Pijnsignalen, abnormale hersenactiviteit, genetica, triggers en meer
De oorzaak van hoofdpijn, of waarom hoofdpijn ontstaat, is complex en omvat vaak een ingewikkeld web van pijnreceptoren, abnormale hersenprocessen, genetica en een neurologisch fenomeen dat sensibilisatie wordt genoemd.Externe of omgevingsfactoren zijn ook vaak betrokken en dienen als hoofdpijntriggers – de factoren die onbewust pijnsignalen in de hersenen activeren.
Door de biologie achter uw hoofdpijn te begrijpen (tenminste wat experts tot nu toe weten), kunt u hopelijk ontdekken welke delen van uw hoofdpijn u misschien kunt beheersen (zoals verschillende omgevingstriggers) en welke niet (zoals uw genetische samenstelling) .
Algemene oorzaken
Hoofdpijn is een onaangename ervaring, dus het is belangrijk om ze snel te behandelen. Maar om uw hoofdpijn effectief te behandelen, moet u ze begrijpen.
De overgrote meerderheid van hoofdpijn valt in drie categorieën uiteen:
- Migraine
- Spanningshoofdpijn
- Clusterhoofdpijn
Deze drie soorten hoofdpijn zijn primaire hoofdpijnstoornissen, wat betekent dat ze op zichzelf bestaan en niet te wijten zijn aan een andere aandoening (secundaire hoofdpijn genoemd).
Migraine
Migraine is misschien wel de meest gecompliceerde hoofdpijnstoornis en voelt aan als een matig tot ernstig kloppend gevoel aan een of beide zijden van het hoofd. Misselijkheid, braken, gevoeligheid voor licht (fotofobie) en/of geluid (phonofobie) komen vaak samen met migrainehoofdpijn voor.
Onderzoek suggereert dat migrainehoofdpijn ontstaat als gevolg van de activering van het trigeminovasculaire systeem – een complexe route die trigeminuszenuwvezels verbindt met bloedvaten van de hersenen.
Zodra de trigeminuszenuwvezels zijn geactiveerd, geven ze verschillende peptiden af, zoals calcitonine-gen-gerelateerd peptide (CGRP) en stof P.Deze peptiden veroorzaken een fenomeen dat neurogene ontsteking wordt genoemd en dat verband houdt met de verlenging en intensivering van pijn bij migraine.
Uiteindelijk kan neurogene ontsteking leiden tot een proces dat sensibilisatie wordt genoemd, waarbij uw zenuwcellen steeds beter reageren op stimulatie.
Andere variabelen die verband houden met de ontwikkeling van migraine zijn structurele hersenveranderingen en de afgifte van serotonine. Ten slotte wordt aangenomen dat een fenomeen dat corticale verspreidingdepressie wordt genoemd, waarbij golven van elektrische activiteit zich over de hersenen verspreiden, de boosdoener is achter migraine-aura.
Spanningshoofdpijn
Spanningshoofdpijn is het meest voorkomende type hoofdpijn en wordt vaak beschreven als een drukkend of strak gevoel rond het hoofd.Samen met deze druk- of “elastieken rond het hoofd”-gevoel, kan spanningshoofdpijn worden geassocieerd met spiergevoeligheid in de spieren van het hoofd, de nek of de schouders.
Experts zijn van mening dat spanningshoofdpijn het gevolg is van de activering van myofasciale (het weefsel dat de spieren bedekt) pijnreceptoren.Eenmaal geactiveerd, worden pijnsignalen doorgegeven aan de hersenen.
Net als bij migraine, zijn experts ook van mening dat de sensibilisatie van pijnpaden in de hersenen optreedt bij spanningshoofdpijn. Aangenomen wordt dat deze sensibilisatie een cruciale rol speelt bij de transformatie van episodische naar chronische spanningshoofdpijn.
Clusterhoofdpijn
Clusterhoofdpijn komt niet vaak voor en begint vaak zonder waarschuwing. Deze hoofdpijnaanvallen zijn vaak van korte duur en duren tussen de 15 en 180 minuten,en ze zijn ondraaglijk – ze veroorzaken een brandende, doordringende of stekende pijn in of rond het oog of de slaap.
De pathogenese, of het “waarom” achter de ontwikkeling van clusterhoofdpijn, wordt niet volledig begrepen. Experts vermoeden dat de oorzaak waarschijnlijk verband houdt met de hypothalamus – een klier in je hersenen die helpt bij het reguleren van de slaap en het circadiane ritme.
Naast de hypothalamus kunnen stimulatie van de trigeminuszenuw, histamineafgifte, genetica en activering van het autonome zenuwstelsel bijdragen aan de ontwikkeling van clusterhoofdpijn.
Letsel of ziekte (secundaire hoofdpijn)
Hoofdletsel of trauma of een acute ziekte, variërend van een alledaagse virale of sinusinfectie tot meer ernstige infecties, zoals meningitis, kan hoofdpijn veroorzaken.
Bovendien kunnen ernstige onderliggende (niet-infectieuze) gezondheidsproblemen hoofdpijn veroorzaken.
Voorbeelden zijn:
- Hersentumor
- Hersenbloeding (subarachnoïdale bloeding en hersenhematoom)
- Ischemische beroerte
- Vasculair of auto-immuunproces, zoals reuzencelarteritis
- Hypofyse-aplexie
- Acute hypertensieve crisis
Genetica
Hoofdpijn, vooral migrainehoofdpijn, komt vaak voor in gezinnen. Volgens de American Migraine Foundation is er zelfs een kans van 50% tot 75% als een of beide ouders aan migraine lijden.
Genetica achter migraine
Dat gezegd hebbende, de genetische basis voor migraine is gecompliceerd. Voor de meeste migrainetypes moet een persoon, om migraine te ontwikkelen, een of meer genetische mutaties hebben geërfd.
Maar het hebben van een bepaalde genetische mutatie(s) is niet per se een slam dunk case voor het ontwikkelen van migraine. Integendeel, die genetische mutatie kan u kwetsbaarder maken voor het krijgen van migraine, maar andere omgevingsfactoren, zoals stress, hormoonveranderingen, enz., moeten aanwezig zijn om de migrainestoornis te manifesteren.
Het goede nieuws is dat onderzoekers onvermoeibaar werken aan het identificeren van genetische mutaties die het risico op migraine verhogen. Tot nu toe zijn 38 genmutaties met enkelvoudige nucleotide ontdekt, hoewel het onduidelijk is hoe deze ontdekte mutaties zich kunnen vertalen in migrainetherapieën.
Familiaire hemiplegische migraine
Bij het koppelen van migraine en genen is het belangrijk om een zeldzame maar ernstige vorm van migraine te noemen die familiale hemiplegische migraine wordt genoemd. Bij dit type migraine ervaart een persoon tijdens de aurafase tijdelijke zwakte aan één kant van hun lichaam.
Mutaties in vier specifieke genen zijn in verband gebracht met familiale hemiplegische migraine. Deze vier genen omvatten:
- CACNA1A-gen
- ATP1A2-gen
- SCN1A-gen
- PRRT2-gen
Andere primaire hoofdpijnstoornissen
Houd naast migraine in gedachten dat genetica waarschijnlijk een (zij het minder belangrijke) rol speelt bij de pathogenese van clusterhoofdpijn en spanningshoofdpijn.Over het algemeen is het onderzoek naar deze specifieke genetische patronen minder robuust dan bij migraine.
Levensstijl en milieu
Er is gevonden dat tal van levensstijlgerelateerde en omgevingsfactoren primaire hoofdpijnstoornissen veroorzaken, met name migraine. Er wordt aangenomen dat deze triggers de factoren zijn die de hersenen, zenuwen, spieren en/of bloedvaten signaleren om veranderingen door te maken die uiteindelijk hoofdpijn veroorzaken.
Veel voorkomende migraine-triggers
Enkele veel voorkomende triggers voor migraine zijn:
- Spanning
- Hormoonschommelingen, zoals vlak voor de menstruatie (menstruele migraine genoemd)
- Het weer verandert
- Bepaalde voedingsmiddelen of dranken (bijv. nitraten, alcohol, cafeïne, aspartaam, om er maar een paar te noemen)
- Slaapstoornissen
- Geuren
- Maaltijden overslaan
Veelvoorkomende triggers voor clusterhoofdpijn
De twee meest voorkomende triggers zijn:
- Sigaretten roken
- Alcohol
Veel voorkomende spanningshoofdpijntriggers
Enkele veel voorkomende triggers voor spanningshoofdpijn (waarvan er een grote overlap is met migraine) zijn onder meer:
- Spanning
- Intense emoties
- Abnormale nekbeweging/positie
- Gebrek aan slaap en vermoeidheid
-
Vasten of niet op tijd eten
Triggerfactoren voor andere soorten hoofdpijn
Verschillende levensstijl- en omgevingsfactoren zijn in verband gebracht met andere soorten hoofdpijn. Als u bijvoorbeeld uw ochtendkoffie mist, kan hoofdpijn door cafeïneonttrekking ontstaan, die zich aan beide kanten van het hoofd bevindt, verergert bij lichamelijke activiteit en behoorlijk pijnlijk kan zijn.
Een ander veelvoorkomend type hoofdpijn is hoofdpijn door overmatig gebruik van medicijnen, ook wel ‘rebound-hoofdpijn’ genoemd. Deze hoofdpijn treedt op na frequent en overmatig gebruik van hoofdpijn of migrainemedicatie, bijvoorbeeld een triptan of een niet-steroïde ontstekingsremmer (NSAID).
Sommige dagelijkse activiteiten zoals zware lichamelijke inspanning, seks,of hoesten kan hoofdpijn veroorzaken; hoewel deze primaire hoofdpijnstoornissen zeldzaam zijn en onderzoek door een hoofdpijnspecialist rechtvaardigen.
Ten slotte, hoewel alcohol de onderliggende primaire hoofdpijnstoornis van een persoon kan veroorzaken, kan het ook zijn eigen hoofdpijn veroorzaken,hetzij als cocktailhoofdpijn of als katerhoofdpijn. Katerhoofdpijn is kloppend, zoals migraine, maar bevindt zich meestal aan beide zijden van het voorhoofd en/of de slapen, zoals spanningshoofdpijn.
Als uw hoofdpijn nieuw is of ernstiger of frequenter wordt, is een diagnose door een beroepsbeoefenaar in de gezondheidszorg belangrijk.
Blijf uiteindelijk toegewijd en krachtig in uw reis om meer te leren over hoofdpijn, maar wees ook goed voor uzelf en vraag advies aan uw huisarts of hoofdpijnspecialist.
Discussion about this post