Oorzaken van slapeloosheid bij mensen met kanker

Oorzaken van kankergerelateerde slapeloosheid

Slapeloosheid bij mensen met kanker komt veel voor, maar heeft weinig aandacht gekregen in verhouding tot de gevaren die het met zich meebrengt. Niet alleen heeft slapeloosheid een significante invloed op de kwaliteit van leven van mensen met kanker, maar het lijkt ook een negatief effect te hebben op de overlevingskans.

Omdat het nuttig is om de oorzaken te begrijpen voordat we behandelingen bespreken, laten we beginnen met het schetsen van enkele van de oorzaken en risicofactoren voor slapeloosheid bij mensen met kanker. Deze omvatten de biochemische veranderingen die gepaard gaan met de groei van een tumor, kankerbehandelingen, symptomen die verband houden met kanker en kankerbehandelingen, evenals slaaproutine en naast elkaar bestaande medische aandoeningen.

Kankergroei

De groei van een tumor op zich beïnvloedt de biochemische en moleculaire processen die in het lichaam plaatsvinden. Als je nadenkt over de slaap die een opgroeiende tiener nodig heeft, wordt het beeld duidelijker.

Hoewel er weinig direct aan deze oorzaak van slapeloosheid kan worden gedaan (behalve het behandelen van de kanker), herinnert het ons eraan dat vaak veel oorzaken van slapeloosheid en vermoeidheid samenwerken om symptomen te veroorzaken. Het beheersen van die oorzaken waarover mensen wel enige controle hebben, wordt steeds belangrijker.

Lichamelijke veranderingen

Als we het hebben over fysieke veranderingen die gepaard gaan met de diagnose kanker, is een operatie vaak de eerste gedachte. Chirurgische procedures voor kanker kunnen op veel manieren tot slapeloosheid leiden. Het herstelproces dat na de operatie plaatsvindt, verhoogt de biochemische processen die op hun beurt kunnen leiden tot slapeloosheid en vermoeidheid. Bovendien kan overdag slapen (zoals bij algehele anesthesie) in combinatie met de onvermijdelijke slaapverstoringen ’s nachts om de vitale functies te controleren, leiden tot een situatie waarin slapeloosheid al heel vroeg in de kankerbehandeling begint.

Kankerbehandelingen

Zowel chemotherapie als bestralingstherapie kunnen leiden tot celdood, wat op zijn beurt leidt tot moleculaire veranderingen die vatbaar zijn voor vermoeidheid en slaapverstoring. Veel medicijnen die samen met chemotherapie worden gebruikt, kunnen ook het slaapschema veranderen.

Steroïden, zoals dexamethason, veroorzaken vaak gedurende enkele dagen een toestand van hyperarousal, die op zijn beurt kan worden gevolgd door een grotere behoefte aan slaap. Mensen met kanker willen misschien samenwerken met hun zorgverleners om hun chemotherapie-infusies en steroïden eerder op de dag te plannen om deze oorzaak van slapeloosheid te helpen verminderen. Kleine veranderingen zoals deze kunnen soms leiden tot grote veranderingen in hoe u zich voelt.

Symptomen van kanker en behandelingen

Er zijn veel symptomen van kanker en kankerbehandeling die de slaap kunnen verstoren. Enkele hiervan zijn:

• Pijn
• Misselijkheid en overgeven
• Perifere neuropathie
• Hoesten
• Kortademigheid
• Opvliegers
• jeuk
• Diarree

Soms kan de tijd nemen om elk van deze symptomen afzonderlijk te bekijken en ervoor te zorgen dat ze optimaal worden aangepakt, een aanzienlijk verschil maken bij slapeloosheid. Als opvliegers bijvoorbeeld aanzienlijke slaapverstoring veroorzaken, zijn er een aantal opties (zowel medicatie als niet-medicatie) die deze symptomen kunnen verminderen en dus de slaap kunnen verbeteren.

Emoties

Veelvoorkomende emoties die gepaard gaan met een diagnose van kanker kunnen brutaal zijn voor het vermogen om in slaap te vallen. Terwijl onze geest nagaat wat er gebeurt, lijken de symptomen van angst en depressie vaak versterkt als de zon ondergaat.

Stress en het vrijkomen van stresshormonen spelen ook een rol, en deze stress kan het hele leven aanhouden na de diagnose kanker. Ten eerste is er de stress van de diagnose, gevolgd door de angst voor herhaling of progressie als een kanker stabiel is, of de angst voor de dood als een kanker blijft vorderen of terugkeert. Het beheersen van stress (waarvoor u een stap terug moet doen en moet analyseren waar u het meest gestrest over bent) kan een aanzienlijke invloed hebben op het beheersen van slapeloosheid.

Lichamelijke inactiviteit

Overdag minder bewegen kan het slapen ’s nachts moeilijker maken, en er zijn veel situaties waarin lichamelijke inactiviteit de norm wordt bij kanker. Sedentair gedrag kan worden afgedwongen door ziekenhuisopnames, chemotherapiesessies, bestralingssessies, reizen voor oncologische bezoeken en door de pijn en bijwerkingen van kanker zelf.

Co-bestaande medische aandoeningen

Medische aandoeningen zijn naast kanker een belangrijke oorzaak van slapeloosheid. Enkele aandoeningen die sterk verband houden met slapeloosheid zijn:

• Slaapapneu is een veelvoorkomende aandoening die wordt gekenmerkt door korte perioden van apneu (letterlijk, geen adem) tijdens de nacht. U kunt slaapapneu associëren met snurken, maar er zijn ook veel verrassende tekenen van slaapapneu om in gedachten te houden.

• Schildklierproblemen komen in het algemeen veel voor en kunnen optreden in verband met kanker, chemotherapie, immunotherapie en meer. Als andere oorzaken niet lijken te kloppen om uw slapeloosheid te veroorzaken, vraag dan uw zorgverlener naar deze mogelijkheid. Er wordt gedacht dat hypothyreoïdie in de Verenigde Staten sterk ondergediagnosticeerd is.

Het is erg belangrijk om op te merken dat andere medische aandoeningen kunnen leiden tot uw slapeloosheid, omdat het gemakkelijk kan zijn om elk symptoom af te wijzen als te wijten aan de kanker. Nogmaals, het ophelderen van de oorzaken van slapeloosheid vereist soms een stap terug genoeg om naar niet voor de hand liggende factoren te zoeken.

Omgeving

Als je ooit hebt geprobeerd een goede nachtrust te krijgen in het ziekenhuis, weet je hoe belangrijk het is om een ​​goede slaapomgeving te hebben. Lawaai, felle lichten en een televisie kunnen allemaal de slaapinitiatie verstoren. Er zijn zeker momenten dat het ziekenhuis de beste plek is om te zijn, maar zelfs in het ziekenhuis zijn er maatregelen die u kunt nemen om uw omgeving te verbeteren. Soms kunnen kleine dingen, zoals het trekken van een gordijn of verhuizen naar een kamer waar het minder rumoerig is, een groot verschil maken.

Niet alleen de fysieke omgeving kan luidruchtig zijn. Nadenken over je angsten, discussies met vrienden of familieleden die je van streek hebben gemaakt, of proberen een takenlijst in je hoofd te schrijven, kan leiden tot ‘lawaaierige gedachten’ die je ook wakker houden.

Slechte slaapgewoonten

Mensen die de bedtijdroutine achterwege laten, hebben meer moeite om in slaap te vallen. Het duurt even voordat het lichaam tot rust is gekomen na het bekijken van het nieuws of het bespreken van een stressvol onderwerp. Soms is alles wat nodig is om deze oorzaak van slapeloosheid weg te nemen een regelmatig slaapschema, voorafgegaan door gewoontes die uw lichaam laten weten dat het tijd is om te rusten.

Als u te veel tijd in bed doorbrengt of een lange dutje doet in de late namiddag, kan het moeilijk zijn om ’s nachts in slaap te vallen. Het hebben van onrealistische slaapverwachtingen kan ook een factor zijn bij slapeloosheid. Als je lichaam geneest van kankerbehandelingen, heb je misschien meer slaap nodig, maar niet noodzakelijk een hele dag in bed.