifieke aanbevelingen gedaan over handorthesen bij andere artritisaandoeningen. Dat komt omdat er niet veel solide wetenschappelijke gegevens zijn die hun positieve effecten beschrijven.

Er is echter een goede reden om aan te nemen dat handorthesen zoals ringspalken nuttig kunnen zijn bij andere medische aandoeningen die artritis in de hand veroorzaken. Dit kunnen bijvoorbeeld voorwaarden zijn zoals:

• Reumatoïde artritis
• Lupus
• Psoriatische arthritis
• gewrichtstrauma

Ringspalken zijn in ieder geval een relatief goedkope, risicoarme en niet-invasieve optie die het proberen waard is.

Kan spalken mogelijk schadelijk zijn voor gewrichten?

Specifieke handoefeningen kunnen ook een belangrijk onderdeel zijn van het verbeteren van uw handkracht en het beheersen van uw artritis. Het is belangrijk om te beseffen dat dergelijke spalken de beweging van uw hele hand niet beperken. Je beperkt alleen de beweging in bepaalde gewrichten (of misschien slechts één).

Sommige critici van ringspalken hebben hun bezorgdheid geuit dat beweging belangrijk is voor de gezondheid van de gewrichten. Daarom hebben ze betoogd dat ringspalken en andere soorten handorthesen mogelijk niet nuttig zijn voor mensen met artritis.

Anderen hebben echter hun potentiële voordelen beschreven en bestudeerd. Naarmate er meer rigoureus onderzoek wordt gedaan, zal het beeld duidelijker worden.

Soorten ringspalken

Artritis kan veel verschillende anatomische problemen veroorzaken op basis van de ernst en specifieke aangetaste gewrichten. Hierdoor zijn er verschillende soorten ringspalken verkrijgbaar. Deze bieden ondersteuning bij verschillende gewrichten en behandelen verschillende uitlijningsproblemen.

Deze hebben iets andere vormen, maar ze zijn ontworpen om net als een gewone ring om je vinger te passen. Velen van hen zijn genoemd naar het type misvorming waarvoor ze zijn gemaakt. Enkele hiervan zijn:

• Zwanenhals spalk
• Boutonniere spalk
• Laterale steunspalk
• Heruitlijningsspalk

• Malletvingerspalk

• Duim MCP spalk
• Buddy ringspalk
• DIP gewrichtsspalk

Gebruikte materialen

Historisch gezien waren sommige vingerorthesen op de markt onaantrekkelijk en moeilijk aan te brengen. Het is niet verrassend dat ze daardoor onaantrekkelijk waren voor veel mensen met artritis. Nieuwere producten, waaronder sommige soorten ringspalken, zijn echter op beide fronten verbeterd.

Sommige ringspalken zijn gemaakt van plastic of schuim en aluminium. Dergelijke spalken hebben het voordeel dat ze minder duur zijn, maar ze zijn een beetje omvangrijk.

Ringspalken kunnen ook gemaakt zijn van edele metalen zoals zilver en goud. Dit soort ringspalken zijn vaak zeer decoratief en lijken meer op sieraden dan op een medisch hulpmiddel. Dergelijke ringspalken zijn over het algemeen duurzamer en gaan langer mee in vergelijking met andere typen.

De juiste ringspalk kiezen

U heeft wat hulp nodig om de juiste spalk voor u uit te kiezen. In sommige gevallen kan uw zorgverlener een specifieke aanbeveling doen over het juiste type spalk.

In andere gevallen moet u mogelijk worden doorverwezen naar een specialist, zoals een ergotherapeut, fysiotherapeut of een gecertificeerde handspecialist.

Uw therapeut zal een aanbeveling doen over het beste type spalk gezien uw specifieke ziekte, de ernst ervan en de specifieke impact die het op uw handen heeft gehad. Zij kunnen ook met u praten over andere mogelijkheden op het gebied van handorthesen bij artritis.

Zij moeten uw handfunctie evalueren en met u praten over uw specifieke klachten. Ze zullen je ook moeten meten om er zeker van te zijn dat je een goed passende ringspalk krijgt, en ze kunnen je vragen beantwoorden over het gebruik van ringspalken, zoals of je de spalken ’s nachts moet dragen.

Misschien wilt u beginnen met een goedkoper type ringspalk om te zien of u het echt nuttig vindt. Als spalken lijkt te helpen, is het misschien logischer om over te stappen op de aantrekkelijkere en duurzamere zilveren ringspalk.