Chemotherapie voor longkanker

Chemotherapie verwijst naar het gebruik van cytotoxische (celdodende) medicijnen om kankercellen te doden. Het wordt vaak gebruikt om longkanker te behandelen, alleen of in combinatie met andere vormen van behandeling. Chemotherapie voor longkanker kan voor of na de operatie worden gegeven, samen met immunotherapie-medicatie of bestraling, of als middel om uitgezaaide longkanker te beheersen en het leven te verlengen.

Hoe chemotherapie werkt

Chemotherapie medicijnen werken door snel delende cellen te doden. Omdat kankercellen zich sneller delen dan de meeste cellen, zijn ze bijzonder vatbaar voor deze medicijnen.

Verschillende chemotherapiemedicijnen werken in verschillende stadia van celdeling. Om deze reden worden vaak twee of meer medicijnen tegelijkertijd gegeven om zoveel mogelijk kankercellen te doden. Dit staat bekend als combinatiechemotherapie.

Het combineren van chemomedicatie biedt verschillende voordelen. Deze chemocombinaties kunnen:

• Verklein de kans dat tumoren resistent worden tegen behandeling
• Val de kanker in een vroeg stadium met alles aan in plaats van te wachten om te zien welk medicijn het meest effectief zal zijn
• Richt u tegelijkertijd op verschillende aspecten van de kankercellen
• Pak het feit aan dat kankercellen voortdurend veranderen en dat verschillende cellen op verschillende medicijnen kunnen reageren
• Samen krachtiger zijn dan één medicijn alleen

Chemotherapie gebruiken voor longkanker

In tegenstelling tot chirurgie en bestralingstherapie, die worden beschouwd als lokale behandelingen (direct op de tumor gericht op de locatie), is chemotherapie een systemische behandeling, wat betekent dat het kankercellen door het hele lichaam doodt.

Chemotherapie voor longkanker wordt vaak aanbevolen om:

• Doodt cellen die achterblijven na de operatie: deze behandeling, ook wel adjuvante chemotherapie genoemd, wordt gebruikt nadat tumoren zijn verwijderd om kankercellen te doden die zich mogelijk hebben verspreid maar niet op te sporen zijn door scans. Het wordt vaak aanbevolen voor mensen met stadium 2 en stadium 3A niet-kleincellige longkanker (NSCLC) om het risico op herhaling te verminderen.

• Een tumor verkleinen vóór de operatie: In sommige gevallen wordt chemotherapie vóór de operatie gebruikt om een ​​tumor te verkleinen en de kans te vergroten dat een operatie effectief zal zijn. Deze methode wordt vaak neoadjuvante chemotherapie genoemd.

• Levensduur verlengen: In gevallen van gevorderde longkanker kan chemotherapie de levensduur verlengen door de grootte van een tumor te verkleinen of extra groei te voorkomen. Dit wordt onderhoudschemotherapie genoemd.

• Kankersymptomen verlichten: wanneer een tumor symptomen zoals pijn of kortademigheid veroorzaakt, kan chemotherapie de tumor verkleinen om de symptomen te verminderen.

• Help immunotherapie medicijnen werken: Immunotherapie medicijnen (checkpoint-remmers) stimuleren het immuunsysteem om kanker te bestrijden, maar soms kunnen kankercellen zich verbergen. Chemotherapie medicijnen breken de cellen af, zodat het immuunsysteem ze kan identificeren en kwaadaardige aandoeningen kan aanpakken.

• Kanker in remissie brengen: Longkanker wordt zelden volledig genezen. Wanneer chemo echter wordt gecombineerd met geneesmiddelen voor immunotherapie, kunnen sommige mensen volledige of gedeeltelijke remissie en langdurige controle over hun kanker ervaren.

Eerstelijnstherapie

Eerstelijnstherapie verwijst naar de eerste behandeling die wordt gegeven, inclusief elke combinatie van medicijnen. Deze medicijnen worden beschouwd als de “gouden standaard” van de behandeling en hebben de meeste kans om effectief te zijn. In toenemende mate worden immunotherapie-geneesmiddelen zoals Keytruda (pembrolizumab) gebruikt, alleen of in combinatie met chemotherapie, als eerstelijnstherapie voor NSCLC.

Sommige genetische mutaties, zoals KRAS G12C, zijn betrokken bij longkanker en kunnen specifiek worden aangepakt met geneesmiddelen die terecht gerichte therapieën worden genoemd. Dat is de reden waarom oncologen nu routinematig genetische tests bestellen voordat ze beslissen welke opties ze als eerstelijnsbehandelingen willen gebruiken.

Tweedelijnstherapie

Voor patiënten die beginnen met gerichte therapie, kan chemotherapie als tweedelijnskeuze worden ingezet, hetzij omdat de kanker blijft groeien of omdat bijwerkingen van andere behandelingen niet getolereerd kunnen worden.

In andere gevallen kan chemotherapie worden gecombineerd met een geneesmiddel voor gerichte therapie als tweedelijnsbehandeling. Chemo wordt bijvoorbeeld soms gebruikt met Cyramza (ramucirumab), dat de vorming van nieuwe bloedvaten stopt, zodat een tumor niet kan overleven.

Tweedelijnsbehandeling is waarschijnlijk minder effectief dan eerstelijnsbehandeling, maar kan een langere en betere kwaliteit van leven bieden. Veel mensen met longkanker krijgen nu verdere therapieën (derdelijnsbehandeling, vierdelijnsbehandeling, enzovoort).

Chemotherapie Medicijnen en levering

Er worden veel verschillende medicijnen gebruikt om longkanker te behandelen. Meestal begint de NSCLC-behandeling met cisplatine of carboplatine (deze staan ​​​​bekend als “platina” -geneesmiddelen) in combinatie met een ander medicijn. Veel voorkomende medicijnen die bij longkanker worden gebruikt, zijn onder meer:

• Platinol (cisplatine)
• Paraplatine (carboplatine)
• Taxotere (docetaxel)
• VePesid of Etopophos (etoposide)
• Gemzar (gemcitabine)
• Taxol (paclitaxel)
• Alimta (pemetrexed)
• Navelbine (vinorelbine)

Bij kleincellige longkanker omvat de eerstelijnsbehandeling meestal een combinatie van een platinageneesmiddel en VePesid (etoposide), vaak in combinatie met het immunotherapiegeneesmiddel Tecentriq (atezolizumab).

Tweedelijnsbehandeling kan het immunotherapie-medicijn Opdivo (nivolumab) of een enkel chemotherapiegeneesmiddel zoals Taxol (paclitaxel) of Hycamtin (topetecan) omvatten.

Hoe ze worden gegeven

Sommige medicijnen voor chemotherapie worden gegeven als een orale pil, maar de meeste worden intraveneus toegediend.

Als u IV-chemotherapie krijgt, kan u worden gevraagd om een ​​keuze te maken tussen het plaatsen van een infuus bij elk bezoek of het plaatsen van een chemotherapiepoort. Met een poort wordt een intraveneuze lijn in de grote bloedvaten in de buurt van de bovenkant van de borst gestoken en wordt een klein metalen of plastic apparaat onder uw huid geplaatst.

Er zijn voor- en nadelen aan elke methode, maar een poort (of soms een PICC-lijn) kan het aantal naaldprikken dat nodig is tijdens de behandeling verminderen.

Een combinatie van medicijnen die in verschillende fasen van de celdeling werken, vergroot de kans om zoveel mogelijk kankercellen te behandelen. Omdat verschillende cellen allemaal op een ander tijdstip in het proces zitten, vergroten herhaalde sessies ook de kans om meer kankercellen te behandelen.

Bijwerkingen van chemotherapie

Veel bijwerkingen van chemotherapie zijn gerelateerd aan het “normale” effect van chemotherapie op snel delende cellen. Cellen die zich het snelst delen, zijn onder meer die in het beenmerg, de haarzakjes en het spijsverteringskanaal, dus chemotherapie heeft een aanzienlijke impact op deze gebieden.

Iedereen reageert anders op chemotherapie. Sommige bijwerkingen komen echter vaak voor:

• Vermoeidheid (de meest voorkomende bijwerking)

• Misselijkheid en overgeven
• Zweertjes in de mond
• Smaakveranderingen

• Verlies van eetlust, waardoor u risico loopt op kankercachexie (gewichtsverlies en spierverlies dat verantwoordelijk is voor bijna 20% van de sterfgevallen door kanker)

• Bloedarmoede, laag aantal rode bloedcellen

• Haaruitval

• Huidveranderingen

• Vingernagel veranderingen
• Depressie
• Chemobrain
• Perifere neuropathie
• Vruchtbaarheidsproblemen
• Nierproblemen

• Trombocytopenie of laag aantal bloedplaatjes

Een ander probleem is neutropenie, een laag aantal witte bloedcellen dat bij de meeste kankerpatiënten wordt gezien. Als u een laag aantal witte bloedcellen heeft, kunt u vatbaar zijn voor infecties en soms zeer ernstige gezondheidsproblemen veroorzaken waar u als chemopatiënt op moet letten en deze met uw zorgverlener moet bespreken.

Omgaan met en ondersteuning van uw lichaam

Goede voeding is een essentieel onderdeel om sterk te blijven tijdens chemokuren. Sommige mensen nemen aanvullende behandelingen zoals voedingssupplementen op in hun dieet.

Bespreek het gebruik van supplementen tijdens het ondergaan van chemo met uw oncoloog voordat u dit doet. Bepaalde supplementen kunnen de effectiviteit van chemotherapiemedicijnen voor longkanker verminderen, terwijl andere de medicatie toxisch kunnen maken.

Wat betreft bijwerkingen, u kunt er weinig van krijgen of u kunt ernstige reacties krijgen op uw medicatie(s). Deze kunnen in de loop van de tijd verbeteren of verslechteren.

Soms moet een medicijn misschien worden gewijzigd, maar vaak zijn er medicijnen en behandelingen die uw symptomen kunnen beheersen en u comfortabeler kunnen maken.

Enkele manieren om bijwerkingen te beheersen zijn:

• Medicijnen tegen misselijkheid: Deze worden preventief gegeven met sommige chemodrugs, zodat u zich nooit misselijk zult voelen in uw maag. Andere keren worden ze aangeboden op basis van behoefte.

• Goede mondhygiëne: dit is absoluut noodzakelijk om zweertjes in de mond te beheersen en orale infecties te voorkomen.

• IJzersupplementen: deze kunnen worden voorgeschreven om bloedarmoede en vermoeidheid te compenseren, maar de eerste behandelingskuur is om uit te rusten en uw levensstijl te veranderen. Om kanker te bestrijden, moet je het rustiger aan doen.

• Hersenoefeningen: om het wazige gevoel en de vergeetachtigheid die kan optreden bij chemobrain te bestrijden, doen sommige mensen een poging om hun geest bezig te houden door kruiswoordraadsels of andere stimulerende activiteiten te doen.

De behandeling van bijwerkingen van chemo is de afgelopen jaren aanzienlijk verbeterd. Als u worstelt met de effecten van deze medicijnen, kan het nuttig zijn om u aan te sluiten bij een kankerondersteuningsgroep waar u de kans krijgt om met anderen te praten die soortgelijke uitdagingen in hun leven ervaren.

Waarom kan chemotherapie longkanker niet genezen?

Zorgverleners gebruiken het woord ‘genezen’ zelden in relatie tot longkanker. Zelfs als je in remissie gaat en al jaren geen bewijs van kanker hebt, kan het risico om aan sommige vormen van kanker te overlijden 15 jaar aanhouden.

De reden waarom chemotherapie longkanker niet voorgoed geneest, is dat tumoren na verloop van tijd resistent worden tegen de medicijnen. Kankercellen zijn in zekere zin ‘slim’. Ze veranderen en ontwikkelen voortdurend methoden om te ontsnappen aan de behandelingen die zorgverleners hun kant op sturen.

Resistentie is een van de redenen waarom, wanneer een tumor weer begint te groeien terwijl iemand chemotherapie krijgt, een oncoloog de volgende keer andere medicijnen kan kiezen.

Het is veel om te verwerken bij het leren over de effectiviteit van longkankerbehandelingen en hun mogelijke bijwerkingen. Wanneer chemotherapie voor longkanker wordt aanbevolen, kan dit een aanzienlijke fysieke en emotionele onderneming zijn, vooral in het begin. Het kan helpen om te onthouden dat de chemo van vandaag niet hetzelfde is als in het verleden, en dat veel bijwerkingen die mensen ooit hebben gehad, minder vaak voorkomen als gevolg van verbeterde behandelingen.

Chemotherapie is echter nog steeds een uitdaging, dus u moet een sterk ondersteunend netwerk opbouwen om u door de moeilijke tijden heen te helpen. Omring je met mensen die je kunnen helpen bij alle fasen en facetten van de behandeling.