Hoe herken je wanneer je geliefde sterft?

Het stervensproces begint meestal ruim voor de dood zelf. Soms kan het kennen van de gemeenschappelijke stappen in dit proces u helpen te weten wanneer een geliefde op het punt staat te sterven. Er zijn bepaalde fysieke, mentale en emotionele veranderingen die tekenen zijn van het einde van het leven.

De dood is een diep persoonlijke reis, en niets is zeker of in steen gebeiteld, behalve de uitkomst. Er zijn veel wegen die je kunt nemen, maar de fasen lijken vaak op elkaar.

Dit artikel gaat in op deze stappen in de reis van het sterven. Het begint met wat er ongeveer één tot drie maanden voor de dood gebeurt, dan tijdens de laatste twee weken voor de dood, en dan de laatste paar dagen van het leven. Het is bedoeld om u te helpen weten wat u tijdens dit proces kunt verwachten.

Het stervensproces

Je geliefde is misschien al heel lang ziek, of ze hebben pas onlangs vernomen dat het einde nabij is. Maar in beide gevallen begint het stervensproces: een reis van het bekende leven van deze wereld naar het onbekende van wat ons te wachten staat.

Elke persoon begint op een mentaal pad van ontdekking, wetende dat de dood inderdaad zal plaatsvinden en geloven in hun eigen sterfelijkheid. Uiteindelijk zullen ze hun lichaam verlaten.

Er zijn mijlpalen op deze reis, hoewel niet iedereen ze allemaal stopt. Sommigen raken er misschien maar een paar, terwijl anderen ze allemaal kunnen ervaren en er de tijd voor nemen. Sommigen kunnen slechts enkele dagen duren, terwijl anderen maandenlang een weg afleggen. Zo begint een reis.

Eén tot drie maanden voor overlijden

Voor veel mensen komt het stervensproces ongeveer een maand tot drie maanden voor de dood in beeld. Het proces is redelijk vergelijkbaar voor alle geslachten, hoewel er enkele verschillen zijn.

Mentale en gedragsveranderingen

Als een persoon zijn sterfelijkheid accepteert en zich realiseert dat de dood nadert, kan hij zich beginnen terug te trekken. Ze beginnen het proces van afscheiding van de wereld en de mensen erin.

Uw geliefde kan bezoeken van vrienden, buren en zelfs familieleden weigeren. Wanneer ze wel bezoekers accepteren, kan het voor hen moeilijk zijn om met elkaar om te gaan en voor jou om op dat moment voor hen te zorgen.

Dit is een tijd waarin een persoon over zijn leven begint na te denken en oude herinneringen opnieuw oproept. Bij het evalueren van hun leven kunnen ze eventuele spijt verwerken.

Lichamelijke veranderingen

De stervende persoon kan verminderde eetlust en gewichtsverlies ervaren naarmate het lichaam langzamer gaat werken. Het lichaam heeft de energie uit voedsel niet meer nodig die het ooit deed. De stervende slaapt nu misschien meer en is niet bezig met activiteiten die hij ooit leuk vond. Ze hebben niet meer zoveel voeding nodig.

De lichaamschemie is op dit moment van nature veranderd, en dat kan iets geweldigs betekenen: het kan een licht gevoel van euforie, een gevoel van geluk en welzijn.

De stervende mag noch hongerig noch dorstig worden. Ze lijden op geen enkele manier door niet te eten, en het is een verwacht onderdeel van de reis die ze maken.

Eén tot twee weken voor overlijden

Families vinden vaak dat het stervensproces sneller zal gaan in de laatste twee weken van het leven. Dit kan hen bang maken, vooral als ze van streek zijn door mentale veranderingen bij hun geliefde.

Op dit punt van de reis wil je misschien een geliefde ‘corrigeren’ als ze dingen zeggen die niet kloppen. Het is niet aangeraden dat u dat doet. Het is misschien beter om te luisteren en hen te steunen in hun gedachten.

Als ze beweren dierbaren te zien die eerder zijn overleden, laat ze het je dan gewoon vertellen. We hebben geen manier om te weten of ze hallucineren, of dat onze dierbaren echt zien wat we niet kunnen. Houd gewoon van ze.

Mentale en gedragsveranderingen

Dit is het moment waarop iemand die stervende is, het grootste deel van de tijd begint te slapen. Verwarring is gebruikelijk en veranderde zintuigen kunnen worden verwacht. Het is mogelijk dat een geliefde waanideeën ervaart, zoals angst voor verborgen vijanden of je onoverwinnelijk voelen, en je moet misschien geduldig en ondersteunend zijn.

De stervende kan ook hallucinaties hebben. Ze zien of spreken mensen die er niet zijn, ook degenen die al zijn overleden. Sommigen zien dit misschien als de sluier die tussen twee werelden wordt opgelicht.

De persoon kan rusteloos zijn en aan zijn lakens of kleding plukken. Bewegingen en acties kunnen voor anderen doelloos lijken en geen zin hebben.

Lichamelijke veranderingen

Het lichaam heeft het moeilijk om zichzelf in stand te houden en uw geliefde heeft mogelijk hulp nodig bij zowat elke vorm van activiteit. Ze kunnen moeite hebben met het doorslikken van medicijnen of weigeren de voorgeschreven medicijnen in te nemen. Als ze pillen voor pijn gebruiken, hebben ze op dit moment mogelijk vloeibare morfine nodig.

Het lichaam kan bepaalde tekenen vertonen dat de dood nabij is. Ze bevatten:

• Lichaamstemperatuur die een graad of meer lager is dan normaal
• Lage bloeddruk
• Een onregelmatige hartslag die kan vertragen of versnellen
• Verhoogd zweten
• Veranderingen in huidskleur, met bleke of blauwachtige lippen en nagelbedden
• Ademhalingsveranderingen, waaronder een ratelend geluid en hoesten
• Minder of niet praten
• Plotselinge arm- of beenbewegingen

Dagen tot uren voor overlijden

Soms kan de laatste paar dagen voor het overlijden familieleden verrassen. Je geliefde kan een plotselinge golf van energie krijgen naarmate ze dichter bij de dood komen. Ze willen uit bed komen, praten met dierbaren of eten na dagen zonder eetlust.

Sommige dierbaren denken dat dit betekent dat de stervende beter wordt, en het doet pijn als die energie weggaat. Weet dat dit een veelvoorkomende stap is, maar het betekent meestal dat iemand op weg is naar de dood in plaats van weg. Het zijn de laatste fysieke handelingen van een stervende voordat hij verder gaat.

De golf van energie is meestal kort en de eerdere tekenen keren in sterkere vorm terug naarmate de dood nadert. De ademhaling wordt onregelmatiger en vaak langzamer. Cheyne Stokes ademhaling, snelle ademhalingen gevolgd door perioden van helemaal niet ademen, kunnen voorkomen. Zo kan een luid geratel.

Nogmaals, deze ademhalingsveranderingen kunnen dierbaren van streek maken, maar lijken niet onaangenaam te zijn voor de persoon die stervende is.

Handen en voeten kunnen vlekkerig en paarsachtig of gevlekt worden. Deze vlekken kunnen langzaam omhoog komen in de armen en benen. Lippen en nagelbedden zijn blauwachtig of paars en lippen kunnen hangen.

De persoon reageert meestal niet meer. Ze hebben misschien hun ogen open, maar zien hun omgeving niet. Er wordt algemeen aangenomen dat horen het laatste zintuig is om een ​​stervende achter te laten, dus het wordt aanbevolen dat dierbaren in deze tijd bij de stervende dierbare zitten en met hem praten.

Uiteindelijk stopt de ademhaling helemaal en stopt het hart. De dood is ingetreden, de reis is volbracht en de levenden moeten nu verder.

Overzicht

Veel mensen vragen zich af of ze zullen herkennen of een dierbare sterft. Er zijn vaak tekenen die een maand tot drie maanden voor de dood beginnen. Als u deze tekens kent, kunt u zich voorbereiden op de dood van uw geliefde en troost bieden bij het onder ogen zien van deze fysieke en mentale veranderingen.

Het is een moeilijke tijd, maar mensen zijn hier om je te helpen. Leden van een hospice-staf, een maatschappelijk werker of geestelijken kunnen u helpen bij het herkennen en begrijpen van enkele van de veranderingen. Zij kunnen u ondersteuning bieden en u helpen te weten hoe u een stervende dierbare zoveel mogelijk kunt ondersteunen.