Wat is een zygote?

Wat is een zygote?

Een zygote, ook wel een bevruchte eicel of bevruchte eicel genoemd, is de vereniging van een zaadcel en een eicel. De zygote begint als een enkele cel, maar deelt zich snel in de dagen na de bevruchting. De enkele cel van de zygote bevat alle 46 noodzakelijke chromosomen, 23 van het sperma en 23 van het ei.

De zygote fase is kort en duurt slechts ongeveer vier dagen. Rond de vijfde dag wordt de massa cellen bekend als een blastocyst.

Hoe zygoten zich vormen

Om reproductie te laten plaatsvinden, moet een enkele zaadcel het buitenoppervlak van een eicel binnendringen in een proces dat bevruchting wordt genoemd. Tijdens een gezonde voortplantingscyclus komt bij de eisprong een enkele eicel vrij uit de follikel in de eileider.

Als er sperma aanwezig is, zullen duizenden proberen deze ene eicel binnen te dringen. Zodra een enkel sperma door het buitenoppervlak is gebroken, voorkomen chemische veranderingen in het oppervlak van het ei dat andere spermacellen binnenkomen en vormen een zygote.

Medisch geassisteerde bevruchting

Medisch geassisteerde bevruchting is ook mogelijk en komt steeds vaker voor. Intra-uteriene inseminatie (IUI) en in-vitrofertilisatie (IVF) zijn twee veelgebruikte technieken voor kunstmatige voortplanting.

Tijdens IUI wordt sperma in de baarmoeder gebracht met behulp van een katheter, waarbij de bevruchting in het lichaam plaatsvindt. Bij IVF worden eicellen uit de eierstokken verwijderd en in een laboratorium bevrucht. De blastocyst wordt vervolgens in de baarmoeder geïmplanteerd.

Wanneer een zygote een embryo wordt

Zygoten delen zich via een proces dat bekend staat als mitose, waarbij elke cel verdubbelt (één cel wordt twee, twee worden vier, enzovoort). Deze fase van twee weken staat bekend als de kiemperiode van ontwikkeling en omvat de tijd van bevruchting (ook wel conceptie genoemd) tot de implantatie van de blastocyst in de baarmoeder.

De zaadcel bevat genetische informatie van de vader, terwijl de eicel genetische informatie van de moeder bevat. Omdat elke cel de helft van het genetisch materiaal bevat, staat elke cel bekend als een haploïde cel. Wanneer deze twee haploïde cellen samenkomen, vormen ze een enkele diploïde cel die alle noodzakelijke chromosomen bevat.

De zygote reist vervolgens door de eileider naar de baarmoeder. Terwijl het reist, delen zijn cellen zich snel en wordt het een blastocyst. Eenmaal in de baarmoeder moet de blastocyst zich in de voering nestelen om de voeding te krijgen die hij nodig heeft om te groeien en te overleven.

De embryonale ontwikkelingsperiode duurt van twee weken na de conceptie tot de achtste week, gedurende welke tijd het organisme bekend staat als een embryo. In de negende week na de conceptie begint de foetale periode. Vanaf dit punt tot de geboorte staat het organisme bekend als een foetus.

Zygoten in twinning

Eeneiige tweelingen zijn monozygoot. Bij monozygote tweelingen wordt één eicel bevrucht en wordt één zygote gevormd, maar in de blastocystfase splitst het zich om twee embryo’s te vormen. Monozygote tweelingen delen hetzelfde genetische materiaal.

Twee-eiige tweelingen zijn daarentegen dizygoot, wat betekent dat twee eieren worden bevrucht, wat resulteert in twee zygoten. Die twee zygoten ontwikkelen zich vervolgens tot twee embryo’s. In tegenstelling tot monozygote tweelingen delen dizygote tweelingen geen identieke genen.

Potentiële uitdagingen

Niet alle zygoten halen de volgende fase van prenatale ontwikkeling. Onderzoekers schatten dat 30% tot 70% van alle natuurlijk voorkomende concepties vóór of op het moment van implantatie mislukken. Onderzoekers vermoeden dat deze verliezen verband houden met afwijkingen. In gevallen van herhaalde miskraam is vaak een ouderlijke chromosomale anomalie de schuld.

In het geval van deze zeer vroege miskramen, ook bekend als chemische zwangerschappen, is het mogelijk dat een persoon zich niet bewust is dat bevruchting heeft plaatsgevonden, omdat ze bloedingen kunnen krijgen die vergelijkbaar zijn met en rond de tijd van hun verwachte menstruatie. Met de komst van zwangerschapstesten voor thuis met vroege resultaten, zijn echter meer mensen in staat om chemische zwangerschappen al vier of vijf dagen vóór hun verwachte menstruatiecyclus te detecteren.

IUI en IVF kunnen ook mislukken. Succespercentages voor IUI variëren van 7% tot 20%. Studies hebben slechte spermaparameters in verband gebracht met IUI-falen. Eieren van slechte kwaliteit en hormoontekorten zijn andere bekende redenen voor het mislukken van IUI.

IVF-succespercentages variëren per leeftijd, met de grootste kans op succes bij ouders die jonger zijn dan 35. Aan de jongere kant van het spectrum is de kans op succes met IVF ongeveer 54%, maar die cijfers nemen in de loop van de tijd af, met slagingspercentages van slechts 4% op 43-jarige leeftijd. Dingen die het succes of falen van IVF kunnen beïnvloeden, zijn onder meer de leeftijd van een ouder, eerdere zwangerschappen en verliezen, de levensvatbaarheid van de eieren en de onderliggende oorzaak van onvruchtbaarheid.