Belangrijkste leerpunten
- Uit nieuw onderzoek blijkt dat langdurig COVID minder vaak voorkomt bij kinderen dan bij volwassenen.
- De meeste kinderen met COVID-19 herstellen binnen een week of minder, zonder aanhoudende symptomen.
- Artsen waarschuwen dat kinderen nog steeds moeten worden beschermd tegen het virus, ook al is het verloop van de ziekte meestal minder ernstig.
Sinds begin juli zijn de ziekenhuisopnames voor kinderen met COVID-19 landelijk langzaam gestegen, waarschijnlijk als gevolg van de zeer overdraagbare Delta-variant. Maar stijgende gevallen zijn niet noodzakelijk gelijk aan ernstige infecties bij kinderen. Volgens nieuw onderzoek komen aanhoudende symptomen na een COVID-19-infectie – ook wel langdurige COVID-19 genoemd – niet vaak voor bij kinderen.
De studie van augustus, die werd gepubliceerd in The Lancet Child and Adolescent Health, analyseerde gegevens van maart 2020 tot februari 2021 van de ZOE COVID Symptom Study-app, die de verspreiding van COVID-19 in het VK samen met symptomen volgt.
Wat is lang COVID?
Lang COVID, waarnaar in de medische gemeenschap wordt verwezen als ‘post-COVID-aandoeningen’, is een overkoepelende term voor het scala aan fysieke en mentale symptomen die sommige patiënten vier of meer weken na besmetting met SARS-CoV-2 ervaren, de virus dat COVID-19 veroorzaakt.
De onderzoekers analyseerden specifiek gegevens die werden geregistreerd door ouders of verzorgers namens kinderen in de leeftijd van vijf tot 17 jaar.
Ze ontdekten dat 1.734 kinderen een duidelijk begin- en eindpunt hadden voor hun symptomen, samen met een positieve COVID-19 PCR-test. In de meeste gevallen waren kinderen tussen de vijf en elf jaar vijf dagen ziek. Oudere kinderen – van 12 tot 17 jaar – waren meestal zeven dagen ziek.
Minder dan één op de 20 (of 4,4%) had symptomen gedurende vier weken of langer, terwijl één op de 50 (1,8%) symptomen had die langer dan acht weken aanhielden.
In het onderzoek hadden kinderen in de eerste week meestal zes verschillende symptomen van COVID-19 en ongeveer acht verschillende symptomen gedurende de hele tijd dat ze ziek waren. Er waren geen meldingen van ernstige neurologische problemen zoals toevallen, toevallen, concentratieproblemen, moeite met opletten en angst. Enkele van de meest voorkomende symptomen waren hoofdpijn, vermoeidheid, keelpijn en reukverlies.
“Hoewel COVID-19 bij kinderen meestal van korte duur is met een lage symptoomlast, ervaren sommige kinderen met COVID-19 een langere ziekteduur”, schreven de onderzoekers in het onderzoek. “Het is geruststellend dat de symptoomlast bij deze kinderen niet met de tijd toenam, en de meesten herstelden op dag 56.”
Hetzelfde team van onderzoekers voerde eerder een analyse uit van ZOE COVID Symptom Study-gegevens bij volwassenen die positief testten op het virus. Uit die studie bleek dat één op de zeven volwassenen met COVID-19 symptomen van het virus had die minstens vier weken aanhielden. Eén op de 20 volwassenen in het onderzoek met COVID-19 was acht weken of langer ziek.
Wat dit voor u betekent?
Hoewel langdurig COVID zeldzaam is bij kinderen, is dit nog steeds geen ziekte die u uw kind wilt laten krijgen. Experts raden ouders aan hun best te doen om te voorkomen dat hun kinderen überhaupt besmet raken, inclusief het dragen van maskers op drukke plaatsen en het toepassen van goede handhygiëne.
Doktoren zijn niet verrast
Infectieziekte-expert Amesh A. Adalja, MD, een senior wetenschapper aan het Johns Hopkins Center for Health Security, vertelt Verywell dat hij “niet verrast” is om te zien dat langdurige COVID minder vaak voorkomt bij kinderen dan bij volwassenen.
“Kinderen zijn over het algemeen alle ernstige gevolgen van een COVID-19-infectie bespaard gebleven”, zegt hij. “Vroege meldingen van langdurige COVID identificeerden oudere leeftijd als iets dat vaker voorkomt bij die patiënten.”
Het is “logisch” dat minder kinderen langdurige COVID-19-symptomen zouden ontwikkelen “vanwege de aard van COVID-19 die we bij kinderen zien”, vertelt Danelle Fisher, MD, kinderarts en voorzitter van kindergeneeskunde aan het gezondheidscentrum van Providence Saint John in Californië. Erg goed. “Voor het grootste deel hebben kinderen kleine symptomen – het is vrij zeldzaam dat ze echt ziek worden. Als je dat naar voren extrapoleert, kan het helpen verklaren waarom we er niet zo lang COVID in zien.”
Toch is het belangrijk voor ouders om te proberen hun kinderen te beschermen tegen besmetting, vertelt Richard Watkins, MD, een arts voor infectieziekten en hoogleraar interne geneeskunde aan de Northeast Ohio Medical University, aan Verywell.
“Je wilt nog steeds niet dat je kind COVID-19 krijgt”, zegt hij. “Multisysteem-inflammatoir syndroom kan een ernstige complicatie zijn van COVID-19 bij kinderen. Ik moedig alle niet-gevaccineerde kinderen ten zeerste aan om binnenshuis maskers te dragen.”
Als uw kind COVID-19 oploopt, raadt Fisher aan om het nauwlettend in de gaten te houden. En als uw kind symptomen van langdurige COVID ontwikkelt, stelt ze voor om met de kinderarts van uw kind te praten en te proberen uw kind naar een plaatselijk academisch centrum te krijgen dat langdurige COVID bij kinderen bestudeert voor hulp.
Toch, zegt Fisher, is het “zeer geruststellend voor ouders om te weten dat, als een kind positief test op COVID-19, dit niet noodzakelijk betekent dat ze lang COVID-19 zullen hebben.”
De informatie in dit artikel is actueel op de vermelde datum, wat betekent dat er nieuwere informatie beschikbaar kan zijn wanneer u dit leest. Ga voor de meest recente updates over COVID-19 naar onze nieuwspagina over het coronavirus.
Discussion about this post