Hoe pokken wordt gediagnosticeerd?

Het diagnosticeren van pokken is een kwestie van het herkennen van het specifieke type laesies dat het veroorzaakt en het uitvoeren van een bloedtest om de aanwezigheid van het variola-virus te detecteren dat de ziekte veroorzaakt. De pokken zijn echter sinds 1977 nergens ter wereld van nature voorgekomen. In feite hebben de meeste zorgverleners die tegenwoordig oefenen, nog nooit een echt geval van pokken gezien, dus als de ziekte zich zou voordoen, is het onwaarschijnlijk dat deze in eerste instantie correct zou worden gediagnosticeerd.

Pokken versus waterpokken

Pokken hebben, net als andere pokkenvirussen, laesies die het hele lichaam kunnen bedekken. Artsen zullen waarschijnlijk pas beginnen met het diagnosticeren van pokken als de laesies duidelijk worden. Op dat moment zullen zorgverleners proberen een geschiedenis van de ziekte te krijgen voordat de laesies verschijnen.

Om het verschil tussen pokken en waterpokken te bepalen, zal de zorgverlener de vorming van de laesies als het belangrijkste teken beschouwen.

• Pokken: laesies zijn hard en goed gedefinieerd. Alle laesies zullen zich in hetzelfde tempo ontwikkelen en zullen vergelijkbaar zijn in hun vorming en stevigheid. Soms hebben de laesies een kleine inkeping op hun kruin, bekend als een navelstrengformatie. Pokkenlaesies worden vaak tot één tot vier dagen voorafgegaan door koorts tot 105 graden.De laesies worden verdeeld over de armen en het gezicht en verschijnen op de handpalmen en voetzolen.

• Waterpokken: laesies zijn niet zo goed gedefinieerd en zullen zich in verschillende stadia van ontwikkeling bevinden. Ze zijn niet stevig en gemakkelijk te verwijderen. Er zal waarschijnlijk geen koorts zijn voorafgaand aan het begin van laesies. De laesies verschijnen waarschijnlijk eerst op de romp in plaats van op de armen en het gezicht.Ze zullen zelden op de handpalmen of voetzolen verschijnen.

Als u of iemand in uw familie laesies ontwikkelt die lijken op waterpokken of pokken, raadpleeg dan een zorgverlener.

Differentiële diagnoses

Andere pokkenvirussen kunnen het uiterlijk van pokken nabootsen, maar zijn aanzienlijk minder dodelijk dan pokken. Sommige hiervan zijn nauw verwant aan het variola-virus.

Orthopoxvirussen

Er zijn verschillende zoönotische (infecteert dieren en mensen) versies van het orthopoxvirus, de familie van virussen die variola omvat, de oorzaak van pokken. Deze zien er vaak uit als pokken en kunnen vergelijkbaar zijn. Sommige kunnen serieus zijn.

• Koepokken treft zowel koeien als mensen. Voordat klinische vaccinatie (wat afkomstig is van het Latijnse woord voor koe) wijdverbreid was, ontwikkelden boeren enige inenting van variola door blootstelling aan koepokken.

• Vaccinia is een ander virus dat vee treft en is het basisvirus voor het pokkenvaccin.

• Monkeypox is het nauwst verwant aan pokken en infecteert nog steeds mensen van nature in sommige Afrikaanse landen. Het heeft een sterftecijfer van 1 tot 10 procent.

• Kamelenpokken zijn van invloed op kamelen en kunnen overgaan op mensen.

• Buffelpokken is nauw verwant aan vaccinia en komt veel voor in India.

Varicella en Herpes-Zoster

Waterpokken is in de eerste plaats een kinderziekte die wordt veroorzaakt door het varicella-zoster-virus. Zoals hierboven vermeld, zijn waterpokkenlaesies minder robuust dan die van pokken en het is zeer onwaarschijnlijk dat ze op de handpalmen of voetzolen verschijnen.

Gordelroos (herpes-zoster) is een secundaire infectie van hetzelfde varicella-virus en komt vooral voor bij oudere volwassenen. Gordelrooslaesies volgen belangrijke zenuwbanen en bevinden zich bijna altijd aan één kant van het lichaam (unilateraal).