Experts hebben een hernieuwde opkomst van de zeldzame ziekte gezien
Het idee van de builenpest is iets dat we associëren met de donkere middeleeuwen toen tientallen miljoenen werden gedood in de nasleep van de “Zwarte Dood” die Azië, Afrika en Europa in de 14e eeuw overspoelde. Net als pokken en polio gingen de meesten van ons ervan uit dat de pest in de geschiedenisboeken was terechtgekomen.
Experts op het gebied van ziektebestrijding zeggen dat dit niet het geval is – in feite beginnen ze een hernieuwde opkomst van de ziekte te zien. De eerste dergelijke uitbraak vond plaats in 1994 in India, waarbij 56 mensen omkwamen en meer dan 600 in het ziekenhuis werden opgenomen. Sindsdien is de pest positief geïdentificeerd in de Democratische Republiek Congo (65 doden in 2005), Madagaskar (69 doden in 2014 en 57 meer in 2017), en zelfs delen van de Verenigde Staten (vier doden en 16 besmettingen in 2015). Nog in juni 2017 werden twee inboorlingen van New Mexico positief gediagnosticeerd met de pest, wat bijdraagt aan de meer dan 600 infecties die wereldwijd worden verwacht tegen het einde van het jaar.
Symptomen van builenpest
Wanneer een mens is geïnfecteerd met de bacterie Y. pestis, reist het door het lymfestelsel en komt het in de lymfeklieren terecht waar het pijnlijke, kookachtige vergrotingen veroorzaakt die buboes worden genoemd. Dit gebeurt meestal binnen één tot zeven dagen na blootstelling en kan gepaard gaan met een aantal symptomen, waaronder:
- Rillingen
- Hoge koorts
- Extreme uitputting
- Pijn
- Ademhalingsvernauwing
- Spierkrampen
- Braken van bloed
-
Gangreen van de tenen, vingers, lippen en neus
- Opening van gezwollen buboes (lymfeklieren in oksel of lies)
- epileptische aanvallen
Zonder behandeling leidt de builenpest in 60 tot 90 procent van de gevallen tot de dood, meestal binnen 10 dagen. Met behandeling overleeft ongeveer 90% van de patiënten.
Andere vormen
De route van de ziekte kan variëren bij personen die besmet zijn met Y. pestis. In plaats van bijvoorbeeld van een insectenbeet naar de lymfeklieren te reizen, kunnen de bacteriën het lichaam via andere routes binnendringen en een geheel andere reeks symptomen veroorzaken.
-
Longpest treedt op wanneer de bacterie wordt verspreid naar de longen, meestal wanneer een geïnfecteerde persoon hoest of niest op een ander. Hoewel het ongebruikelijk is, wordt het beschouwd als een ernstiger vorm van pest, die de snelle ontwikkeling van longontsteking, pijn op de borst en bloederig of waterig sputum veroorzaakt. Indien onbehandeld, kan een longpest ademhalingsfalen en de dood veroorzaken, meestal binnen 36 uur.
-
Bloedvergiftiging treedt op wanneer de bacteriën rechtstreeks in de bloedbaan terechtkomen, vaak via een scheur of zweer in de huid. Het is de zeldzaamste vorm van de ziekte en misschien wel de meest agressieve. Symptomen zijn vergelijkbaar met die van de builenpest, maar kunnen kenmerkende bloedingen onder de huid omvatten. De dood is bijna onvermijdelijk als de behandeling niet binnen 24 uur wordt geleverd.
Oorzaken
De builenpest is een potentieel dodelijke infectie die wordt veroorzaakt door de bacterie Yersinia pestis.
De ziekte wordt overgedragen door de beet van een geïnfecteerde rattenvlo (Xenopsylla cheopis) die zich nestelt op kleinere knaagdieren zoals ratten, veldmuizen en eekhoorns.
Omdat de bacterie onschadelijk is voor vlooien, heeft hij het perfecte vehikel om rechtstreeks van dieren op mensen te worden overgedragen. Naast kleinere knaagdieren zoals eekhoorns en prairiehonden, is Yersinia pestis gevonden bij grotere zoogdieren, waaronder konijnen, opossum, wilde coyotes en zelfs gedomesticeerde honden en katten die in contact zijn geweest met knaagdieren.
Diagnose
De builenpest wordt gediagnosticeerd door laboratoriumculturen uit te voeren op sputum, bloed, ruggenmergvocht of geïnfecteerde lymfeklieren. In delen van de wereld waar de pest vaker voorkomt, kan een snelle peilstoktest meestal bacteriële antigenen binnen 15 minuten identificeren.
Behandeling
Vanwege de klinische ernst van de ziekte zullen artsen de behandeling meestal vermoedelijk starten in afwachting van laboratoriumresultaten. Idealiter moet de behandeling binnen 24 uur worden gestart, meestal in de vorm van intraveneuze antibiotica zoals streptomycine, doxycycline of tetracycline. Indien tijdig behandeld, kunnen overlevingspercentages variëren van 85 procent tot wel 99 procent.
preventie
De sleutel tot het voorkomen van builenpest is het vermijden van knaagdieren of andere wilde dieren die vlooien kunnen dragen. Het vereist ook dat u uw eigendommen beschermt tegen dingen die dieren aantrekken, zoals open afvalcontainers of niet-omheinde tuinen. Er zijn voorzorgsmaatregelen die u moet nemen om builenpest te voorkomen, vooral als u in een gebied woont waar vlooienplagen veel voorkomen.
Tips voor de preventie van builenpest
- Gebruik buitenshuis een insectenwerende spray en draag een lange broek en laarzen.
- Pak nooit zieke of dode dieren aan. Als het moet, draag dan stevige handschoenen.
- Houd uw huisdieren binnen of geef ze een vlooienband.
- Verwijder vlooien uit uw huis.
Als u naar delen van de wereld reist waar uitbraken hebben plaatsgevonden (Madagaskar, Peru, Democratische Republiek Congo), controleer dan de reisadviezen voor vertrek en neem voldoende insectenwerend middel met 80 procent DEET mee. Er is momenteel geen vaccin om de builenpest te voorkomen.
De pest is een van de vele infectieziekten die ooit universeel dodelijk waren, maar nu kunnen worden behandeld.
Hoewel het zeldzaam is, is het belangrijk om voorzorgsmaatregelen te nemen om deze of een andere door vlooien overgedragen ziekte te voorkomen, of het nu gaat om tyfus, lintworm of de ziekte van Lyme.
De builenpest wordt vaak geassocieerd met de Zwarte Dood van de 14e eeuw, maar er zijn veel recente gevallen van de ziekte geregistreerd. Het is belangrijk om te onthouden, vooral als u in gebieden woont met een hoge vlooienplaag, om de juiste voorzorgsmaatregelen te nemen om de ziekte te voorkomen. Hoewel dodelijk, is de builenpest nu zeer goed te behandelen, vooral als het vroeg wordt opgemerkt.
Discussion about this post