Wat is norovirus?

Norovirus is de belangrijkste oorzaak van gastro-enteritis (de buikgriep) in de Verenigde Staten. Het is een zeer besmettelijk virus dat ontstekingen veroorzaakt in maag en darmen. Dit leidt tot symptomen zoals buikkrampen, braken en waterige diarree. Behandeling van norovirus omvat meestal alleen het drinken van veel vocht om uitdroging te voorkomen, hoewel ziekenhuisopname voor agressieve intraveneuze (via de ader) vloeistofvervanging in ernstige gevallen vereist is.

Norovirus-symptomen

Symptomen van norovirus beginnen over het algemeen ongeveer 12 tot 48 uur na blootstelling aan de virusdeeltjes (die niet zichtbaar zijn voor het blote oog). De symptomen kunnen 12 tot 60 uur aanhouden en omvatten een of meer van de volgende:

• Kramp/buikpijn
• Waterige diarree (komt vaker voor bij volwassenen)
• Braken (komt vaker voor bij kinderen)
• Misselijkheid
• Koorts
• Hoofdpijn
• Pijn in het lichaam

De meest voorkomende complicatie van norovirus is uitdroging. Als u niet in staat bent om zelfs maar kleine hoeveelheden vocht binnen te houden of als u zeer ernstige diarree heeft gehad (of beide), kunt u uitgedroogd zijn.

Symptomen van uitdroging kunnen zijn:

• Droge mond
• Verhoogde dorst
• Een afname van plassen en/of verhoogde urineconcentratie (donkergele kleur)
• Hoofdpijn
• Snelle hartslag
• Zwakte of ongewone vermoeidheid
• Duizelig of licht in het hoofd voelen bij het opstaan

Bijkomende tekenen van uitdroging bij zuigelingen en jonge kinderen zijn onder meer:

• Huilen met weinig of geen tranen
• Ongewone slaperigheid of zenuwachtigheid

Oorzaken

Norovirus wordt beschouwd als een door voedsel overgedragen ziekte omdat het virus gemakkelijk voedsel en waterbronnen kan besmetten.In feite vinden de meeste norovirus-uitbraken plaats in restaurants waar een geïnfecteerde bereider of server eten of serveren met hun blote handen behandelt.

Rauwe groenten en fruit of onvoldoende verhit voedsel kunnen ook besmet raken met het norovirus. Een andere mogelijke bron zijn schelpdieren uit water dat besmet is met het norovirus.

Ten slotte kan het delen van voedsel of eetgerei met iemand die besmet is met het norovirus de infectie verspreiden, evenals het aanraken van voorwerpen die norovirusdeeltjes bevatten en vervolgens uw mond, neus en/of ogen aan te raken.

Net als de griep en vele andere virale infecties, ontwikkelen mensen doorgaans geen immuniteit tegen het norovirus en kunnen ze meer dan eens geïnfecteerd raken.

Risicofactoren

Het norovirus maakt jaarlijks 21 miljoen mensen ziek en leidt tot ongeveer 800 doden. Iedereen kan het krijgen, maar sommige mensen lopen meer risico dan anderen.

Het is vaak verantwoordelijk voor uitbraken in drukke omgevingen, dus degenen die regelmatig plaatsen zoals de volgende bezoeken, lopen een verhoogd risico:

• ziekenhuizen
• Verpleeghuizen
• Dagopvang
• scholen
• Militaire trainingscentra
• Resorts
• Cruise schepen

Degenen met het grootste risico zijn zuigelingen, jonge kinderen en oudere volwassenen. Deze groepen hebben een immuunsysteem dat niet zo sterk is als dat van oudere kinderen of volwassenen die verder gezond zijn, waardoor het moeilijker wordt om te herstellen van norovirussymptomen.

Daarnaast hebben mensen met een zwak immuunsysteem die zijn geïnfecteerd met het norovirus, zoals degenen die een orgaantransplantatie hebben ondergaan of mensen met leukemie of HIV-infectie, meer kans op een ernstiger of langduriger geval.

Diagnose

De diagnose norovirus wordt over het algemeen gesteld door middel van een medische geschiedenis en lichamelijk onderzoek.

Medische geschiedenis

Tijdens een medische geschiedenis zal uw zorgverlener informeren naar uw specifieke symptomen, vooral met betrekking tot uitdroging.

Uw zorgverlener kan ook informeren naar de specifieke kenmerken van uw diarree, zoals of het waterig of bloederig is, of dat u hoge koorts heeft gehad. Antwoorden op deze vragen kunnen u helpen uw zorgverlener weg te leiden of naar een diagnose van norovirus te leiden.

Fysiek examen

Tijdens het lichamelijk onderzoek zal uw zorgverlener uw buik inspecteren, naar darmgeluiden luisteren met een stethoscoop, percussie (tikken) op uw buik en ten slotte zachtjes op verschillende delen van uw buik drukken om te voelen voor massa’s, vergrote organen of gevoeligheid .

Het abdominale deel van het lichamelijk onderzoek is belangrijk om ernstigere oorzaken van buikpijn uit te sluiten, zoals:

• Appendicitis
• diverticulitis
• Pancreatitis
• Darmobstructie

Naast het evalueren van uw buik, zal uw zorgverlener ook uw vitale functies in de gaten houden en controleren op tekenen van uitdroging, zoals een droge mond of een slechte huidturgor.

Laboratorium test

Minder vaak kan een test die de real-time reverse transcription-polymerase chain reaction (RT-qPCR) -test wordt genoemd, worden gebruikt om het norovirus te diagnosticeren. Deze test detecteert het genetische materiaal (RNA) van het virus en kan worden uitgevoerd op ontlasting, braaksel, voedsel, water en omgevingsspecimens.

De RT-aPCR-test wordt niet vaak gedaan vanwege het korte verloop van de infectie. Het kan worden gebruikt als er een grote openbare uitbraak is of als een persoon een verzwakt immuunsysteem heeft (bijvoorbeeld als gevolg van leukemie of orgaantransplantatie).

Behandeling

De belangrijkste behandeling voor het norovirus is om veel vocht te drinken. Hoewel sportdranken misschien alles zijn wat nodig is om te rehydrateren bij volwassenen en oudere kinderen, zijn orale rehydratatieoplossingen, zoals Pedialyte of Ceralyte, beter voor het vervangen van belangrijke voedingsstoffen en mineralen die verloren zijn gegaan door braken en/of diarree.

Af en toe zal een norovirusinfectie al erg genoeg zijn om medische behandeling te vereisen. Hoewel er geen medicijnen zijn die de infectie kunnen doden of genezen, zijn er medicijnen, zoals Zofran (ondansetron), die kunnen helpen het braken te stoppen of te verminderen, zodat u niet uitgedroogd raakt.

Sommige mensen hebben mogelijk intraveneuze vloeistofvervanging in een ziekenhuis nodig als ze tekenen van uitdroging vertonen en orale vloeistoffen niet kunnen verdragen.

Naast ernstige uitdroging en/of het onvermogen om vocht binnen te houden, kunnen andere indicaties voor ziekenhuisopname zijn:

• Ernstige buikpijn
• Onhandelbaar braken
• Langdurige symptomen (bijna of meer dan een week)
• Zwangerschap
• Oudere volwassenen of zuigelingen
• Personen met een verzwakt immuunsysteem

preventie

Hoewel het niet altijd mogelijk is om door voedsel overgedragen ziekten zoals het norovirus te vermijden, omdat er zo weinig van het virus nodig is om iemand ziek te maken, zullen deze drie stappen je dagelijkse risico aanzienlijk helpen verminderen.

• Was uw handen regelmatig en correct: Het is belangrijk om uw handen de hele dag door regelmatig met water en zeep te wassen, vooral na gebruik van de badkamer of voor het bereiden van voedsel. Een uitstapje naar de gootsteen is ideaal, omdat handdesinfecterend middel bepaalde insecten, waaronder het norovirus, niet kan doden. Zorg ervoor dat je minstens 20 seconden grondig wast – de tijd die nodig is om het “Happy Birthday” -lied twee keer te zingen.

• Vermijd het aanraken van uw mond: Zelfs als u uw handen regelmatig en goed wast, kunt u onbedoeld een besmet oppervlak aanraken. Door uw mond niet aan te raken, kunt u de overdracht van kleine infectieuze deeltjes in uw lichaam voorkomen.

• Routinematig ontsmetten en schoonmaken: het is belangrijk om uw huis en werkruimte routinematig te desinfecteren, vooral keukens (inclusief keukengerei en aanrechten). Zorg ervoor dat je schoonmaakt met een product dat bleekmiddel bevat of maak je eigen reinigingsmiddel op basis van bleekmiddel. Het gebruik van producten die geen bleekmiddel bevatten, heeft geen zin, omdat ze het virus niet doden.

Wanneer nauwe contacten norovirus hebben

Als je in hetzelfde huis woont met iemand die norovirus heeft (of je vermoedt dat ze dat hebben), en je hebt het nog niet, dan zijn er aanvullende maatregelen die je kunt nemen om jezelf te beschermen.

• Blijf indien mogelijk weg: het is misschien niet altijd praktisch, maar door zo veel mogelijk weg te blijven van de persoon die ziek is, kunt u ook voorkomen dat u ziek wordt. Slaap in een andere kamer, gebruik een andere badkamer en houd zoveel mogelijk afstand.

• Draag handschoenen: Als u voor iemand met het norovirus zorgt, is het onwaarschijnlijk dat ze aan het schoonmaken zijn. Misschien ben jij degene die dit karwei het vaakst doet, waardoor je direct in contact kunt komen met het virus. Het beste wat je kunt doen is handschoenen dragen. Zorg ervoor dat u daarbij uw neus, ogen of mond niet aanraakt en was uw handen zodra u klaar bent met opruimen.

• Zorg ervoor dat de was wordt gedaan: Was kleding, beddengoed, handdoeken en al het andere dat de zieke persoon aanraakt. Gebruik heet water en droog artikelen in de droger op hoog vuur om ervoor te zorgen dat ze zo schoon mogelijk zijn. Als het wasgoed vuil is, pak het dan met rubberen handschoenen aan en was uw handen nadat u het wasgoed in de wasmachine hebt gedaan.

• Niet delen: Het delen van items die uw zieke partner, kind of kamergenoot heeft gebruikt, is een zekere manier om zelf ziek te worden. Zelfs het delen van de afstandsbediening voor de tv kan slecht nieuws zijn.

• Laat ze geen eten bereiden: Als iemand ziek is met het norovirus, laat hem dan indien mogelijk geen eten voor jou of iemand anders bereiden. In feite beveelt de Centers for Disease Control and Prevention (CDC) aan dat de persoon geen voedsel bereidt gedurende ten minste twee dagen nadat de symptomen zijn gestopt.

Hoewel besmet raken met het norovirus een onaangename ervaring is, moet u er zeker van zijn dat de meeste mensen zich binnen één tot drie dagen beter voelen. Blijf in de tussentijd proactief zijn met betrekking tot handen wassen. Als je toch geïnfecteerd raakt, zorg er dan voor dat je agressief hydrateert.

Ten slotte wordt, op een positievere noot, momenteel een norovirusvaccin onderzocht.Dit zou een veel effectievere en minder zware preventieve strategie zijn dan de huidige (infectiebestrijding).