Een enzym is een stof (meestal een eiwit) die een chemische reactie in de cellen van het lichaam veroorzaakt. Enzymen vervullen belangrijke functies die nodig zijn om te overleven, inclusief die welke betrokken zijn bij de spijsvertering en het metabolisme. Elk enzym heeft maar één taak, en het is specifiek voor het type chemische reactie dat het produceert.
De enzymen die in moedermelk worden gevonden
Er worden veel verschillende enzymen aangetroffen in moedermelk. Deze enzymen spelen een belangrijke rol in de gezondheid en ontwikkeling van een pasgeboren kind. De enzymen in moedermelk hebben verschillende functies, waarvan sommige nog steeds slecht worden begrepen door medische experts.
Sommige enzymen zijn nodig voor de functie van de borsten en de productie van moedermelk, sommige enzymen helpen een baby bij de spijsvertering en andere zijn essentieel voor de ontwikkeling van een kind. Dit zijn de belangrijkste enzymen die in moedermelk worden aangetroffen.
Amylase
Amylase is het belangrijkste koolhydraatverterende enzym in het menselijk lichaam. Omdat baby’s worden geboren met een onvolgroeide alvleesklier (het orgaan dat de meeste amylase in het lichaam aanmaakt), krijgen ze het grootste deel van dit essentiële spijsverteringsenzym binnen via de moedermelk.
Kort na de geboorte begint de alvleesklier van een kind te rijpen en tegen de leeftijd van 2 jaar functioneert de alvleesklier op volwassen capaciteit.
lipase
Lipase, het vetverterende enzym, is nodig voor pasgeborenen om het vet in de moedermelk volledig te verteren en te gebruiken. Lipase breekt melkvet af en scheidt het in vrije vetzuren en glycerol (een soort koolhydraat).
Net als amylase wordt het meeste lipase in het lichaam geproduceerd in de pancreas. De lipase in moedermelk maakt vrije vetzuren beschikbaar voor pasgeborenen totdat hun alvleesklier volwassen genoeg is om dit enzym te gaan produceren.
Lipase is ook verantwoordelijk voor de zeepachtige, metaalachtige geur die gekoelde of eerder ingevroren en ontdooide moedermelk soms heeft. Het invriezen en ontdooien van moedermelk met een hoog lipasegehalte kan ervoor zorgen dat het vet in de melk snel wordt afgebroken, waardoor een onaangename geur ontstaat. Het ruikt misschien niet lekker, maar de voedingswaarde is nog steeds aanwezig.
protease
Protease versnelt de afbraak van eiwitten. Er zijn hoge niveaus van protease in moedermelk. Er wordt aangenomen dat dit enzym belangrijk is voor de spijsvertering, vooral in de periode direct na de geboorte.
Lactoferrine
Lactoferrine is een eiwit met enzymatische activiteit dat een baby helpt ijzer te absorberen. Samen met witte bloedcellen en antilichamen doodt lactoferrine ook bacteriën. Dit enzym voorkomt dat E. coli zich aan cellen hecht en helpt kinderdiarree te voorkomen.
Lactoferrine voorkomt ook de groei van Candida albicans, een schimmel. Lactoferrinespiegels zijn erg hoog in premature moedermelk en de niveaus dalen naarmate de borstvoeding voortduurt.
lysozym
Lysozyme werkt als een natuurlijk antibioticum en beschermt zuigelingen die borstvoeding krijgen tegen bacteriën zoals E. coli en Salmonella. De niveaus van lysozym in de moedermelk stijgen naarmate de melk overgaat van colostrum naar rijpe melk. Deze toename helpt kinderen te beschermen tegen ziektekiemen die ziekte en diarree kunnen veroorzaken.
Andere enzymen in moedermelk
Enkele van de andere actieve enzymen in moedermelk zijn diastase, lactosesynthetase en lactoperoxidase. Onderzoek brengt nog steeds nieuwe eiwitten met enzymatische activiteit aan het licht, dus we weten nog niet zeker hoeveel enzymen aanwezig zijn in moedermelk.
Zijn er enzymen in zuigelingenvoeding?
Flesvoeding voor zuigelingen bevat enzymen, maar veel van de enzymen die in moedermelk worden aangetroffen, zitten niet in flesvoeding. Formulefabrikanten voegen sommige enzymen toe, en sommige komen van nature voor. De enzymen die in melk worden aangetroffen, zijn echter specifiek voor de soort die die melk maakt.
Menselijke moedermelk bevat bijvoorbeeld enzymen die zijn gemaakt voor menselijke baby’s en koemelk bevat enzymen die zijn gemaakt voor een koekalf. Daarom bevat zuigelingenvoeding op basis van koemelk niet dezelfde niveaus van menselijke enzymen als menselijke moedermelk. Zelfs als bedrijven enzymen toevoegen aan zuigelingenvoeding, kan het niet overeenkomen met wat er in moedermelk zit.
Discussion about this post