Wat is alsem?

Alsem (Artemisia absinthium) is een overblijvend kruid dat elk jaar terug groeit. Het wordt al duizenden jaren voor medische doeleinden gebruikt.

De naam Alsem komt voort uit het historische gebruik als een antiparasitair middel. De essentiële olie van dit stevige, bitter smakende kruid is ook gebruikt om te helpen bij de spijsvertering, pijnbestrijding en om zwelling te verminderen.

In dit artikel wordt uitgelegd hoe alsem medicinaal wordt gebruikt en wat er uit medisch onderzoek bekend is over de werking ervan. Het bespreekt ook beschikbare vormen van alsem en eventuele bijwerkingen.

Waar wordt alsem voor gebruikt?

Studies hebben veel toepassingen voor alsem getest. Hoewel het onderzoek beperkt is, is hier wat bekend is.

Ziekte van Crohn

ziekte van Crohn is een ontstekingsaandoening van het spijsverteringsstelsel. Symptomen zijn onder meer hevige buikpijn, diarree en vermoeidheid. Onderzoek suggereert dat er voordelen zijn voor mensen met de ziekte van Crohn die alsem nemen, maar de resultaten zijn afkomstig van kleine steekproefomvang.

• In één onderzoek kregen 10 mensen met de ziekte zes weken lang driemaal daags 750 milligram (mg) gedroogde alsem in poedervorm, naast hun reguliere behandeling. Tien andere mensen die geen alsem kregen, dienden als controlegroep. Van degenen die alsem namen, rapporteerden acht van de 10 minder symptomen, terwijl slechts twee in de controlegroep zeiden dat hun symptomen verbeterden. Uit de studie bleek ook dat degenen die de supplementen slikten, een beter humeur hadden in vergelijking met de controlegroep.
• Een andere, oudere studie omvatte 40 volwassenen met de ziekte van Crohn. Ze kregen ofwel 1.500 mg alsem per dag ofwel een placebo. Symptomen waren sterk verbeterd bij 65 procent van degenen die alsem gebruikten, vergeleken met slechts 15 procent in de controlegroep. De patiënten die alsem slikten, hadden na acht weken supplementen ook niet zoveel steroïden nodig – een veelvoorkomend medicijn van Crohn.

parasieten

Parasieten zoals pinworm, rondworm en lintwormen kunnen de darmen infecteren en spijsverteringsproblemen veroorzaken. Behandelingen op basis van verbindingen in alsem zijn gebruikt om deze infecties te behandelen.

Het meeste onderzoek naar het gebruik van alsem als antiparasitair middel is echter gebaseerd op resultaten van dierstudies die niet kunnen worden geïnterpreteerd als zijnde van dezelfde waarde bij mensen.

Een dergelijke studie bij muizen, gepubliceerd in het Journal of Helminthology, vond dat alsem ervoor zorgde dat parasieten de spierfunctie verloren en stierven. De behandeling bleek net zo goed te werken als enkele toonaangevende antiparasitaire geneesmiddelen.

Spijsvertering

Ongeveer tweederde van de Amerikanen ervaart gastro-intestinale symptomen zoals gas, een opgeblazen gevoel, brandend maagzuur, maagpijn, constipatie en diarree. Onderzoek toont aan dat alsem kan helpen bij de spijsvertering en spasmen in de darmen en maag kan verminderen.

Alsem kan ook de eetlust stimuleren en speeksel, andere spijsverteringsenzymen of eiwitten helpen produceren die helpen bij het metabolisme en een gezonde spijsvertering ondersteunen.

Pijnbeheersing

Een kleine studie toonde aan dat alsem pijn kan verbeteren en zwelling in het lichaam kan verminderen. Het onderzoek omvatte 42 mensen die gedurende 12 weken 300 mg alsemextract per dag, 600 mg extract per dag of een placebo kregen. Deelnemers die 300 mg per dag namen, zeiden dat hun pijnniveaus beter waren, maar de andere twee groepen hadden niet hetzelfde effect.

Een overzicht van onderzoeksliteratuur gepubliceerd in 2018 wees uit dat alle Artemisia-soorten zoals alsem nuttige kruidengeneesmiddelen zijn voor pijn. Men denkt dat ze antioxidanten bevatten die je cellen helpen beschermen door een chemische reactie. Ze kunnen ook de zwelling verminderen.

Artritis en immuunondersteuning

Ontsteking is gekoppeld aan veel langdurige ziekten, acute en chronische pijn en verminderde immuunfunctie. Artemisinine– een verbinding die wordt aangetroffen in alsem – kan helpen. Het voorkomt dat het lichaam cytokines maakt, een soort eiwit dat ontstekingen veroorzaakt.

Sommige mensen gebruiken alsem om de pijn en zwelling veroorzaakt door artritis te verlichten. In een onderzoek onder 180 mensen met reumatoïde artritis (RA) werd gekeken naar de verschillen tussen degenen die gedurende 12 weken ofwel alsemextract ofwel een placebo kregen. Degenen die de alsem gebruikten, rapporteerden een significante verlichting van de pijn in de gewrichten, waarbij alsem veiliger bleek te zijn dan sommige veel voorkomende medicijnen die worden gebruikt om RA te behandelen.

Een ander onderzoek onder 90 mensen met kniepijn wees uit dat het aanbrengen van 3 procent alsemzalf op pijnlijke gewrichten de pijn verminderde en de fysieke functie verbeterde bij patiënten met artrose.

Mogelijke bijwerkingen van alsem

Alsem is relatief veilig voor kortdurend gebruik van twee tot vier weken door volwassenen, en het is op langere termijn gebruikt in lagere doses vanaf 10 weken.

Ongewijzigde alsem bevat een chemische verbinding genaamd thujon, die zelfs in kleine hoeveelheden giftig kunnen worden, en deze producten moeten met voorzichtigheid worden geconsumeerd vanwege de kans op ernstige bijwerkingen. Daarom moeten in de VS gemaakte alsemproducten minder dan 5 ppm thujon per dosis bevatten.

Bijwerkingen kunnen zijn:

• Slaapproblemen
• braken
• Misselijkheid
• Duizeligheid
• hallucinaties
• De noodzaak om constant te bewegen
• epileptische aanvallen

Omdat alsem ingrediënten bevat die toxische effecten kunnen veroorzaken, mogen mensen met bepaalde medische aandoeningen geen alsem gebruiken.

Contra-indicaties zijn onder meer:

• Zwanger of borstvoeding: Dierstudies tonen aan dat alsem een ​​miskraam kan veroorzaken.

• Epilepsie of een andere epileptische aandoening: Alsem bevat thujon, waarvan bekend is dat het epileptische aanvallen veroorzaakt. Alsem kan ook de effecten van sommige anti-epileptica verminderen.

• Hartziekte: Als u Coumadin (warfarine) gebruikt voor de gezondheid van het hart, kan alsem bloedingen veroorzaken.

• Nierziekte: Alsem is giftig voor de nieren en kan leiden tot nierfalen.

• Allergieën: Alsem maakt deel uit van de Asteraceae-familie. Als u allergisch bent voor iets in deze groep, zoals ambrosia of goudsbloemen, vermijd dan alsem.

Alsem Dosering en voorbereiding

Er zijn momenteel geen specifieke doseringsrichtlijnen voor alsem. Zorg ervoor dat u alle aanbevolen doseringen op de etiketten van in de handel verkrijgbare alsemproducten volgt. Grote hoeveelheden kunnen ernstige bijwerkingen veroorzaken.

Alsem wordt meestal als thee gebruikt. Het kan ook als extract worden gebruikt, in sommige gevallen als etherische olie op de huid. Gedroogde (niet verse) bladeren kunnen worden gebruikt om alsemthee te maken.

Alsem thee recept:

• Laat 1/2 tot 1 theelepel gedroogde alsembladeren in een kop (250 ml) kokend water zitten.
• Laat het vijf tot tien minuten zitten; hoe langer het trekt, hoe bitterder de smaak.
• Voeg naar smaak pepermunt, honing of citroensap toe (niet vereist).

Waarnaar te zoeken

Alsem is verkrijgbaar bij reformwinkels en online. Het kan worden gevonden in etherische olie-, pil- en vloeibare extractvormen.

De Amerikaanse Food & Drug Administration (FDA) noemt alsem onveilig voor inwendig gebruik omdat het thujon bevat, dat giftig is. De FDA vereist dat alle alsemproducten die in de VS worden verkocht, thujon-vrij zijn.

Zorg ervoor dat u op zoek gaat naar een product dat een keurmerk bevat van een externe organisatie die kwaliteitstests uitvoert. Deze organisaties zijn onder meer US Pharmacopeia, ConsumerLab en NSF International. Een keurmerk bevestigt dat het product correct is vervaardigd, de ingrediënten bevat die op het etiket staan ​​vermeld en geen schadelijke niveaus van verontreinigingen bevat.

Overzicht

Het is bewezen dat alsem veel voordelen heeft, maar zorg ervoor dat u met uw arts praat voordat u het gebruikt. Het is ook belangrijk om na te denken over de mogelijke bijwerkingen en te beslissen of het voordeel het risico waard is.

Alsem is een voedzaam kruid dat bewezen voordelen heeft voor mensen met de ziekte van Crohn en artritis. Het kan ook ongewenste parasieten uit het lichaam verwijderen, zoals draadworm en malaria, en helpt bij een gezonde spijsvertering.

Zoals met elk voedingssupplement, is het belangrijk om met uw zorgverlener te praten voordat u alsem gebruikt. Zij kunnen u misschien naar de juiste vorm en dosering van alsem voor u begeleiden.