Wat is moeilijker voor het lichaam: chemotherapie of bestraling?

Wanneer u een kankerbehandeling ondergaat, kunt u zich afvragen wat de voor- en nadelen zijn van verschillende behandelmethoden. Welke behandelingen hebben minder bijwerkingen en laten u uw leven blijven leiden terwijl u onder behandeling bent?

Mogelijk hoort u uw arts chemotherapie voorstellen (die vaak gepaard gaat met specifieke bijwerkingen zoals haaruitval en misselijkheid) of andere behandelingsopties, waaronder bestraling. Welke van deze zijn zwaarder voor het lichaam?

Zowel chemotherapie als bestraling zijn belangrijke behandelmethoden om de overleving van kankerpatiënten te verbeteren, maar ze werken op verschillende manieren op het lichaam (en kanker) in. U kunt zich afvragen of het voorschrijven van een behandelingsregime dat chemotherapie omvat moeilijker is voor het lichaam dan wanneer u bestralingsbehandelingen krijgt.

Dit artikel gaat over chemotherapie en bestraling als kankerbehandelingen, hun verschillen, bijwerkingen en meer.

Wat is chemotherapie?

Een van de oudste behandelingen voor kanker is chemotherapie, waarbij medicijnen worden toegediend via een intraveneuze (IV) injectie of oraal. Chemotherapie kan gevolgen hebben voor het hele systeem, wat betekent dat het effect heeft op uw hele lichaam.

Het doel van chemotherapie is om de kankercellen te doden, de tumor te verkleinen of de tumor te vernietigen. Het vernietigen van de tumor kan kanker elimineren, terwijl het verkleinen ervan sommige symptomen kan verlichten als de tumor pijn veroorzaakt of andere weefsels verstoort.

Deze medicijnen beschadigen en doden specifiek cellen die snel groeien. Ze interfereren met het vermogen van de cellen om zich te delen. Kankercellen groeien ongecontroleerd en vaak veel sneller dan andere weefsels en cellen in het lichaam, dus deze verbindingen beschadigen ze.

Maar sommige specifieke delen van het lichaam hebben een snelle omzet van nieuwe cellen en worden ook beïnvloed door chemotherapiemedicatie, wat leidt tot bijwerkingen in delen van het lichaam die niet worden beïnvloed door kanker.

Wat is straling?

Straling is een onzichtbare lichtgolf met hoge energie. Omdat het veel energie heeft, kan het op kankercellen worden gericht om hun genetisch materiaal te beschadigen en ze uiteindelijk te doden.

De stralingsgolven beschadigen de kankercellen, die na verloop van tijd afsterven en door het lichaam worden verwijderd, waardoor de tumor krimpt. Dit proces kan nog weken of zelfs maanden doorgaan nadat de behandeling is afgelopen.

Straling wordt op veel manieren gebruikt als kankerbehandeling. Het doel van bestraling is meestal om de groei van een kankergezwel te vertragen, te verkleinen of te vernietigen.

De straling wordt op twee manieren toegepast. Interne straling is een injectie van straling in een vaste stof of vloeistof in de tumor of nabijgelegen weefsels. Externe straalstraling is de toepassing van straling van een straal die wordt gegenereerd door een machine buiten het lichaam.

Uitwendige bestraling en vaste inwendige bestralingsinjecties zijn lokale behandelingen, wat betekent dat de bestraling alleen wordt toegepast op de plaats van een primaire of secundaire tumor, niet door het hele lichaam.

Aan de andere kant werken interne vloeibare bestralingsbehandelingen systemisch – de straling reist door uw lichaam. Als gevolg hiervan kunnen deze behandelingen kankercellen beschadigen die zich hebben verspreid van zichtbare tumoren, waardoor de kans kleiner wordt dat kanker zich verspreidt of terugkomt na andere lokale behandelingen zoals een operatie.

Het type straling dat in uw behandelplan wordt gebruikt, hangt af van uw type kanker, hoe groot de tumor is, waar deze zich in het lichaam bevindt en uw algemene gezondheids- en behandelingsgeschiedenis.

Voordelen en risico’s van chemotherapie

Chemotherapie is een essentiële behandelingsoptie voor veel kankers. De medicijnen die bij chemotherapie worden gebruikt, worden vaak gegeven zodat ze kankercellen in het hele systeem kunnen bereiken en doden, buiten de primaire tumor die uw arts mogelijk heeft ontdekt.

Wanneer kanker zich uitbreidt, kan het een uitdaging zijn om te behandelen. Dus chemotherapie is een belangrijke behandelingsoptie om kankercellen te helpen doden die mogelijk aan de primaire tumor zijn ontsnapt en zich naar andere delen van het lichaam hebben verspreid, maar die te klein zijn om te zien; dit worden micrometastasen genoemd.

Chemotherapie kan ook helpen bij het behandelen van tumorstukken of cellen die overblijven na andere behandelingsbenaderingen, zoals een operatie of bestralingstherapie.

Maar omdat de medicijnen die bij chemotherapie worden gebruikt, niet-specifiek kunnen zijn voor kankers en andere gezonde weefsels van het lichaam kunnen beïnvloeden, veroorzaken ze enkele bijwerkingen. Deze bijwerkingen zijn meestal beperkt tot wanneer u actief wordt behandeld met chemotherapie en zullen snel verbeteren nadat de behandeling is stopgezet.

Vaak voorkomende bijwerkingen van chemotherapie zijn:

• Haaruitval
• Zweertjes in de mond
• Misselijkheid

U zult zich waarschijnlijk ook uitgeput voelen door de behandelingen en de dag van en de dag na uw behandelingen vrij moeten nemen van uw werk (en andere taken zoals kinderopvang en het bereiden van maaltijden).

Chemotherapie wordt vaak in cycli gegeven. U kunt bijvoorbeeld een week behandeling krijgen en daarna een paar weken vrij hebben om uw lichaam te laten genezen voor de volgende behandeling.

Voordelen en risico’s van straling

Bestralingsbehandelingen kunnen nog weken of maanden na uw eerste behandeling kankercellen blijven doden.

Verschillende soorten bestralingsbehandelingen hebben verschillende risico’s en bijwerkingen. Lokale straling kan bijvoorbeeld bijwerkingen hebben als nabijgelegen gezonde weefsels tijdens de behandeling worden beschadigd.

Bijwerkingen van bestraling kunnen misselijkheid, zweertjes in de mond en keelproblemen zijn die het moeilijk maken om te eten. Je zult je ook uitgeput en zwak voelen terwijl je lichaam werkt om beschadigde cellen te genezen en te verwijderen.

Systemische bestraling met een interne radioactieve vloeistof kan meer bijwerkingen hebben in het hele lichaam. Toch kan lokale bestraling specifieke bijwerkingen hebben, afhankelijk van waar in het lichaam u wordt behandeld.

U zult zich waarschijnlijk redelijk goed voelen bij het starten van de bestralingsbehandeling, maar u zult zich geleidelijk meer vervallen voelen naarmate uw behandelingen doorgaan, en zelfs nadat ze klaar zijn. Bijwerkingen van bestraling zouden binnen een paar weken of maanden moeten verbeteren, maar sommige kunnen aanhouden of op de langere termijn optreden – maanden of zelfs jaren na de behandeling.

Wat is moeilijker voor het lichaam: chemotherapie of bestraling?

Het is moeilijk te zeggen welke kankertherapie voor uw lichaam moeilijker te hanteren zal zijn. Verschillende soorten en doseringen van zowel chemotherapie als bestraling zullen verschillende effecten hebben.

Deze effecten verschillen ook per persoon die ze krijgt. Dus iemand die de ene behandeling krijgt, kan bijvoorbeeld extreme misselijkheid hebben, terwijl een ander extreme vermoeidheid kan hebben.

Een systemische behandeling zoals chemotherapie of vloeibare bestraling kan meer bijwerkingen hebben dan een lokale behandeling. Maar lokale behandelingen die alleen op de kankerplaats worden toegediend, zoals uitwendige bestraling of vaste inwendige bestraling, kunnen extremere bijwerkingen hebben in dat deel van het lichaam.

Vraag uw arts welke behandelingsopties voor u van toepassing zijn en hoe zij deze behandelingen kunnen aanpassen of voor uw symptomen kunnen zorgen als u bijwerkingen heeft.

Kunnen chemo en bestraling samen worden gebruikt om kanker te behandelen?

Sommige vormen van kanker kunnen worden behandeld met alleen bestraling. Dit zijn meestal kankers die vroeg worden opgemerkt – voordat ze groot zijn geworden of zich begonnen te verspreiden.

Meestal bevatten kankerbehandelingsplannen meerdere behandelingen. Deze behandelingen kunnen bestraling, chemotherapie, hormoontherapie, chirurgie, gerichte therapieën of immuuntherapieën omvatten. Wanneer uw arts meerdere behandelingen tegelijk combineert, wordt dit een combinatiebehandelingsplan genoemd.

Combinatiebehandelingen worden om vele redenen toegepast. Behandelingen kunnen effectiever zijn als ze worden gecombineerd. Chemotherapie kan bijvoorbeeld bestralingsbehandelingen effectiever maken.

Als uw arts voorstelt om één type behandeling vóór andere te ondergaan, wordt dit neoadjuvante behandeling genoemd. Neoadjuvante behandelingen worden meestal gebruikt om een ​​tumor te verkleinen of te vernietigen metastasen voordat de primaire tumor operatief wordt verwijderd.

Behandelingen die na andere komen, worden adjuvante behandelingen genoemd en worden meestal gebruikt om het risico te verminderen dat kankers terugkeren of zich verspreiden na de eerste behandeling of operatie aan de primaire tumor.

Omgaan met de bijwerkingen van kankerbehandeling

Veel van de bijwerkingen van kankerbehandeling kunnen effectief worden beheerd of verminderd. Palliatieve zorg (behandeling om de last van symptomen te verminderen) is een belangrijk onderdeel van elk behandelplan voor kanker.

Lijden met slopende of verontrustende bijwerkingen van uw behandelingen maakt uw strijd tegen kanker niet heroïscher. Het betekent ook niet dat uw chemotherapie beter zal werken.

Vertel uw arts over de bijwerkingen die u ervaart en krijg holistische hulp van uw zorgteam om ervoor te zorgen dat uw behandeling zo soepel mogelijk verloopt. Uw arts kan mogelijk uw cyclusschema of dosering van bestraling of chemotherapie aanpassen om uw bijwerkingen te helpen verbeteren.

Als u zich zorgen maakt over vrij nemen van uw werk, overleg dan met uw werkgever. Veel werkgevers zijn wettelijk verplicht om verlof te verlenen of uw werklast of planning aan te passen terwijl u een kankerbehandeling ondergaat. Een maatschappelijk werker in uw zorgteam kan u helpen bij het navigeren door deze soms lastige situatie.

Overzicht

Chemotherapie en bestralingstherapie worden elk gebruikt om kanker te behandelen. De beslissing over welke wordt gebruikt, hangt af van het type, de locatie en de verspreiding van de kanker. Chemotherapie is een systemische behandeling, terwijl bestralingstherapie vaak een gelokaliseerde behandeling is, maar systemisch kan zijn.

Beide kunnen bijwerkingen hebben, die kunnen verschillen per patiënt en hoe de behandeling wordt gegeven. Of de ene behandeling zwaarder is voor het lichaam dan de andere, zal dienovereenkomstig variëren. Soms worden ze allebei gebruikt om de kanker van een persoon te behandelen.

Het behandelplan dat uw arts opstelt, is specifiek voor uw type kanker, evenals voor het stadium en andere overwegingen, zoals uw leeftijd en algemene gezondheid. Deze factoren spelen een belangrijke rol bij welke behandelingen uiteindelijk het beste voor u zullen werken en u de best mogelijke overlevingskans geven.

Sommige kankers hebben meerdere behandelingsopties, terwijl sommige er maar weinig hebben. Grote studies van kankerpatiënten en behandelingen worden gebruikt om de beste behandelingsoptie voor een bepaalde patiënt te bepalen.

Uw arts gebruikt gepubliceerde richtlijnen op basis van deze onderzoeken om te bepalen wat de beste manier van handelen is voor de behandeling van uw kanker op basis van wat momenteel bekend is. Uw arts kent uw situatie het beste, maar vraag gerust een second opinion van een andere arts door hen toegang te geven tot uw dossier en informatie.