Wat u moet weten over kanker en COVID-19

Mensen met kanker lopen mogelijk een verhoogd risico op het ontwikkelen van een ernstige ziekte door een COVID-19-infectie. Hoewel de volledige impact van COVID-19 op patiënten met kanker nog onbekend is, is er onderzoek gaande en zal nieuwe informatie worden gepubliceerd zodra deze beschikbaar komt.

Kanker en COVID-19 risico

Risico op infectie

Hoewel iedereen het risico loopt om COVID-19 te krijgen, lopen mensen met actieve kanker mogelijk een hoger risico dan de algemene bevolking om een ​​ernstige ziekte door het virus te ontwikkelen. Ofwel vanwege de kanker zelf of als bijwerking van kankerbehandeling, zoals chemotherapie, beenmergtransplantatie of bestraling, lopen mensen met kanker een verhoogd risico op het ontwikkelen van een infectie.

De resultaten van onderzoeken specifiek voor COVID-19 en kanker zijn echter gemengd. Van de volgende risicofactoren is bekend dat ze een hoger risico op ernstige complicaties van COVID-19 met zich meebrengen:

• mannelijk geslacht
• Leeftijd ouder dan 60 jaar
• Roken
• Andere gezondheidsproblemen zoals obesitas, hartaandoeningen, diabetes of nieraandoeningen

Bepaalde soorten kanker kunnen een groter risico inhouden op een ernstige ziekte met COVID-19. Bloedkankers, zoals leukemie, kunnen een hoger risico hebben dan solide tumorkankers vanwege de manier waarop bloedkanker het immuunsysteem beïnvloedt.

Risico van blootstelling

Omdat veel kankerbehandelingen niet thuis kunnen worden gegeven, bestaat er een risico op blootstelling aan COVID-19 voor mensen die voor behandeling naar een kankercentrum moeten reizen. Kankercentra nemen veel voorzorgsmaatregelen om de blootstelling aan risico’s te beperken. Deze voorzorgsmaatregelen kunnen zijn:

• Screening op symptomen van COVID-19 voor aankomst
• Screening op symptomen aan de deur
• Bezoekers beperken tot het centrum
• Wachtkamer en infuusstoelen uit elkaar plaatsen
• Verplicht masker dragen in het centrum
• Telehealth-bezoeken, indien van toepassing

Complicaties van kanker en COVID-19

Een van de moeilijkheden bij het kennen van de volledige omvang van de complicaties van COVID-19 die worden veroorzaakt voor mensen die leven met kanker, is dat veel van de symptomen van COVID-19 overlappen met de symptomen die een persoon ervaart als gevolg van de diagnose of behandelingen van kanker.

Symptomen van COVID-19 zijn onder meer:

• Koorts
• Rillingen
• Kortademigheid
• Hoest
• Lichaams- of spierpijn
• Hoofdpijn
• Verlies van smaak of geur
• sinus congestie
• Loopneus
• Misselijkheid of braken
• Diarree

Deze symptomen zijn ook allemaal potentiële symptomen van kankerbehandeling. Als u een van deze symptomen ervaart en u zich zorgen maakt, neem dan contact op met uw kankerzorgteam voor advies.

Lange COVID-symptomen kunnen lang aanhouden nadat de eerste infectie is verdwenen. COVID-19-infectie is in verband gebracht met langetermijneffecten op de volgende lichaamssystemen:

• Hart: Hartspierbeschadiging is gevonden bij patiënten met COVID-19. Dit kan leiden tot een verzwakte hartspier of hartfalen.

• Longen: Schade aan de luchtzakjes in de longen door longontsteking door het virus kan ademhalingsmoeilijkheden veroorzaken nadat de infectie is verdwenen.

• Hersenen: sommige mensen die COVID-19 hadden, ontwikkelden beroertes, en velen melden moeite met denken of concentreren.

In één artikel werd geschat dat ten minste 10% van de mensen met de diagnose COVID-19 als ‘long-haulers’ zal worden beschouwd, en momenteel is niet bekend welke patiënten een hoger risico lopen om langdurige COVID-19-symptomen te ontwikkelen.

Veel long-haulers hadden aanvankelijk milde symptomen, hoefden niet in het ziekenhuis te worden opgenomen en hadden geen andere comorbiditeiten. Er wordt onderzoek gedaan om deze vragen te helpen beantwoorden.

Kankerbehandelingen en COVID-19

Chemotherapie en immunotherapiebehandeling

Kankerbehandelingen kunnen de werking van het immuunsysteem verminderen. Niet alle medicijnen tegen kanker veroorzaken echter immunosuppressie.

Een recente studie toonde aan dat mensen die chemotherapie kregen, geen verhoogd risico leken te lopen om COVID-19 te krijgen. Hoewel het niet helemaal duidelijk is waarom, kan het zijn dat mensen die met chemotherapie worden behandeld strenger zijn met betrekking tot handen wassen, sociale afstand nemen en maskers dragen. Een uitstel van de behandeling met chemotherapie of immunotherapie kan nodig zijn als bij iemand tijdens de therapie de diagnose COVID-19 wordt gesteld. Dit hangt van veel factoren af, waaronder:

• Ernst van de COVID-19-infectie
• Type kanker
• Type chemotherapie of andere infusie
• Patiëntfactoren zoals leeftijd en andere medische aandoeningen
• Doelen van de behandeling
• Risico op terugval van kanker als de behandeling wordt stopgezet

straling

Bestralingstherapie brengt ook het risico met zich mee dat het immuunsysteem wordt onderdrukt, afhankelijk van het deel van het lichaam dat straling ontvangt. Specifieke risico’s van immunosuppressie en eventuele zorgen over vertragingen in de behandeling moeten worden besproken met een stralingsoncologisch team.

Vertragingen bij de behandeling

Aan het begin van de pandemie werden veel gezondheidsdiensten tijdelijk stopgezet, zoals beeldvormende onderzoeken, kantoorbezoeken en voor sommigen kankertherapie. In mei 2020 meldde een onderzoek van het American Cancer Society Action Network dat 79% van de ondervraagde patiënten een verstoring of vertraging had in de behandeling van kanker.

Er zijn meerdere richtlijnen ontwikkeld door organisaties zoals de American Society of Clinical Oncology en de Cancer and Aging Research Group om veilig kankerzorg te verlenen en tegelijkertijd de vertraging van de behandeling als gevolg van de pandemie te verminderen.

Veel Gestelde Vragen

Moet ik het COVID-19-vaccin krijgen als ik momenteel kanker heb en wordt behandeld, of als ik in het verleden kanker heb gehad?

Voor de meeste mensen met kanker is het antwoord ja, haal het vaccin. U moet echter eerst met uw kankeraanbieder spreken. Momenteel wordt aanbevolen om het vaccin te geven aan mensen met kanker of een voorgeschiedenis van kanker, zelfs als ze immuungecompromitteerd zijn.

De vaccins zijn niet specifiek onderzocht bij immuungecompromitteerde mensen en er bestaat een risico dat de immuunrespons wordt verminderd. Toch is er waarschijnlijk genoeg voordeel bij het verminderen van het risico op ernstige ziekte om te suggereren dat u het vaccin krijgt.

Is telezorg beschikbaar als ik me niet op mijn gemak voel om naar kantoor te gaan?

Dit is een vraag die het best kan worden beantwoord door uw specifieke kankerzorgkantoor, maar voor veel mensen zijn telegezondheidsbezoeken nu beschikbaar. Hoewel sommige bezoeken het beste persoonlijk kunnen worden gedaan, bieden telezorgbezoeken veel voordelen en kunnen ze een geschikte keuze zijn.

Moet mijn behandeling worden uitgesteld?

Het is momenteel niet bekend hoe vertragingen in de behandeling als gevolg van de pandemie de resultaten van de kankerbehandeling zullen beïnvloeden. Bespreek met uw kankerzorgverlener als u zich zorgen maakt over het gaan naar het kantoor voor behandeling.

Moeten mijn kankerscreeningtests worden uitgesteld?

Aan het begin van de pandemie werden kankeronderzoeken zoals mammogrammen, colonoscopieën en uitstrijkjes stopgezet om persoonlijke beschermingsmiddelen te behouden en uit bezorgdheid over de onbekende verspreiding van het virus.

Het aantal screenings is de laatste tijd gestegen, maar het effect hiervan op het aantal kankergevallen zal pas over vele jaren bekend zijn. Bespreek met uw zorgverlener of er alternatieve screeningmogelijkheden zijn. U dient ook met het zorgcentrum te praten om de bestaande procedures te herzien om het risico op verspreiding van COVID-19 in hun kantoor te beperken.

Hoe blijf je veilig?

Het voorkomen van de verspreiding van COVID-19 blijft belangrijk. De volgende aanbevelingen moeten nog steeds van kracht zijn, zelfs als ze zijn ingeënt tegen het virus:

• Was de handen regelmatig met zeep en warm water gedurende minimaal 20 seconden, of gebruik een handdesinfecterend middel met minimaal 60% alcohol.
• Houd een sociale afstand van ten minste twee meter van degenen die niet in uw huishouden wonen.
• Draag een masker dat de mond en neus bedekt in de buurt van anderen.
• Bedek hoesten of niezen in een elleboog of tissue.
• Ontvang een vaccin wanneer het beschikbaar is, zolang dit is goedgekeurd door uw kankerzorgverlener.

Er is nog veel dat niet bekend is over hoe COVID-19 mensen met kanker precies treft. Het hebben van kanker en het worden behandeld voor kanker brengt echter een verhoogd risico met zich mee op het ontwikkelen van een infectie, waaronder COVID-19.

Hoewel het moeilijk is om uit de buurt van dierbaren te blijven, blijft het erg belangrijk om voorzorgsmaatregelen te nemen bij het voorkomen van ziekte en het verminderen van uw risico door een masker te dragen in het openbaar, sociale afstand te houden en uw handen regelmatig te wassen.

Als u zich zorgen maakt over iets dat verband houdt met uw kankerdiagnose en COVID-19, neem dan contact op met uw kankerzorgteam voor antwoorden.