Hoe longontsteking wordt gediagnosticeerd?

Longontsteking treft jaarlijks miljoenen mensen. Volgens de Centers for Disease Control and Prevention (CDC) hebben meer dan 400.000 mensen evaluatie en behandeling nodig op een afdeling spoedeisende hulp en sterven meer dan 50.000 mensen aan de ziekte. Maar complicaties kunnen worden voorkomen! Het is de eerste stap om erachter te komen dat u een longontsteking heeft, en vervolgens is het essentieel om te weten welk type longontsteking u heeft – bacterieel, viraal of schimmelachtig – voor een juiste behandeling.

Fysiek onderzoek

Koorts, hoesten en kortademigheid kunnen symptomen zijn van een longontsteking. Uw zorgverlener start een evaluatie door uw vitale functies te controleren en een gedetailleerde medische geschiedenis op te nemen. Ze meten uw temperatuur, bloeddruk, hartslag en ademhalingsfrequentie en controleren ook uw zuurstofniveau met behulp van pulsoximetrie. Dit doet u door een klein apparaatje op uw vinger te plaatsen om het percentage zuurstof in uw bloed in te schatten. Lage zuurstofniveaus zijn zorgwekkend en kunnen betekenen dat u zuurstof moet krijgen.

Met behulp van een stethoscoop luistert een arts naar uw longen. Ze luisteren naar knettergeluiden of piepende ademhaling. Verminderde geluiden in één gebied kunnen betekenen dat zich daar een longontsteking heeft gevormd. Als u op uw rug over dat gebied tikt, kan dit helpen om te bepalen of er een bijbehorende vochtophoping of consolidatie is.

Wees niet verbaasd als u wordt gevraagd de letter “E” hardop te zeggen. Als u vocht in uw longen heeft, klinkt het als een “A” wanneer u door de stethoscoop luistert.

Labs en tests

Hoewel het lichamelijk onderzoek een vermoeden van longontsteking kan wekken, kan de diagnose worden versterkt met behulp van een verscheidenheid aan tests. Uw zorgverlener kan de volgende tests wel of niet gebruiken. Weet dat de meeste van uw kant eenvoudig en duidelijk zijn: een eenvoudige bloedafname of monsterafname, snel en pijnloos.

Volledige bloedtelling

Een volledige bloedtelling is een eenvoudige en goedkope test. Een witte bloedtelling is een van de gemeten bloedtellingen. Als het verhoogd is, is er sprake van infectie of ontsteking. Het laat u niet specifiek weten of u een longontsteking heeft.

procalcitonine

Procalcitonine is een voorloper van calcitonine, een eiwit dat door cellen wordt afgegeven als reactie op toxines. Het wordt gemeten via een bloedtest. Interessant is dat de niveaus toenemen als reactie op bacteriële infecties, maar afnemen bij virale. Resultaten zijn meestal positief binnen vier uur na bacteriële infectie en piek binnen 12 tot 48 uur. Hoewel het u niet laat weten welk type bacterie aanwezig is, geeft het aan dat behandeling met antibiotica noodzakelijk kan zijn.

Sputumcultuur en Gramkleuring

De gouden standaard voor het diagnosticeren van bacteriële infectie is cultuur. Helaas kan het verzamelen van een sputummonster van goede kwaliteit moeilijk zijn, vooral als iemand een droge hoest heeft. Het raakt vaak besmet met normale bacteriën die in de luchtwegen leven.

Eenmaal verzameld, wordt een Gram-kleuring op een deel van het monster aangebracht en onder een microscoop onderzocht. Een sputummonster van goede kwaliteit zal meerdere witte bloedcellen vertonen, maar weinig epitheelcellen. Bacteriën zien er rood of violet uit en kunnen, op basis van hun uiterlijk, worden ingedeeld in een van de twee klassen bacteriën. Door de diagnose te beperken, wordt het gemakkelijker om een ​​geschikt antibioticum te kiezen.

Om erachter te komen welke specifieke bacterie uw ziekte veroorzaakt, wordt uw monster gekweekt in petrischalen. Zodra de bacteriën of schimmels groeien, wordt het getest met verschillende antibiotica om te zien welke behandelingen het meest effectief zijn.

Het probleem is dat het dagen kan duren om een ​​definitief kweekresultaat te krijgen. Ook zijn bepaalde bacteriën zoals S. pneumoniae moeilijk te kweken en kunnen ze vals-negatieve resultaten geven. Vanwege de uitdagingen bij het verkrijgen van een monster van goede kwaliteit, wordt deze test vaker gebruikt voor mensen in het ziekenhuis dan voor mensen die in de gemeenschap wonen.

Urine-antigeentests

Bacteriële pneumonie veroorzaakt door S. pneumoniae en Legionella-soorten heeft een hoge incidentie van complicaties. Antigenen van deze bacteriën worden uitgescheiden in de urine. Er is een eenvoudige urinetest beschikbaar om naar deze antigenen te zoeken.

De resultaten zijn snel beschikbaar en studies hebben aangetoond dat ze nauwkeuriger zijn dan Gramkleuring of -cultuur. Een ander voordeel van de test is dat behandeling met antibiotica de resultaten niet verandert.

Het probleem is dat urine-antigeentests minder nauwkeurig zijn in mildere gevallen van longontsteking. Het test ook slechts op één serotype van Legionella, hoewel er veel soorten zijn. Ook is er, in tegenstelling tot cultuur, geen manier om de resultaten te gebruiken om te bepalen welke antibiotica het meest effectief zijn voor de behandeling.

Serologie

Sommige bacteriën zijn moeilijk te kweken in kweek en hebben geen urine-antigeentest beschikbaar voor screening. Chlamydia, Mycoplasma en sommige Legionella-soorten zijn atypische bacteriën die in deze categorie vallen.

Er zijn serologische bloedonderzoeken die kunnen bepalen wanneer en of u besmet bent. Serologie meet antilichamen die zijn gevormd tegen een specifiek pathogeen. IgM-antilichamen wijzen op een nieuwe infectie, terwijl IgG-antilichamen meestal aangeven dat u in het verleden bent geïnfecteerd. Het kan soms moeilijk zijn om te weten wanneer IgM-antilichamen zijn overgegaan in IgG-antilichamen.

PCR- en enzymimmunoassays

Het kan moeilijk zijn om een ​​virus te kweken. In plaats daarvan worden virale infecties vaker gediagnosticeerd met behulp van polymerasekettingreactie (PCR) en enzymimmunoassays. Om een ​​van deze tests uit te voeren, moet een monster worden verzameld. Afhankelijk van welk virus wordt overwogen, kan dit monster bloed, sputum, neusafscheidingen of speeksel zijn.

PCR is een test die screent op de aanwezigheid van specifiek viraal of bacterieel DNA in een monster. Het is een alternatief voor serologie om te screenen op atypische bacteriën. Hoewel de resultaten vaak binnen één tot zes uur beschikbaar zijn, kan PCR niet ter plaatse worden uitgevoerd. Het moet door een laboratorium worden verwerkt.

Enzym-immunoassays kunnen echter worden uitgevoerd als een point-of-care-test, waarbij de resultaten binnen 15 minuten tot een uur beschikbaar zijn. Deze immunoassays gebruiken antilichamen om de aanwezigheid van specifieke virale antigenen te detecteren en kunnen tegelijkertijd op meerdere virussen screenen.

Longontsteking is een veel voorkomende complicatie van COVID-19. Voor COVID-19-tests wordt het meest nauwkeurige monster uit de neus gehaald. Dit is het deel van de bovenste luchtwegen waar de concentraties van het virus het grootst kunnen zijn. Een flexibel wattenstaafje van zes inch wordt in de neus en langs de achterkant van je keel gestoken, waar het 15 seconden op zijn plaats blijft.

Hetzelfde wattenstaafje wordt vervolgens in het andere neusgat ingebracht om zoveel mogelijk slijm te verzamelen voor de test. Vervolgens wordt onderzocht of er genetisch materiaal van het virus aanwezig is.

In beeld brengen

Beeldvormende onderzoeken worden vaak uitgevoerd vóór laboratoriumtests. Als u verder gezond bent, kan een zorgverlener u behandelen voor longontsteking alleen op basis van lichamelijk onderzoek en beeldvormende onderzoeken.

Röntgenfoto van de borst

Als longontsteking wordt vermoed op basis van symptomen en lichamelijk onderzoek, is de standaardbehandeling het maken van een thoraxfoto. Een thoraxfoto kan een infiltraat laten zien, een verzameling pus, bloed of eiwit in het longweefsel. Het kan ook andere tekenen van longziekte onthullen, zoals cavitaties en longknobbeltjes.

Uw behandelaar kan op basis van alleen beeldvorming meestal geen onderscheid maken tussen bacteriële en virale infecties. Een infiltraat dat alle of de meeste van een of meer lobben van de longen vult, is echter waarschijnlijk een bacteriële pneumonie veroorzaakt door S. pneumoniae.

CT-scan

Het is mogelijk dat een thoraxfoto een diagnose kan missen. Als uw zorgverlener na een negatieve uitslag nog steeds een hoge verdenking heeft op een longontsteking, kan zij ervoor kiezen de diagnose te bevestigen door middel van een CT-scan. Over het algemeen is een CT-scan nauwkeuriger dan een thoraxfoto, hoewel het meer kost en u blootstelt aan hogere doses straling.

De test wordt uitgevoerd door u plat in een donutvormige machine te plaatsen die foto’s maakt. Het onderzoek is pijnloos en binnen enkele minuten afgerond, maar het is belangrijk om tijdens de test stil te liggen om de beste beelden te krijgen.

bronchoscopie

In ernstige gevallen die niet op therapie reageren, kan uw zorgverlener verdere beeldvorming nastreven om andere oorzaken te zoeken. Deze evaluatie kan bronchoscopie omvatten, waarbij een dunne camera door uw neus of mond naar beneden in uw longen wordt geleid.

Bronchoscopie visualiseert grote luchtwegen (luchtpijp of luchtpijp en grote bronchiën) – geen longen. Uw arts kan besluiten om wat vocht uit uw luchtwegen te halen voor kweek als uw slijmkweek negatief is en u immunosuppressie heeft of als u een chronische ziekte heeft die een nauwkeurige diagnose van de oorzaak van uw longontsteking vereist. Bronchoscopie wordt bijna nooit gedaan bij een verder gezonde volwassene met buiten het ziekenhuis opgelopen longontsteking.

Differentiële diagnose

Er zijn andere aandoeningen die symptomen kunnen hebben die lijken op longontsteking, zoals bronchitis of congestief hartfalen. Als iemand astma, bronchiëctasie of chronische obstructieve longziekte (COPD) heeft, kan dit een opflakkering zijn van hun bekende longziekte. In het ergste geval kan het een waarschuwing zijn voor longkanker.

Schrik echter niet van deze mogelijkheden. Het beste wat u kunt doen, is naar uw zorgverlener gaan voor een juiste diagnose. In de meeste gevallen kan een longontsteking goed worden behandeld als de diagnose eenmaal is gesteld.