Hoe een sociaal afgewezen kind te identificeren en te helpen?

Een “afgewezen kind” is een kind dat wordt buitengesloten en niet aardig gevonden wordt door zijn of haar leeftijdsgenoten. Afgewezen kinderen zijn een van de vijf soorten sociometrische statussen of leeftijdsgenoten, een systeem voor het categoriseren van de sociale status van een kind op basis van de reacties van leeftijdsgenoten op dat kind. Sommige leeftijdsgenoten mogen een afgewezen kind misschien tot op zekere hoogte leuk vinden, maar het kind wordt zelden of nooit geïdentificeerd als iemands beste vriend.

Veelvoorkomend gedrag bij afgewezen kinderen

Afgewezen kinderen zijn vaak ofwel agressief ofwel angstig en teruggetrokken. In beide gevallen moeten volwassenen de tijd nemen om te bepalen of het gedrag dat verband houdt met afwijzing de oorzaak van de afwijzing is – of het resultaat.

Agressieve afgewezen kinderen gebruiken vaak fysieke, verbale en/of sociale agressie tegen hun leeftijdsgenoten.Een deel van of al dit agressieve gedrag kan voortkomen uit een eerste geval van afwijzing door leeftijdsgenoten. Helaas leidt de agressie zelf vervolgens tot voortdurende en langdurige afwijzing.

Afwijzing door leeftijdsgenoten kan het gevolg zijn van een handicap of een ontwikkelingsstoornis.Autisme, ADHD, obsessief-compulsieve stoornis, sociale angst of depressie kunnen allemaal leiden tot ongewoon of verontrustend gedrag.

Verschil kan ook het gevolg zijn van fysieke problemen zoals doofheid, blindheid, hersenverlamming, enz. Bovendien kunnen verschillen in gedrag en taalgebruik eenvoudigweg het gevolg zijn van een kind dat uit een cultuur of etniciteit komt die verschilt van die van de meerderheid van de kinderen in een bepaalde school.

Hoe een kind te helpen afwijzing te voorkomen?

Sommige kinderen met bestaande en onvermijdelijke persoonlijke verschillen hebben zulke indrukwekkende sociale vaardigheden dat de verschillen irrelevant worden. Dit is echter zelden het geval.

Als uw kind ontwikkelings- of lichamelijke problemen heeft, of taal- of culturele barrières heeft, kunt u hem of haar helpen zich voor te bereiden op sociale interactie.

U kunt uw kind ook helpen afwijzing te voorkomen door met hem of haar te werken aan probleemgedrag dat problemen zou kunnen veroorzaken. Dergelijk gedrag kan zijn:

• Duimzuigen
• Neuspulken
• Gedachten of antwoorden wegvagen
• Aandacht trekken of opscheppen
• Onderbreken
• Sociale onwetendheid, wat kan resulteren in een aandrang om steeds dezelfde onderwerpen te bespreken; het onderwerp veranderen in een favoriet onderwerp; fysiek te dicht bij een ander kind worden; andere kinderen of zichzelf aanraken, enz.

Hoe een kind te helpen afwijzing te overwinnen?

Om uw kind te helpen afwijzing te overwinnen, is het belangrijk om de oorzaken ervan te begrijpen. Zodra u volledig begrijpt – door de rapporten van uw kind, de conferenties van de leerkrachten en de observatie – wat het probleem veroorzaakt, kunt u het op de volgende manieren aanpakken:

• Help uw kind om hinderlijk gedrag te herkennen en eraan te werken.
• Als u ziet dat uw kind sociaal positief gedrag vertoont, prijs hem of haar dan en leg uit hoe en waarom het gedrag goed was.
• Leer uw kind vragen te stellen en te beantwoorden, het woord te delen en onderwerpen van gemeenschappelijk belang ter sprake te brengen.
• Werk samen met uw kind om zijn of haar sterke punten en interesses te bepalen en bouw vervolgens op die sterke punten voort door deel te nemen aan naschoolse of gemeenschapsprogramma’s. Zelfvertrouwen opbouwende activiteiten zoals vechtsporten kunnen bijzonder nuttig zijn.
• Praat met uw kind over hoe hechte vriendschappen veel waardevoller zijn dan populair zijn en help hen de potentiële vriendschap(pen) die ze hebben te versterken.
• Luister naar je kind wanneer hij of zij zich afgewezen voelt. Weten dat hij of zij thuis onvoorwaardelijke liefde en steun heeft, kan een grote bijdrage leveren aan het vergroten van het zelfvertrouwen.