Gezondheids- en sociale voordelen van autovrij leven

Deelnemen aan een autovrije uitdaging van drie weken heeft de gezondheid en het welzijn van de inwoners van Oxford verbeterd. Dit is de bevinding van een onderzoek uitgevoerd door het Centre for Climate Change and Social Transformations (CAST), de Universiteit van Bath, in samenwerking met klimaatorganisatie Possible and Low Carbon Oxford North (LCON).

Nadat ze hun auto drie weken lang hadden laten staan, zeiden tien van de twaalf chauffeurs in Oxford die deelnamen, dat ze van plan zijn door te gaan met het verminderen van het autogebruik.

De bevindingen van dit onderzoeksproject laten zien dat:

• De dagelijkse transportemissies zijn gemiddeld met 53% gedaald. Sommige mensen elimineren vrijwel de CO2-uitstoot die gepaard gaat met transport.
• 10 van de 12 mensen meldden dat ze van plan zijn het autogebruik definitief te verminderen na deelname aan het project.
• Drie van de twaalf mensen meldden dat ze van plan zijn om vanwege het project aanzienlijke veranderingen in hun levensstijl door te voeren, zoals het volledig opgeven van hun auto.

Na dit project rapporteerden veel deelnemers een verbeterde gezondheid, een hernieuwde verbinding met de lokale omgeving en mensen, en een gevoel van voldoening omdat ze hadden bijgedragen aan de vermindering van luchtvervuiling en klimaatverandering. Sommige deelnemers meldden ook dat ze geld bespaarden.

Dit project benadrukt het belang van ondersteuning – zoals toegankelijke informatie over reismogelijkheden en ondersteuning door collega’s – bij het aanmoedigen van mensen om veranderingen aan te brengen.

Het rapport schetst een reeks belemmeringen voor een autovrij leven die de groep tijdens het project heeft ervaren. Het rapport doet verschillende aanbevelingen aan nationale en lokale overheden, waaronder het garanderen van een betrouwbaar, betaalbaar en toegankelijk openbaar vervoer, het investeren in een veilige fietsinfrastructuur in de stad en het treffen van passende voorzieningen voor inwoners met mobiliteitsproblemen.

Dr. Claire Hoolohan, mede-onderzoeker bij CAST, zei: “Transport is de sector met de grootste uitstoot in Groot-Brittannië, en auto’s dragen aanzienlijk bij aan de totale uitstoot. Modale verschuiving – van auto’s naar openbaar vervoer en actief reizen – is een van de meest effectieve manieren om de uitstoot te verminderen. Dit experiment stelt mensen in staat het leven zonder auto te ervaren terwijl ze al hun gebruikelijke activiteiten kunnen voortzetten. Dit project laat veel voordelen zien, waaronder een gevoel van verbondenheid met de buitenwereld, meer sociale mogelijkheden en meer tijd om te ontspannen. Dit project illustreert ook de omvang van de verandering die nodig is in de samenleving om autovrij leven mogelijk te maken.”

Deze autovrije challenge vond plaats in maart 2024.