Is kanker besmettelijk?

Kanker is niet besmettelijk en verspreidt zich niet van persoon tot persoon.B Het kan niet worden opgevangen door dezelfde lucht aan te raken, te kussen of in te ademen als iemand die kanker heeft.

Er zijn echter zeldzame gevallen waarin kankergenen kunnen worden overgedragen van ouder op kind of van een orgaandonor op een orgaanontvanger.B Het is ook mogelijk om een ​​besmettelijk virus op te lopen waardoor je risico loopt op het ontwikkelen van kanker, zoals het humaan papillomavirus (HPV).

Hoe kanker zich ontwikkelt

Normaal gesproken groeien en delen de cellen in ons lichaam om ons gezond te houden. Als oudere cellen afsterven, komen er vaak nieuwe voor in de plaats. Kanker treedt op wanneer cellen in het lichaam veranderen en beginnen te delen en zich te vermenigvuldigen zonder normale regelgevende controles.

Wanneer het DNA van een cel beschadigd is, functioneert de cel niet zoals het zou moeten, en kan het abnormale kopieën produceren die uitgroeien tot en normaal weefsel binnendringen.

Mutaties (schade aan het DNA van een cel) kunnen op verschillende manieren ontstaan. Factoren zoals blootstelling aan UV-zon of roken kunnen het DNA beschadigen, wat mogelijk kan leiden tot kanker. Genmutaties kunnen ook worden geërfd.BB

Van een ouder

Kankers van de eierstokken, borst, dikke darm en prostaat zijn in verband gebracht met erfelijke genmutaties.

Bij erfelijke kankers erft een persoon een gen met een met kanker geassocieerde mutatie van een of beide ouders. Door dit gen te erven, loopt de persoon een hoger risico om kanker te ontwikkelen, maar dit betekent niet dat een diagnose van kanker onvermijdelijk is.

De meeste vormen van kanker zijn niet erfelijk. Doorgaans ontstaan ​​genetische mutaties in het DNA van de cel als gevolg van blootstelling aan omgevingsfactoren of hormonen.

Tumorsuppressorgenen

Tumorsuppressorgenen zijn verantwoordelijk voor het regelen van de groei van cellen. Ze reguleren de celdeling en de levensduur van de cel. Ze kunnen ook helpen beschadigd DNA te herstellen. Wanneer deze genen niet werken zoals ze zouden moeten, kan de celregulatie worden verstoord, met mogelijk kanker tot gevolg.

De meeste mutaties in tumorsuppressorgenen worden verworven en ontwikkelen zich gedurende het hele leven. Er zijn echter momenten waarop deze genen worden geërfd. Mutaties in het TP53-gen kunnen bijvoorbeeld erfelijk zijn. Deze mutatie wordt gevonden in ongeveer de helft van alle kankergevallen.BB

DNA-reparatiegenen

DNA-herstelgenen zijn verantwoordelijk voor het herstellen van schade aan het DNA van een cel en voor het beschermen van het DNA tegen toekomstige schade. Als het DNA eenmaal beschadigd is, kan dit leiden tot problemen, zoals ongecontroleerde celdeling.

Mutaties in BRCA1 en BRCA2 (borstkanker 1 en 2) zijn erfelijke mutaties in DNA-herstelgenen.B Vrouwen die een van deze genen van hun ouders erven, lopen een groter risico om borst- en eierstokkanker te krijgen.

Tijdens de zwangerschap

Het ontwikkelen van kanker tijdens de zwangerschap is zeldzaam. Als een moeder tijdens haar zwangerschap wordt behandeld voor kanker, heeft de baby gewoonlijk geen speciale preventieve behandeling nodig.

Sommige kankers kunnen zich verspreiden via de placenta, het orgaan dat de moeder en de baby met elkaar verbindt, maar de meeste kunnen de foetus niet bereiken.B Er zijn zeldzame gevallen geweest van melanoom, kleincellige longkanker, non-Hodgkin-lymfoom en leukemie die van moeder op kind werden overgedragen.BB

Als een moeder met kanker borstvoeding geeft, komen kankercellen niet in de baby. Maar de kankerbehandelingen van de moeder kunnen via de moedermelk worden ingenomen; praat met uw oncoloog en kinderarts over het beste plan om uw baby te voeden als u wordt behandeld voor kanker.

Van een orgaantransplantatie

Er zijn zeldzame gevallen geweest waarbij een ontvanger van een orgaandonor kanker kreeg nadat hij een orgaan had gekregen van iemand met een voorgeschiedenis van kanker. Dit is zeldzaam, mede vanwege de strenge eisen en screeningsprocessen voor orgaandonoren.BB

Als u een orgaantransplantatie krijgt, moet u medicijnen gebruiken die uw immuunsysteem onderdrukken. Dit helpt de afstoting van het nieuwe orgaan te voorkomen, maar het kan het risico op kanker vergroten.

Een verzwakt immuunsysteem kan precancereuze cellen niet zo effectief herkennen en vernietigen als een gezond immuunsysteem.B Dus immunosuppressie verhoogt het risico op het ontwikkelen van kanker. Studies tonen aan dat hoe langer het immuunsysteem van een patiënt wordt onderdrukt, hoe groter het risico is dat ze de diagnose kanker krijgen.

Volgens de National Institutes of Health lopen ontvangers van orgaantransplantaties een hoger risico op 32 soorten kanker.B Studies hebben aangetoond dat de meest voorkomende vormen van kanker na een orgaantransplantatie non-Hodgkin-lymfoom, longkanker, leverkanker en nierkanker zijn. Het risico varieert afhankelijk van het type orgaan dat wordt ontvangen.

Patiënten die een longtransplantatie hebben ondergaan, lopen het grootste risico om later kanker te krijgen. Onderzoekers geloven dat dit verhoogde risico op kanker te wijten is aan het resterende kankerachtige longweefsel in de ontvanger, in plaats van aan de nieuwe long.

Patiënten die een levertransplantatie ondergaan, lopen een groter risico op leverkanker.BB

Van een infectie

Bepaalde infecties kunnen uw risico op kanker verhogen. Een pathogeen (besmettelijk organisme) kan geen kanker in het lichaam veroorzaken, maar wanneer het wordt gecombineerd met een verzwakt immuunsysteem of een omgevingsrisicofactor zoals roken, neemt het risico op kanker toe.

Infecties organismen kunnen worden overgedragen door aanraken, kussen, seks hebben, eten delen of dezelfde lucht inademen. Elk virus heeft zijn eigen verspreidingsmethoden.

Het is belangrijk om te onthouden dat de diagnose van een infectie die verband houdt met kanker niet betekent dat u kanker krijgt.

De meeste vormen van kanker worden niet veroorzaakt door infecties.